Delegatie bezoekt Helicon Boxtel
Braziliaanse interesse in biovergistingsinstallatie
Lonneke Hoondert
Twintig officiële afgevaardigden van de Braziliaanse provincie Minas Gerais vertellen over wat je doet tijdens je stage. Dat is best spannend! De leerlingen van de opleiding Green Engineering van Helicon MBO Boxtel draaien hun hand er niet voor om. ,,Het loopt echt storm de laatste tijd", lachte Mark van der Klooster (21). Eerder bezochten namelijk al geïnteresseerden uit China en India de locatie van Greentech Brabant bij Helicon in Boxtel.
De leerlingen konden zich donderdag verheugen op buitenlandse interesse in 'hun' vergistingsinstallatie. De delegatie Brazilianen bezocht de school om de zogeheten Greentech Campus aldaar met eigen ogen te bekijken. De Zuid-Amerikaanse vertegenwoordigers van verschillende organisaties willen graag de omslag maken naar een biobased economy, waarin duurzaamheid en groen innoveren de uitgangspunten zijn. Zij brachten op uitnodiging van de provincie Noord-Brabant een vierdaags bezoek aan Nederland.
De jongeren buigen zich voor hun opleiding over het vraagstuk hoe organisch afval benut kan worden voor biogasproductie. In een biovergistingsinstallatie op het terrein van Helicon testen ze allerlei biologische materialen om te kijken hoe ze uit al die stoffen hoogwaardige energie kunnen onttrekken. ,,Op dit moment experimenteren we met maïs en daarna gaan we kijken of gemaaid bermgras wellicht goede energie op kan leveren", vertelde eerstejaarsstudent Tim Tiebosch (16). Tim ontfermt zich tien weken over de installatie in het kader van zijn stage. ,,Het is heel interessant. Lekker technisch en ik krijg veel verantwoordelijkheid en de ruimte om te experimenteren." Ook zijn stagepartner Lisanne Falkus (19), één van de slechts drie meiden op de opleiding Green Engineering, toonde zich enthousiast. ,,Het is mooi om zelf dingen te mogen ontdekken. Vooral de proefjes vind ik leuk om te doen. Ik krijg bij deze opleiding echt de uitdaging die ik zoek."
Daan Arkesteijn is projectleider van Greentech Brabant en begeleidt de studenten tijdens hun stage. Ook leerlingen van Avans Hogeschool werken mee aan het project. ,,De studenten zijn erg gedreven. Hier zijn ze bezig met de toekomst van de aarde en dat beseffen ze zich goed. Ik vind het inspirerend om met ze te werken, want zij zijn de generatie die straks de biobased economy moeten dragen."
Onder de indruk
Op het terrein van Helicon aan Schouwrooij werd in 2014 in samenwerking met de gemeente Boxtel, de Brabantse Ontwikkelingsmaatschappij, Agrifood Capital en verschillende onderwijsinstellingen, waaronder Helicon en Avans Hogeschool, een biovergistingsinstallatie gerealiseerd waar leerlingen experimenteren met het omzetten van groene reststromen in grondstof of energie. Ook bedrijven als het Schijndelse Maris Projects en het Boxtelse Kamplan nemen deel aan het project.
De Braziliaanse bezoekers waren erg onder de indruk van de stappen die Greentech Brabant al had gezet op het gebied van circulaire economie. Zij sturen binnenkort inheems organisch afval op om te onderzoeken of het geschikt is als energie. Arkesteijn hoopt op een langdurige samenwerking. ,,Het zou fantastisch zijn als er in de toekomst een dergelijke installatie gerealiseerd kan worden in Brazilië, zodat we ook testen kunnen uitvoeren. We zouden dan een online platform op kunnen zetten waarop we onderling onderzoeksgegevens uit kunnen wisselen."