‘Daar héb je weer zo’n westerling...’

De monumentencommissie van de gemeente Boxtel had er niet veel tijd nodig om te bepalen welke van de vijf genomineerde panden in aanmerking kwam voor de monumentenprijs 2021. De ruim vijfhonderd jaar oude herberg Den Eijngel in Lennisheuvel gaat met de eer strijken. Dankzij de eigenaren Leo Koenraads en Carly Brussé die de restauratie zorgvuldig en met geduld grotendeels zelf uitvoeren.

,,We voelen ons oprecht vereerd, maar moeten bekennen niet écht verrast te zijn”, grinnikte Hagenaar Koenraads die met zijn echtgenote tien jaar geleden het in deplorabele staat verkerende rijksmonument via een internetadvertentie kocht. 

Dat de eigenaren wel hadden verwacht om op Open Monumentendag in de prijzen te vallen, had alles te maken met het feit dat Den Eijngel eerder ook al eens was voorgedragen. ,,En hoe vaak kun je iemand of iets nu eigenlijk blijven nomineren”, sprak Koenraads met een knipoog naar commissievoorzitter Bea Schoenmakers. 

ACCURAAT

Schoenmakers las zaterdag aan het begin van de middag in het bijzijn van wethouder Désiré van Laarhoven het juryrapport voor. Het was opgesteld door de eveneens aanwezige leden van de plaatselijke monumentencommissie. Het echtpaar Koenraads werkt al acht jaar op een bovengemiddeld niveau, accuraat en bouwhistorisch verantwoord aan de bijna voltooide restauratie van zijn voormalige herberg, oordelen de commissieleden. Het proces waarop dit gebeurt, staat hen wel aan. Veel doen en kunnen ze zelf, maar als kunde en kennis tekortschieten schakelen ze deskundige hulp in.

Wethouder Van Laarhoven, die de bij de prijs behorende oorkonde uitreikte, zei dat de Boxtelse gemeenschap zich gelukkig mag prijzen dat het echtpaar Koenraads ooit besloot om Den Eijngel te kopen en te restaureren. ,,Zo blijft dit monument behouden voor toekomstige generaties.” 

Het ontlokte Koenraads een herinnering aan de eerste keer dat hij in het gemeentehuis over zijn plannen kwam praten. De twee wethouders waarmee hij sprak, keken volgens hem nogal zuur. Lachend: ,,Ik zag ze denken: Daar héb je weer zo’n westerling die hier een monumentaal pand opkoopt om het te verbergen achter een hek en een hoge haag.”

Maar, haastte Koenraads te zeggen, het is allemaal goed gekomen. Hij zei blij te zijn met de medewerking die hij in de loop van de jaren ondervond van het gemeentebestuur én de monumentencommissie. ,,In andere gemeenten horen we mensen daarover nogal eens klagen, maar dat herken ik in Boxtel helemaal niet. Ik waardeer de manier waarop de commissieleden ons behulpzaam zijn geweest.”

Voorzitter Schoenmakers van de monumentencommissie vertelde in een toelichting dat de monumentencommissie de afgelopen twee jaren zo’n tweehonderd grote en kleine projecten beoordeelde. Daarvan belandden er uiteindelijk dertig op een shortlist waarop de commissieleden vijf panden moesten aankruisen die aanmerking konden komen voor de monumentenprijs 2021. De vijf genomineerde gebouwen zijn de voorbije weken uitgebreid belicht in deze krant. 

OPHEFFING

De monumentencommissie, waarvan Schoenmakers 25 jaar voorzitter is, wordt eind dit jaar ontbonden, vertelde ze. ,,Net als de welstandscommissie. Wat er voor in de plaats komt is op dit moment nog niet helemaal duidelijk. Waarschijnlijk worden de twee samengevoegd tot een commissie Ruimtelijke Kwaliteit.”

De monumentencommissie bestaat naast voorzitter Schoenmakers uit Harrie van Helmond, Freek van der Honing, Hein Hundertmark en de Boxtelaren Henk Toonen en Karlijn de Wild. Elk commissielid is expert op een andere terrein van monumentenzorg en restauraties. 

OP DE FOTO’S: Leo Koenraads en zijn echtgenote Carly Brussé toonden zich verguld met de Boxtelse monumentenprijs voor Den Eijngel. Zij ontvingen het juryrapport uit handen van commissievoorzitter Bea Schoenmakers en een oorkonde van wethouder Désiré van Laarhoven. (Foto’s: Peter de Koning).