REVITALISERING GAAT NOG EVEN DOOR
’Centrumgebied Selissenwal is
een paradijsje’
OP DE FOTO: Willie van de Langenberg (rechts), Jan Pennings (midden) en Stephan van de Vries poseren bij de retentievijver in de wijk Selissenwal. (Foto: Peter de Koning).
DOOR MARIËLLE WIJFFELAARS
Tien jaar geleden is het alweer dat er voor het eerst werd gesproken over revitalisering van de wijk Selissenwal. De afgelopen jaren werd er heel wat werk verzet in de wijk: flats werden gesloopt en de Maria Reginakerk en andere oude gebouwen verdwenen. Daarvoor in de plaats kwamen nieuwbouwappartementen, nieuwe winkels, een vernieuwd gemeenschapshuis én er werd een centrumgebied gecreëerd. Deze grootscheepse veranderingen zijn bijna afgerond en dat wordt vanaf zondag 19 september gevierd met activiteiten voor alle wijkbewoners.
Hoewel de grootste veranderingen achter de rug zijn, staat er nog een aantal grote klussen gepland in de wijk. Brabants Centrum sprak met wijkwethouder Willie van de Langenberg, voorzitter Jan Pennings van het Wijkplatform Selissenwal en directeur Stephan van de Vries van de Prinses Amaliaschool over ’hun’ wijk…
,,Tien jaar geleden had ik als wethouder een gesprek met Theo van Dijk, de toenmalige directeur van Sint-Joseph, over de flats aan het Maria Reginaplein”, blikt Van de Langenberg terug. ,,Daar wilden we iets aan gaan doen, maar wat precies wisten we niet. Gaandeweg kwamen ook de flats aan de Baanderherenweg in de plannen voor en stap voor stap zijn zo de ideeën over revitalisering van de wijk ontstaan. Er is uiteindelijk erg veel veranderd.”
De wijk is zelfs zó veranderd, dat het moeite kost een voorstelling te maken hoe het er tien jaar geleden uitzag. Het oude wijkcentrum, de oude basisschool en natuurlijk speeltuin De Kiekenhof; het heeft allemaal plaats moeten maken voor nieuwe en eigentijdse gebouwen. ,,Maar alles past wél bij de wijk”, vindt de wethouder.
ROMANTISCH
Voor Jan Pennings, die Van de Langenberg opvolgde als voorzitter van het wijkplatform, is de tuin in het centrum van De Heerewaerde het mooiste stukje van de wijk. ,,En daar horen ook het speelveld, het gemeenschapshuis en de geitenwei bij”, zegt Pennings. ,,De tuin met vijver is een rustgevend en romantisch plekje. Jong en oud kunnen er heerlijk wandelen en het is mooi om te zien dat ook de bewoners van Molenweide er vaak te vinden zijn. Gelukkig zijn er ook bankjes geplaatst, zodat men er lekker kan zitten. Het is een paradijsje in de wijk.” Eigenlijk kan gesteld worden dat Selissenwal voorheen niet echt een centrum had. ,,De wijkkern ontbrak”, blikt het drietal terug. Pennings: ,,Er is nu een gebied waar de bewoners samen kunnen komen en kunnen genieten van de mooie dingen die deze buurt te bieden heeft.”Schooldirecteur Van de Vries ziet gemeenschapshuis De Walnoot, waar ook zijn school gevestigd is, als het mooiste deel van Selissenwal. ,,In deze voorziening komen de bewoners samen en het is de bedoeling dat de Prinses Amaliaschool een cruciale rol bij de ontwikkeling van Selissenwal gaat spelen. Het moet een echte wijkschool zijn.” De basisschool werd voorheen gezien als een zwarte school, maar Van de Vries stelt dat de mix tussen autochtoon en allochtoon steeds beter wordt en steeds representatiever wordt voor de wijk. ,,Momenteel is ongeveer 35 procent van onze leerlingen autochtoon. Ook trekt het leerlingaantal elk jaar weer aan. We hebben nu 111 leerlingen, in 2011 zijn dat er 122.”
De Prinses Amaliaschool heeft negen klaslokalen en Van de Vries wil ze allemaal vol zitten als hij in 2018 met pensioen gaat. ,,Dan ben ik 65 en tot die tijd blijf ik aan de school verbonden. Ik ben hier aangenomen met een opdracht en die maak ik zeker af. Ik ga elke dag met plezier naar mijn werk en doe het met veel plezier. De verhouding allochtoon en autochtoon naar fifty-fifty brengen, dat is mijn uiteindelijke doel.”
De brede schoolactiviteiten worden ook steeds verder uitgebreid. ,,We zijn inmiddels gestart met een leesclub, kleuterdansen, een taalspeelgroep, naschoolse sportactiviteiten en pleinactiviteiten”, vertelt Van de Vries enthousiast. ,,Van maandag tot en met donderdag zitten die activiteiten helemaal vol. Ook zijn we gestart met een jongens- en een meidenclub. Die zijn hartstikke populair onder de leerlingen.”
VERKEERSADERS
Het gemeenschapshuis speelt een grote rol in Selissenwal. Naast activiteiten als biljarten, koffie-ochtenden en cursussen, heeft een groep vrijwilligers het plan opgepakt om ook een avondopenstelling in het gebouw te realiseren. ,,Bewoners zouden dan enkele avonden per week in De Walnoot terecht kunnen voor een kop koffie en een praatje”, legt Pennings uit. ,,Voor de wijk zou dat echt een mooi initiatief zijn.”Hoewel er de afgelopen jaren al veel gerealiseerd is in de wijk, is de revitalisering nog niet afgerond. Woonstichting Sint-Joseph is bezig met het renoveren van huurwoningen, in de Adrianastraat, Maria Theresiastraat, Van Cronenborgstraat, Poolsestraat en Hof ter Aa zijn de werkzaamheden al afgerond, momenteel is men bezig aan de Frederik Jan Ottostraat. Daarna volgen Het Schild en de Van Randerodestraat. ,,Vanaf 2012 gaan we de toegangswegen naar de wijk aanpakken”, licht wethouder Van de Langenberg toe. ,,We starten met de Baandervrouwenlaan en daarna volgt de Keizerstraat; hier wordt een 30-kilometerzone ingericht. De overige wegen komen daarna aan bod.” De wethouder verwacht in 2013 klaar te zijn met de aanpak van deze belangrijkste verkeersaders.
De bewoners van Selissenwal zijn betrokken bij hun wijk, stelt het drietal. ,,Selissenwal is écht van de bewoners”, vindt Van de Langenberg. Tijdens de organisatie van de feestweek is dat ook duidelijk geworden. Hoewel in eerste instantie het plan werd opgevat om een bureau in te schakelen die de activiteiten zou organiseren, zijn de woonstichting, gemeente, welzijnsinstelling DELTA en het wijkplatform daar snel vanaf gestapt. ,,De bewoners hebben alles zelf georganiseerd en bedacht”, zegt de wethouder.
Hij vervolgt: ,,Mensen kwamen spontaan met ideeën en het wordt een feest voor de hele wijk.” Pennings benadrukt dat alle wijkbewoners welkom zijn om deel te nemen aan de verschillende activiteiten. ,,We richten ons daarbij niet alleen op de bewoners van het gebied Heerewaerde, Selissenwal is veel groter dan alleen dat gebied. Alle bewoners mogen komen om met elkaar deze mooie wijk te vieren. Want Selissenwal is van alle bewoners.”
16 september 2010