'Onbekende strijders vinden nu rust'

Op het Heilig Hartkerkhof, waar diverse militaire- en burgerslachtoffers uit de Tweede Wereldoorlog liggen begraven, is donderdag 4 mei tijdens dodenherdenking een monumentje van natuursteen geplaatst. Daarop staat één naam, symbool voor onbekende strijders die in Boxtel het leven lieten in de strijd voor vrede en vrijheid. Het is de naam van de Amerikaanse jachtpiloot Daniel B. Nazzarett, die in februari 1944 boven de buurtschap Tongeren met zijn toestel werd neergeschoten door de Duitse bezetter.

Joe Porreca uit de Verenigde Staten, een neef van de op 22-jarige leeftijd omgekomen Amerikaanse vliegenier, assisteerde initiatiefneemster Sybilla Buisman tijdens de onthulling. Net als de nu 85-jarige Piet Snijders, die het toestel als achtjarig ventje neer zag storten. Daags erna stond hij als misdienaar aan het tijdelijke graf dat Nazzarett kreeg bij de Heilig Hartkerk. Zo ongeveer op de plek waar nu het gedenkteken is geplaatst.

Als vrijwilligster onderhoudt Buisman de zes oorlogsgraven van RAF-piloten op het Heilig Hartkerkhof. Vorig jaar lanceerde ze het plan om een monumentje te plaatsen voor de onbekende gevallenen. ,,Zij krijgen nu eindelijk rust. Amen", sprak de initiatiefneemster kort voor de onthulling. 

Dodenherdenking startte met een plechtigheid in de Sint-Petrusbasiliek, waar de Syrische vluchteling Issam Hamadi zijn persoonlijk oorlogsverhaal vertelde. Dat zijn relaas indruk maakte, bleek uit het applaus dat hem ten deel viel. Hierna voerde een stille tocht naar het Indiëmonument aan de Koppel en het Heilig Hartkerkhof, waar onder meer bloemen werden gelegd door burgemeester Mark Buijs en zijn echtgenote en door de Stichting Veteranen Boxtel.