JOKE VAN STIPHOUT OPENHARTIG OVER BORSTKANKER
'Die borst bepaalt niet mijn leven...'
Toen bij Joke van Stiphout een voorstadium van borstkanker werd ontdekt, volgde al snel een operatie en een serie bestralingen. Maar ook al verloor ze jaren geleden haar moeder aan borstkanker, écht bang voor een slechte afloop was de broodnuchtere Boxtelse nooit. ,,Als ik terugkijk, was het een fluitje van een cent."
De 58-jarige Van Stiphout is geen klager. En snel bang is ze ook niet. Natuurlijk was het schrikken toen ze zich meldde bij de 'borstkankerbus', een verplaatsbaar onderzoekscentrum waar vrouwen tussen de 50 en 75 jaar zich elke twee jaar kunnen laten controleren op afwijkingen in de borsten, en daar te horen kreeg: 'We zien iets, maar we weten niet wat'. Geen fijne boodschap natuurlijk. ,,Maar ja, ik had nooit pijn of een knobbeltje gevoeld", vertelt Van Stiphout. ,,Dus groot kan het niet zijn, dacht ik bij mezelf."
De huisarts verwees haar door naar het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven. Geografisch misschien niet de meest logisch keus vanuit Boxtel. Van Stiphout: ,,Maar de huisarts zei dat er een goed borstkankercentrum zit en dat ik daar in goede handen zou zijn. En ik heb vroeger in Best gewoond, toen ging ik ook al naar het Catharina. Dus dat voelde goed."
Helaas voor Van Stiphout werd het vermoeden van de foto die tijdens het bevolkingsonderzoek werd gemaakt, bevestigd in het ziekenhuis. Er was iets niet pluis in een van haar borsten. Het woord kanker viel nog niet, maar spookte nu toch wel serieus door Van Stiphouts hoofd. ,,Mijn moeder is overleden aan borstkanker, dus ik dacht: nu zal ik het ook wel hebben. Meteen schoot er door mijn hoofd dat mijn borst er misschien af moest. En ik merkte aan mezelf dat ik dat niet eens erg zou vinden. Die borst is niet mijn leven, maar een klein deel van mijn lichaam. Leuk is een amputatie natuurlijk niet, maar ik zou best zonder kunnen."
VOORBARIG
Maar gelukkig bleken die gedachten voorbarig. Van Stiphout had geen kanker en de borst kon gewoon blijven zitten. Wel zat er een ernstig voorstadium van borstkanker, wat betekent dat er nog geen sprake is van kanker, maar dat de cellen al wel veranderd zijn. Het risico dat zo'n voorstadium op den duur uitgroeit tot kanker is relatief hoog en soms zitten de veranderde cellen ook nog verspreid door de borst. Daarom is de behandeling bij een voorstadium gelijk aan de behandeling bij een vroeg stadium van borstkanker: een operatie en een serie bestralingen.
Dus ook Van Stiphout moest onder het mes, met daarna een hele reeks bestralingen . ,,Vervelend natuurlijk, maar ik vond het eigenlijk wel een soort van goed nieuws. Geen 'echte' kanker en mijn borst kon blijven zitten, dat viel me dus wel mee", vertelt de Boxtelse.
De gesprekken, operatie en bestralingen; Van Stiphout onderging alles op de haar zo typerende nuchterheid. ,,Het was een erg geruststellende gedachte dat ik onder behandeling van ervaren dokters was. Ik hoorde laatst dat het Catharina Ziekenhuis als eerste in Nederland het Europees borstkankercertificaat heeft gekregen. Terecht, voor zover ik kan beoordelen. Nee, ik heb echt geen enkele negatieve ervaring."
Ze vervolgt: ,,De zorg was goed, de gesprekken waren prettig en tijdens alle onderzoeken werd er echt rekening met me gehouden. Als ik terugkijk, was het hele traject een fluitje van een cent. En misschien ben ik wel een erg makkelijke patiënt, dat kan ook. Maar ik heb er fysiek en mentaal in ieder geval helemaal niets aan overgehouden. Ik moet nog regelmatig naar het ziekenhuis voor controles, maar die ga ik altijd met vertrouwen tegemoet."
BEVOLKINGSONDERZOEK
Als er een belangrijke les uit het verhaal van Joke van Stiphout kan worden getrokken, is het wel dat het tweejaarlijkse bevolkingsonderzoek levens kan redden. ,,Voor mij was het vanzelfsprekend dat ik me liet controleren. Gelukkig maar, want nu waren ze er op tijd bij. Maar er zullen ook vrouwen zijn die niet gaan. Tja, iedereen mag dat natuurlijk zelf weten, maar volgens mij steken diegenen die niet gaan hun kop een beetje in het zand. Als je niets weet, is er ook niets aan de hand hè?"
De Boxtelse raadt iedereen aan om toch die controle te doen. ,,Nee, het is helemaal niet fijn om je borst in dat apparaat te laten 'pletten'. Heel onprettig zelfs. Maar ach, dat ben je daarna meteen vergeten. Ik heb twee kinderen op de wereld gezet. En vergeleken met een bevalling stelt dit echt weinig voor..."
Ties Aben is de auteur van dit artikel. Hij is als senior redacteur verbonden aan de afdeling marketing & communicatie van het Catharina Ziekenhuis in Eindhoven.
FOTO BOVEN: Joke van Stiphout aan het werk in haar kas. De Boxtelse geeft aan dat het tweejaarlijks bevolkingsonderzoek naar borstkanker levens kan redden. (Foto: Peter de Koning).
INFORMATEUR MARK BUIJS KLAAR
Vier partijen werken samen
in nieuw waterschapsbestuur
Een maand na de verkiezingen voor het nieuwe bestuur van waterschap De Dommel ligt er een akkoord. Het nieuwe dagelijks bestuur van het waterschap zal bestaan uit leden van Water Natuurlijk, CDA, VVD en de fractie Ongebouwd, waarin de landbouwsector is vertegenwoordigd.
Op 29 april worden de nieuwe bestuursleden benoemd en zal het akkoord officieel worden vastgesteld. Dat akkoord is bijna klaar. En hiermee zit het werk van informateur Mark Buijs erop. De burgemeester van Boxtel speelde een belangrijke rol in de coalitiebesprekingen en zocht naar mogelijke combinaties.
Het doel van Buijs was om snel tot een breed gedragen akkoord te komen en te onderzoeken welke partijen de komende bestuursperiode in het dagelijks bestuur de kar kunnen trekken. ,,Ik hoop en verwacht dat alle leden de komende vier jaar met elkaar en met respect vóór elkaar het waterschap zullen besturen", sprak Buijs.
Water Natuurlijk (6 zetels), CDA (5), VVD (4) en Ongebouwd (3) zijn er samen uitgekomen om de dagelijkse leiding op zich te nemen. Samen vertegenwoordigen ze achttien van de in totaal dertig zetels van het algemeen bestuur. Het bestuursakkoord is in concept gereed.
Alle partijen hebben vorige week in een informele en openbare bijeenkomst hun aanvullingen doorgegeven. Deze worden verwerkt in een akkoord dat ook op 29 april wordt behandeld. Dan wordt duidelijk of alle partijen het kunnen onderschrijven.