fraai inkijkje in de ster zlm toer
Achter de renners aan
in de gastenwagens...
ANNELIEKE VAN DER LINDEN
Al vele jaren maakt de 'Barrage de la Gileppe', één van de oudste stuwdammen van Europa die in de Belgische provincie Luik ligt, deel uit van de meerdaagse wielerkoers Ster ZLM Toer. Wie vanuit een gastenwagen het peloton volgt tijdens de koers in de Belgische Ardennen, snapt dat de rit is omgedoopt tot Koninginnerit...
Een tochtje in de gastenwagen is al een belevenis op zich. Behendig stuurt Peter Janssen, die naar eigen zeggen 'bovenop de Cauberg in Valkenberg woont', gastenwagen elf, een zwarte Peugeot, door de centra van Belgische dorpjes en over de slingerende heuvelwegen. Na eerst een kijkje te hebben genomen bij de start in Verviers, waar alle renners voor vertrek hun handtekeningen zetten op de startlijst én fotokaarten van fans, heeft chauffeur Janssen één doel: zijn gasten een fraai inkijkje geven in de koers. Dat houdt in: zoeken naar een plek en even halt houden om het peloton te zien passeren.
kans
Nadat de kopgroep, bestaande uit vijf renners, echter is gepasseerd, gebaart de chauffeur dat we snel weer in de wagen moeten plaatsnemen. Janssen ruikt zijn kans om een stuk tussen de kopgroep en het peloton te rijden. Als de stoet is gevormd, geeft de Limburger een dot gas en rijdt hij even pal achter de renners die aan de leiding gaan in de Koninginnerit. Kort daarna laat hij zich terugzakken in de stoet om ook de andere gastenwagens een kans te geven. ,,Alle gasten moeten de kans krijgen om dit van dichtbij te zien", stelt hij. Sinds twee jaar maakt de Limburger als vrijwilliger deel uit van de Ster ZLM Toer, daarnaast verzorgt Janssen regelmatig de catering van sportevenementen zoals de Amstel Gold Race of de Triatlon in Maastricht. ,,Bij de Ster ZLM Toer is het een gezellige boel, hoor. Iedereen is hier gelijk en drinkt na afloop van de etappes een biertje met elkaar in het hotel.
Na een korte stop in het dal van La Redoute, misschien wel de meest bekende klim in België, worden alle gasten omstreeks vier uur 's middags weer afgezet bij de barrage de La Gileppe, zodat ze de Belg Sep Vanmarcke van dichtbij konden zien winnen. ,,Ik hoop dat jullie een mooi inkijkje in de koers hebben gehad", zegt Janssen. En weg is hij, aan de slag voor zijn nieuwe taak: de renners begeleiden naar de dopingcontrole...