KNOKKERS BOUWEN NIEUWE PRINSENWAGEN VOOR JEUGDCARNAVAL EENDENGAT
'Donseendjes geven prinsenwagen kleur'
MARC CLEUTJENS
Het wordt beslist een van de grootste blikvangers in de Kleine Eendentrek: de nieuwe jeugdprinsenwagen van De Knokkers. Jeugdprins Stef en jeugdprinses Nina, de jeugdraad van elf en natuurlijk de jeugdhofkapel hebben de eer om er zaterdag 25 februari mee door Eendengat te trekken. De voorbije maanden is door De Knokkers keihard gewerkt aan een stijlvolle prinsenwagen, die nog het meest lijkt op een prinselijke steek...
Scheidend voorzitter Alex van den Braak van De Knokkers vertelt dat de komst van de nieuwe prinsenwagen al enkele jaren in voorbereiding is. Enkele jaren geleden ontstond de behoefte aan een nieuw vehikel, niet alleen omdat het onderstel versleten raakte maar ook om eens met een ander gezicht op de Boxtelse keien te verschijnen. ,,De kar waarop de jeugdprinsenwagen elk jaar werd opgebouwd was ver over de datum en op een gegeven moment moet je afscheid nemen", zegt Van den Braak.
ZELFWERKZAAMHEID
Niet alleen omwille van de veiligheid van de donseendjes die op de jeugdprinsenwagen worden meegevoerd, is gekozen voor een nieuw ontwerp. ,,Het werd ook tijd voor iets nieuws", aldus de 'veurtrekker' van De Knokkers. Mede-Knokker Yolanda Savelkouls ontwierp een geheel nieuwe praalwagen, Jan van Roosmalen maakte alle technische tekeningen en berekeningen. ,,Met hulp van het Boxtelse bedrijf WIVO is de staalconstructie gemaakt. Met veel zelfwerkzaamheid zorgen we ervoor dat alle panelen bevestigd worden", aldus Van den Braak.
Waar de oude jeugdprinsenwagen opviel door uitbundige kleuren en feestelijke parapluutjes, zijn het nu de zachte en op het eerste gezicht ietwat sobere tinten die in het oog springen. Geen carnavalskleuren? ,,Klopt", lacht Van den Braak. ,,Een bewuste keuze zodat het straks de donseendjes zijn die centraal staan. De jeugdprins en jeugdprinses, de jeugdraad van elf en de jeugdhofkapel geven Eendengat kleur en dat doen ze op de prinsenwagen die lijkt op een steek."
VIER ZEECONTAINERS
De Knokkers vormen 'de handjes' van de Stichting Openbaar Jeugd Carnaval in Eendengat. Met meer dan 130 vrijwilligers is het een enthousiaste club carnavalsliefhebbers die zich volgens de voorzitter gepassioneerd inzet voor het jeugdcarnaval in Boxtel. ,,Kort na de zomervakantie 'ontwaken' we weer en gaan we aan de slag", vertelt de voorzitter.
In het clubhuis van De Knokkers - de kantine van honk- en softbalclub Ducks - worden plannen gesmeed en vinden repetities plaats voor het Donseendjesfeest. Ook de jeugdhofkapel repeteert hier elke week. ,,Bovendien werken we hier met papier-maché aan de eend, ons carnavalssymbool dat elk jaar op carnavalsdinsdag wordt verband", aldus Van den Braak. ,,Ook de nieuwe jeugdprinsenwagen krijgt hier vorm. Onze spullen hebben we hier het hele jaar opgeslagen in vier zeecontainers."
VERGRIJZING
De Knokkers maken zich elk jaar sterk voor een gezellig carnavalsfeest voor kinderen en tieners in Eendengat. ,,De Kwekpoel is de plek waar we kinderen in een veilige omgeving willen laten carnavallen", vertelt Van den Braak. ,,Voor ons allemaal geldt dat wij plezier hebben als we zien dat de kinderen genieten."
De voorzitter van De Knokkers constateert dat de aanloop in de Kwekpoel de laatste jaren enigszins terugloopt. ,,Sinds de verhuizing van Den Haagakker naar De Dommel merken we dat er wat minder kinderen komen. In Den Haagakker hadden we 's avonds wel eens 900 kinderen binnen, nu denk ik dat we tot 700 tot 800 komen." Hoe dat komt is niet bekend, maar de vergrijzing van Boxtel en de terugloop van het aantal kinderen zou een rol kunnen spelen. ,,We schatten in dat ongeveer een-derde van de jeugd naar de Kwekpoel komt. Met informatiestands maken we extra reclame."
De Kwekpoel is op zaterdag 25 februari geopend na aankomst van de jeugdoptocht. Zondag 26, maandag 27 en dinsdag 28 februari is het feestpaleis voor alle Donseendjes geopend van 14.00 tot 17.00 uur en van 19.00 tot 22.30 uur. Kijk op www.kwekpoel.nl.