STICHTING WEESHUIZEN BELARUS HOUDT NA 25 JAAR OP TE BESTAAN

do 30 apr, 08:34

'Politieke situatie Belarus maakt ons werk onmogelijk'

Ria Schraverus (80) heeft met Weeshuizen Belarus de afgelopen 25 jaar veel bereikt in de voormalige sovjet-republiek. Maar noodgedwongen wordt de stichting die zich inzet voor gehandicapte kinderen in Belarus (Wit-Rusland) opgeheven.

Jan Hermens

De Boxtelse organisatie zette zich in voor kinderen met een lichamelijke of verstandelijke beperking in het Oost-Europese land. Er werden meerdere weeshuizen omgevormd tot schoolinternaten. Er kwam tevens een leerboerderij voor agrarische opleidingen. Ook werden diverse woningen gerealiseerd waar kinderen leren zelfstandig te leven.

Schraverus: ,,De politieke situatie van de laatste jaren in Belarus maakt het ons onmogelijk nog projecten uit te voeren." Geld overmaken mag de stichting niet meer, geeft de Boxtelse aan, en een laatste zending pakketten is vooralsnog niet op bestemming aangekomen

In een nieuwsbrief die de stichting verspreidt, werd de opheffing van het goede doel en de reden daarachter, wereldkundig gemaakt. ,,Ik noem daarin ook bewust geen namen, om mensen niet in de problemen te brengen", meldt Schraverus.

TAAL

Intussen inventariseert Schraverus thuis allerlei foto's en documenten van de stichting. ,,Die roepen veel herinneringen op. Soms denk ik wel eens: dat ik dit allemaal durfde."

De Boxtelse ontmoette zwervers en ministers, baby's en hoogbejaarden. Ze leerde de taal, woonde in totaal zo'n anderhalf jaar in het land met een dictatoriaal regime en voerde menig onderhandeling met hoge functionarissen. ,,Er werd met vuisten op tafel geslagen en geschreeuwd om me te intimideren. Ik leerde dat als ik hun taal sprak en ook met de vuist op tafel sloeg, voor 'vol' werd aangezien. Ik ontdekte ook dat ze omsloegen als ik dreigde hun meerdere te zullen benaderen. En ik merkte dat mijn gesprekspartners eigenlijk best aardig waren, maar bang voor hun collega's die nog hoger in de boom zaten." 

Er ontstonden vruchtbare samenwerkingen. Sterker nog: de Nederlandse organisatie ontving in het verleden financiële bijdragen van de overheid in Belarus. Volgens Schraverus was de Boxtelse stichting de eerste die dat voor elkaar kreeg.

KINDEREN MET BEPERKING

Met hulp van verschillende Boxtelaren werd het project 'arbeidstoeleiding voor leerlingen van internaten in Belarus' opgezet. Dit zorgt dat kinderen met een licht verstandelijke en/of lichamelijke beperking na hun opleiding richting passend werk worden begeleid. Ze lopen stages en krijgen zogeheten jobcoaching.

Schraverus: ,,Het kind staat centraal, er wordt gekeken naar wat hij of zij wil en kan. Dat is voor onderwijsambtenaren in Belarus een andere manier van denken dan zij gewend waren." 

Het project valt volgens Schraverus niet stil, ondanks de opheffing van de Nederlandse stichting. De overheid, bedrijven en onderwijsprofessionals in Belarus hebben het opgepakt. 

p Een delegatie uit Belarus bezocht in 2014 diverse Boxtelse onderwijsinstellingen om te zien hoe het er daar aan toeging. Foto: Peter de Koning.