Huiskamer Hoogheem: populair trefpunt voor flatbewoners
De animo voor de in maart 2016 geopende 'huiskamer' van het Boxtelse hoogbouwcomplex Hoogheem overtreft alle verwachtingen.
,,We hielden er rekening mee dat we maandelijks zo'n honderd bezoekers zouden trekken. Maar het zijn er bijna dríehonderd. Wie eenmaal een keertje koffie is wezen drinken, komt regelmatig terug. Ja, de huiskamer voorziet écht in een behoefte", zegt Leni van den Aker die de activiteiten in de huiskamer coördineert.
Sinds vorig jaar heeft de Huurders Vereniging Hoogheem (HVH) een appartement tot haar beschikking in flat zeven, die de naam van het sterrenbeeld Leeuw draagt. Bewoners van het hoogbouwcomplex staken zelf de handen uit de mouwen om de leegstaande woning om te toveren tot een gezellige en vooral functionele ontmoetingsruimte. Er werd gestuukt, behangen, geschilderd en nóem maar op. ,,En voor de inrichting droegen diverse mensen spulletjes aan die ze niet meer gebruikten", vertelt Leni. Ze is inmiddels 79, maar dat is haar niet aan te zien. Vol enthousiasme sjouwt en regelt ze wat af. ,,Ik kan nu eenmaal niet stilzitten...", grinnikt de Boxtelse. Met haar man Lambert woont ze al 23 jaar op Hoogheem. ,,We hadden destijds ons huis verkocht en gingen hier tijdelijk in een flat wonen. We zijn nooit meer weggegaan."
THUISGEVOEL
Zoals Leni hebben veel mensen op Hoogheem hun stekje gevonden. Rita van Berkel bijvoorbeeld, die penningmeester is van de huurdersvereniging. Samen met Leni nam ze het initiatief voor de huiskamer. ,,We spreken mensen persoonlijk aan om een keer naar de huiskamer te komen. Daarvoor gaan we zelfs huis aan huis langs de deuren. Als het nodig is halen we ze zelfs op en dat werkt. En het is wat Leni zegt: wie eenmaal hier over de vloer is geweest, voelt zich al snel thuis en komt graag weer terug. Regelmatig krijgen we te horen van nieuwe bezoekers dat ze niet wisten dat het zo gezellig was. De gelegenheid om gewoon lekker met elkaar wat te buurten, spreekt mensen aan."
In principe zijn alle bewoners van de zeven Hoogheemflats welkom in de huiskamer. Maar de meeste bezoekers wonen in flat zes (Weegschaal) en zeven; onder hen nogal wat alleenstaande 55-plussers. Het bestuur van de huurdersvereniging probeert ook wel mensen uit flat een en twee enthousiast te maken, maar dat kost toch wat meer kruim, geven de initiatiefneemsters toe. ,,En de bewoners van de overige flats zijn toch veelal wat jongeren die vaak niet al te lang op Hoogheem blijven wonen", zegt Van den Aker. Van Berkel vult aan dat wordt geprobeerd om ook bewoners van buitenlandse afkomst over de streep te trekken, maar dat dit nog niet echt wil lukken.
22 VRIJWILLIGERS
Het tweetal benadrukt dat het succes van de Hoogheem-huiskamer met vereende krachten wordt bereikt. ,,Elke dag worden hier activiteiten gehouden, met uitzondering van maandag en vrijdag. In totaal hebben we 22 vrijwilligers die zich inzetten om dat allemaal mogelijk te maken. Zelf verzorg ik eenmaal in de maand op woensdag een kienmiddag en daar is veel belangstelling voor. En regelmatig bak ik drie à vier taarten zodat we 's zondags iets lekkers bij de koffie kunnen aanbieden." Sjaan de Kort, een van de vaste bezoekers, hoort dat Leni het vertelt en roept: ,,Ja, en die taarten zijn overheerlijk. Daar kan geen banketbakker tegenop." Rita vult aan: ,,De mensen kunnen muntjes kopen en daarmee betalen ze de drankjes die hier genuttigd worden. Want ja, we moeten natuurlijk wél kostendekkend werken."
Guus Eltink, oud-bewoner van Hoogheem, is voorzitter van de HVH en geeft aan dat de huiskamer naast een ontmoetingsruimte ook een plek is waar informatieve bijeenkomsten worden gehouden. ,,Zo hadden we onlangs iemand van de politie over de vloer; onder meer om duidelijk te maken dat bewoners niet de portiekdeur van de flat moeten openen als er onbekenden aanbellen. Dat gebeurt nog veel te vaak en leidt tot ongewenste bezoekers." Maar ook bijvoorbeeld welzijnsorganisatie ContourdeTwern en thuiszorgbedrijf Vivent waren al eens te gast en de Rabobank gaf een cursus veilig internetbankieren. Er is veel belangstelling voor deze bijeenkomsten, zegt Eltink.
Het idee voor de huiskamer deed Leni op in 's-Hertogenbosch, waar een soortgelijk initiatief is opgezet. En inmiddels komen mensen van elders ook een kijkje nemen hoe de HVH haar huiskamer draaiend houdt. Zoals een medewerker van de Schijndelse woonstichting Huis & Erf en twee bewoners van haar seniorencomplex Hoogakkers. Daar beschikken ze over een mooie, grote gemeenschappelijke ruimte, maar die wordt nauwelijks benut. En dat moet veranderen. De manier van werken in de Boxtelse huiskamer spreekt het drietal aan. Maar als ze horen dat meer dan twintig vrijwilligers betrokken zijn bij de invulling van de activiteiten, kijken ze verbaasd op. ,,Tja, dát is voor ons onhaalbaar. Maar goed, in ons complex wonen natuurlijk ook veel minder mensen..."
SAMEN OP VAKANTIE
Terwijl de Schijndelse delegatie door het bestuur van de huurdersvereniging wordt rondgeleid en geïnformeerd, wordt door de Hoogheem-bewoners die vandaag aanwezig zijn, over van alles en nog wat gepraat. ,,Veel mensen kenden elkaar wel, maar bij elkaar op visite gaan, was er nauwelijks bij", vertelt Frans van Gulik. ,,Doordat we elkaar nu hier ontmoeten, ontstaan er ook onderling leuke contacten. Zo gaan we bij ons op de galerij bij elkaar op de koffie tijdens verjaardagen. En we vierden ook samen oudejaarsavond."
,,En ik heb al eens een grote pan spaghetti gemaakt die we met een groepje hebben opgegeten", meldt Sjef van de Langenberg. Zijn vrouw Maria: ,,En we zijn net terug van een weekje vakantie in Benidorm. Twee bewoners hadden een reisje geboekt en uiteindelijk zijn er nog vijf mensen meer mee geweest. Het was keileuk!"