GEMONDS FAMILIEBEDRIJF GEERTS ADVIESGROEP BESTAAT 75 JAAR
Groot geworden door klein te blijven
JAN HERMENS
De puinhopen van de Tweede Wereldoorlog waren nog maar nauwelijks opgeruimd toen de opa van Alwien Geerts in Gemonde de basis legde voor Geerts Adviesgroep. Het bedrijf met zijn hoofdkantoor in Gemonde, bestaat dit jaar driekwart eeuw. De huidige eigenaar is de derde generatie die het assurantiekantoor bestiert.
,,Mijn opa Gerard richtte het bedrijf op in 1946. Mijn oma kwam van de boerderij en in eerste instantie werkte opa als boer, maar daar lag zijn hart niet. Toen is hij in de verzekeringen gestapt, van huis uit."
De grondlegger van de onderneming startte met uitvaartverzekeringen. ,,Later kwamen daar brandverzekeringen bij en van lieverlee groeide het dienstenpakket."
In 1963 verliet het gezin de boerderij en ging in een huis aan De Kaart 1 wonen. Alwien: ,,Een jaar later ging mijn vader Bart in het bedrijf werken. Ik deed mijn intrede in het kantoor in 1992, werd in 2010 voor de helft eigenaar en in 2014 helemaal."
VAKANTIEWERK
De kleinzoon van de oprichter groeide als vanzelf in het vak. ,,Ik deed vanaf mijn veertiende vakantiewerk in de zaak. Ik begon met kasten opruimen, de telefoon opnemen en stap voor stap leerde ik steeds meer aspecten van het verzekeringswezen kennen."
Dacht Alwien aanvankelijk aan een loopbaan in de ICT, hij koos uiteindelijk voor het familiebedrijf. ,,In de tijd dat ik de ICT in wilde, was die branche te populair. Vandaar dat ik alsnog in de assurantiën ben gaan werken. Financiële planning, vermogensbeheer, die facetten hebben mijn bijzondere belangstelling." Hij kan zijn expertise naar hartenlust inzetten, want Geerts houdt zich behalve met verzekeringen ook bezig met administratie voor bedrijven en met bankzaken. Hij is namelijk zelfstandig Regiobank-adviseur.
Negentien jaar geleden verhuisde Geerts Adviesgroep naar zijn huidige onderkomen aan de Dorpsstraat. Daarnaast is er een vestiging in Rosmalen. ,,Binnen onze branche behoort ons bedrijf tot de grotere van Nederland. Ons land telt zo'n achtduizend assurantiekantoren, wat grootte betreft staan wij op plaats negentig. Ons team telt 35 mensen."
Groot of niet, de sfeer in het advieskantoor is gemoedelijk. ,,Een stropdascultuur past hier niet", weet de ondernemer. ,,Wij zijn groot geworden door klein te blijven." Hij geniet van de contacten met zijn klanten. ,,Ik kom soms op bijzondere plaatsen. Bijvoorbeeld bij Fox TV. Of bij kleine specialistische bedrijven die soms werken voor hele grote spelers. Die mensen hebben interessante verhalen te vertellen."
Of Alwien nog binnen het bedrijf werkt, als de honderd jaar in zicht komt, durft hij niet te voorspellen. ,,Maar het zou kunnen. Mijn vader werkt ook nog steeds op kantoor, al 57 jaar. Dus wie weet."
p Alwien Geerts voor zijn hoofdkantoor aan de Dorpsstraat in Gemonde. De eigenaar van Geerts Adviesgroep is naast ondernemer een betrokken inwoner, die zich op tal van vlakken inzet voor zijn dorp. (Foto: Hans van Doorn).
KAPSTERS TEMMEN ALLE WOESTE LOKKEN
Janine en Kim openen kapsalon zo gauw het kan
Waar in Boxtel het aantal kapsalons niet op de vingers van een hand is te tellen, zijn ze in Esch veel dunner gezaaid. Maar daar komt verandering in. Kim van den Boogaart en de vriendin van haar vader, Janine van den Hurk, beginnen samen een kapperszaak.
Van den Hurk: ,,Ik was op een zaterdagmiddag bij de buren en daar kwam ter sprake dat de buurman ruimte over had in een bedrijfspand. Zo is het balletje gaan rollen. Kim en ik zitten allebei in het kappersvak en een eigen salon, dat leek ons wel wat."
De vrouwen gingen samen om de tafel, maakten een inschatting van de kosten, bekeken hun budget en besloten de uitdaging aan te gaan. Van den Hurk: ,,We hebben de kapsalon aan de Groenweg 6 al helemaal ingericht. Eigenlijk hadden we in februari open willen gaan, maar door de coronaperikelen is dat niet mogelijk. Het wordt dus wat later. Maar als het eenmaal mag, kunnen we direct beginnen."
Made for Hair heet de onderneming. De kapsters knippen mannen, vrouwen en kinderen. Esschenaren die nu met een coronakapsel kampen, kunnen straks, als mensen met een contactberoep weer aan het werk mogen, aan de Groenweg 6 terecht voor een frisse nieuwe coupe.