Lezing Heemkunde Boxtel

Sinds de stichting in 1185 kampte ’s-Hertogenbosch door haar lage ligging en ligging aan rivieren regelmatig met wateroverlast. De Maas, die vaak hoge waterstanden kende, bemoeilijkte de afwatering en kon via de Beerse Overlaat zelfs extra water naar de stad leiden. Ook militaire belangen als vestingstad in de Zuider-waterlinie speelden een rol: soms werd het gebied bewust geïnundeerd, waardoor bescherming tegen water vaak achterbleef. Tussen 1740 en 1995 vonden 81 overstromingen plaats, waarvan 16 rampzalig. De lezing onderzoekt hoe overheid en bevolking met het water omgingen, welke hulpverlening en preventieve maatregelen er waren en hoe herinneringen aan overstromingen vorm kregen. Ondanks haar kwetsbaarheid toonde de stad veerkracht, bijvoorbeeld in 1861 toen zij bijna 2000 vluchtelingen uit de Bommelerwaard opving.

Francien van den Heuvel promoveerde op 24 juni 2021 aan de Open Universiteit op dit onderwerp. Met deze studie wordt tevens een stuk waterstaatsgeschiedenis toegevoegd aan de al rijk beschreven historie van de stad  ’s-Hertogenbosch. Voor zover bekend is het ook de eerste keer dat de lange termijn omgang met overstromingen  van een enkele stad in Nederland uitvoerig wordt beschreven.