COA IN OVERLEG MET BURGEMEESTER
Boxtel breekt lans voor kleinschalige opvang
De landelijke discussie over de opvang van vluchtelingen heeft deze week een nieuwe wending genomen door een brandbrief van de burgemeesters Mark Buijs van Boxtel en Jan Hamming van Heusden. Beiden pleiten voor kleinschalige opvang van vluchtelingen waar bovendien meteen aandacht is voor integratie. ,,Als de politiek onze noodkreet niet oppakt, zullen de burgemeesters opstaan en een nóg sterker signaal afgeven", aldus Buijs.
Alle landelijke media doken op de burgemeesters van Boxtel en Heusden nadat ze maandag in de Volkskrant uitlegden hoe vluchtelingen in hun optiek het beste opgevangen moeten worden. In een opiniebijdrage werd uitgelegd hoe wezenlijk anders Boxtel en Heusden de opvang van asielzoekers willen organiseren dan staatssecretaris Klaas Dijkhoff en 'zijn' uitvoeringsorgaan, het COA. Landelijk beleid schrijft nu voor dat een opvanglocatie tenminste 300 vluchtelingen moet tellen; kleinere locaties zouden te duur zijn en logistieke problemen veroorzaken bij de behandeling van asielprocedures.
De burgemeesters Buijs en Hamming denken daar anders over en willen een proef houden om aan te tonen dat kleinschalige opvang veel beter werkt. ,,Grote opvanglocaties wekken weerstand in de samenleving", zegt Buijs. ,,In Boxtel en Heusden hebben we aangetoond dat het ook anders kan en dat er juist veel maatschappelijk draagvlak is als niet zoveel vluchtelingen tegelijk worden geplaatst." Dit wordt ondersteund door een enquête van Een Vandaag: 71 procent van de ondervraagden wijst kleinschalige opvang niet af.
Inmiddels is duidelijk dat het COA bereid is tot overleg met beide burgemeesters. Directeur Gerard Bakker meldde gisteren dat er wellicht ruimte is voor 'kleinere onzelfstandige locaties' waar zo'n tweehonderd asielzoekers worden opgevangen. Boxtel en Heusden opteren liever voor nóg kleinere plekken.
Naast kleinschalige opvang willen beide burgemeesters het groene licht krijgen voor een proef die vluchtelingen snel laat integreren in de samenleving. ,,De beste maner om te integreren is door deel te nemen", schreven ze in de Volkskrant. ,,Door meteen vanaf het begin werk te maken van integratie, voorkomen we problemen op de langere termijn. We helpen hen en onszelf als we ze tijdens hun verblijf in Nederland actief te laten deelnemen."
Het is afwachten of een politiek debat tot stand komt over de vluchtelingenopvang. Beide burgemeesters zijn echter strijdbaar. ,,Nederland telt vierhonderd gemeenten. Als die allemaal 100 tot 150 mensen opvangen, zijn de meeste problemen opgelost." Als een landelijk politiek debat niet vlot op gang komt, verwacht Buijs dat de roep om kleinschalige opvang vanuit meerdere gemeenten luider zal klinken. ,,Als Den Haag achterover blijft leunen, zullen de burgemeesters opstaan. Maar dat is de laatste stap, eerst hopen we dat de Tweede Kamer in beweging komt en er experimenteerruimte komt."
Op pagina 6 de opiniebijdrage van de burgemeesters Buijs en Hamming en een interview met de burgemeester van Boxtel.