GERLOF ROUBOS (58) VAN BALANS MAAKT ZICH OP VOOR ZIJN DERDE VERKIEZINGSRONDE

vr 6 mrt, 11:11

'Besluit tegen zonneparken: voor ons hét hoogtepunt, voor anderen 'n dieptepunt'

Het was wellicht de meest prangende vraag binnen de politiek aan het begin van de bestuursperiode: hoe lang houdt de coalitie stand? Vijf jaar later heeft Balans de rit met Combinatie95 en INbox uitgezeten. Een terugblik met lijsttrekker Gerlof Roubos, maar ook een kijk op de toekomst: net als in 2021 liggen er grote uitdagingen, hoe moet 'nog meer Balans' grote dossiers gaan oplossen?

Pål Jansen

De partij wil opnieuw de grootste zijn na de verkiezingen op 18 maart, met huidige wethouders Wim van der Zanden en Mariëlle van Alphen, maar ook raadslid Luc Bormans als kandidaten voor het college van B en W.

Voor de 'straf van regeren' door kiezers vreest Roubos, sinds 2018 in de gemeenteraad, niet. ,,Aan het begin van de bestuursperiode moesten we doorgaan met zaken die het vorige college in gang had gezet, maar het laatste anderhalf jaar hebben we wel de dingen binnengehaald die we wilden binnenhalen."

Noem eens wat. ,,Het besluit over zonneparken is hét voorbeeld. Wij vonden dat hét hoogtepunt, al vonden sommigen dat ook een dieptepunt."

Balans stemde vorig jaar tegen alle vier de zonneparken, terwijl jullie in 2021 nog bereid waren daarin mee te bewegen met Combinatie95 en INbox. ,,De wereld verandert. Daar moet je op anticiperen en niet dogmatisch vast blijven houden aan afspraken van vijf jaar geleden. Het Rijk vindt zon op landbouwgrond niet meer wenselijk (het 'nee, tenzij'-beleid, red.) en ook provincie had veel bezwaren. Bovendien kunnen de parken de komende jaren niet aangesloten worden op het elektriciteitsnet, waarom zou je ze dan nog willen aanleggen?"

Juist bij lastige dossiers verwacht je als coalitiepartner steun. ,,In oktober 2024 gaven we binnen de coalitie al aan het niet meer te zien zitten, en we wilden kijken hoe we eruit konden komen. Maar Combinatie95 hield vast aan zonneparken, daarin was volgens ons geen beweegruimte. Dan kiezen wij ook onze eigen route."

In het vorige verkiezingsprogramma was Balans ook tegen zonneparken. Om tot een coalitie te komen, deden jullie water bij de wijn, om vervolgens terug te keren naar het oude standpunt. Wat zegt dat tegen eventuele toekomstige partners? ,,Een coalitieakkoord zou je na twee jaar moeten evalueren. Formateur Fons Naterop zei vijf jaar geleden al: op het moment dat het gedrukt is, is het akkoord al verouderd."

VERKEER

Verkeer blijft een speerpunt. De ring om Boxtel móet er komen van Balans. „Dan kan de dubbele overweg gewoon openblijven. Als het Rijk spoorwegovergangen wil sluiten, dan moet het maar over de brug komen: speel het maar gewoon wat harder. En verder: eenrichtingsverkeer in de Baroniestraat moet zo snel mogelijk worden opgeheven.”

De afgelopen bestuursperiode lag dat dossier niet bij een Balans-wethouder, maar bij Fred van Nistelrooij van INbox. „Hij leek ons destijds de ideale kandidaat vanwege zijn ervaring als ambtenaar met verkeersprojecten in Tilburg."

Verkeer is een van de onderwerpen waar jullie de meeste schriftelijke vragen over stelden en vaak moties of amendementen op indienden. ,,Misschien omdat er nog geen wethouder van ons op zit! Maar zonder gekheid: er worden rond verkeer te veel proefballonnetjes opgelaten. Zoals het verleggen van de Heikant bij de Essche spoorwegovergang, een signaallicht lost de veiligheidskwestie al op. Van dat soort ideeën wordt iedereen maar onrustig, terwijl er in feite niks gebeurt. We hebben in Boxtel ook de neiging om alles aan te passen. Zoals de Markt: diverse partijen vinden dat die autovrij moet worden. Dus kunnen we weer een onderzoekje doen. Laat dat plein de komende vijf jaar zoals dat nu is en kijk dan wat er eventueel anders moet."

Gaat Balans, als het weer de grootste wordt, zelf een verkeerswethouder te leveren? „Geen idee. Je moet volgens mij eerst een coalitieakkoord sluiten en later kijken welke poppetjes erbij kunnen."

FINANCIËN

Aan het begin van de bestuursperiode dreigde Boxtel onder financieel toezicht te komen staan, nu is de reserve weer flink gevuld. Jullie partij is er trots op dat de centen op orde zijn. „Het Rijk heeft daar een deel in gedaan,” erkent Roubos, „maar wij zelf ook, hobbyprojecten zijn eveneens gestopt: De Kleine Aarde is verkocht, het plan voor een biomassaplein is er niet meer.”

Bezuinigingen in het sociaal domein hadden een belangrijker aandeel in de zwarte cijfers... „Het sociaal domein is in mijn beleving veel efficiënter georganiseerd. Bonnetjes controleren? Als je ze niet meer hebt, hoeft dat ook niet en scheelt dat tijd en geld. Neem bijvoorbeeld het uitkeren van energietoeslagen: daarbij had ook met een heel controlesysteem gewerkt kunnen worden.”

Dat klinkt als minder controle en meer vertrouwen. „Inderdaad! Geef mensen vertrouwen en ze voelen zich prettiger. Tilburg bijvoorbeeld is twee jaar geleden gestart met het project Gewoon Geld Geven, waarbij gezinnen met weinig geld maandelijks 150 euro extra krijgen zonder verantwoording te hoeven afleggen. De deelnemers ervaren minder stress en doen meer mee in de samenleving. Als je financieel in een dal zit, ben je alleen bezig met morgen. Zo'n situaties zit keuzes voor de lange termijn in de weg.”

KLIMAAT & ECONOMIE

Dat klinkt als zeer sociaal beleid. Terwijl jullie op het gebied van duurzaamheid weer erg economisch denken. 

,,We staan voor 'klimaatrealisme' en het volgen van landelijke richtlijnen. Vanuit het Rijk wordt al veel bepaald en gestimuleerd. Ik geloof er niet in dat we kunnen sturen op klimaatverandering. Wel kunnen we er lokaal op anticiperen."

Maar niet met zonneparken? ,,Vijf jaar geleden dachten we nog dat die economische kansen zouden bieden. Nu moet er geld bij en kunnen ze niet eens aangesloten worden op het net. We geloven nu in opslag dicht bij verbruik."

,,In Boxtel-Noordwest (de 'oksel', red.) willen we op termijn 1.500 huizen bouwen. In het gebied, aan de Renbaan, wil de gemeente een zonnepark. Maar wij zien daar liever een wijkaccu die stroom van zonnepanelen op daken opslaat. Daarnaast denken we aan groen gas in samenwerking met agrariërs."

Zit Balans nou links of rechts van het politieke spectrum? ,,Economisch rechts en sociaal links zeggen we zelf. Enerzijds ruimte voor ondernemers, boeren, winkeliers, geen onnodige subsidies.. Maar ook veel aandacht voor mensen die hulp nodig hebben. Inwoners structureel helpen met geld bijvoorbeeld, kan prima werken. Het gaat erom: geef mensen vertrouwen en dat zal zich terugbetalen."

---