Lezing Heemkunde

Peter van der Linden uit Oisterwijk en Boxtelaren Hans Dekker en Jan van Leeuwen geven donderdag 17 oktober een lezing over airborne-militairen die in 1944 wekenlang in Sparrenrijk verborgen werden gehouden. De presentatie vormt de lancering van het eerste deel van een podcast over deze oorlogsepisode. 

Samen met initiatiefnemer Hans van Liempt en coördinator Jeroen Pijnenburg maakt het drietal de podcast, in opdracht van Heemkunde Boxtel. In acht afleveringen wordt de geschiedenis belicht die zich in het bosgebied afspeelde. Elke maand verschijnt er een, tot 5 mei 2025. 

ZWEEFVLIEGTUIG

De Boxtelse bibliotheek wijdt een expositie aan het oorlogsrelaas. Die krijgt de vorm van een zweefvliegtuig dat stap voor stap wordt opgebouwd. Telkens als er een nieuw deel van de serie verschijnt, wordt er een stuk aan de ‘glider’ toegevoegd.

Wie precies wil weten waar de podcast over gaat, krijgt volgende week donderdag een goed beeld. De lezing begint om 20.00 uur en is in grand-café Rembrandt aan de Rechterstraat 56. De toegang is gratis, ook voor niet-leden van Heemkunde Boxtel en aanmelden is niet nodig.

Van der Linden is de schrijver van het boek Kampina Airborne (Boekscout 2020) en Dekker en Van Leeuwen zijn de zonen van de verzetsmannen Roel Dekker uit Boxtel en Cees van Leeuwen uit Esch. Aan de hand van kaarten en oude foto’s vertellen ze wat er zich in de voor deze contreien laatste oorlogsweken afspeelde in Sparrenrijk.

MARKET GARDEN

De lezing voert het publiek naar 17 september 1944. Deze dag markeerde de start van de geallieerde Operatie Market Garden. Een poging van de geallieerden om vanuit België via Brabant en Gelderland met de inzet van grondtroepen en luchtlandingseenheden (airbornes) het industriële hart van Duitsland te bereiken en te veroveren. Dankzij deze operatie landden er in de velden rondom Esch onbedoeld en op de verkeerde plek tal van geallieerde zweefvliegtuigen. 

De zwaarbewapende airbornes uit deze toestellen verstopten zich in de bossen nabij Esch en de hier wonende 26-jarige rechtenstudent Cees van Leeuwen vond er vijf, vlak achter zijn huis in Sparrenrijk. Cees en zijn familie boden de militairen hun hulp aan en dat besluit markeerde het begin van een intensieve en spannende periode. 

KAMPINA

Wekenlang waakten deze moedige mensen over de veiligheid van de vijf militairen, totdat een Duitse generaal met zijn soldaten hun huis innam. Dat veranderde alles en zorgde dat het er voor de geallieerde militairen in Sparrenrijk en hun helpers met de dag gevaarlijker werd. Na weken van spanning belandden de soldaten uiteindelijk met behulp van het verzet uit Esch en Boxtel in de Kampina, waar ook militairen verborgen lagen. Niet lang daarna werden ze vijf van de eerste bevrijders van Boxtel. Op 24 oktober werd het dorp van het Duitse juk verlost.