VOLOP ACTIVITEITEN BIJ BOERDERIJ ’T DOMMELTJE
Verdwalen in een maïsdoolhof…
OP DE FOTO: Vanaf de uitkijktoren midden in zijn labyrint kijkt John van Hal hoe de familie Van Raaij zich een weg baant door het maïsdoolhof op Hoog Munsel. (Foto: Gerard Schalkx).
DOOR JASPER VAN DER AA
Sinds twee weken is bij activiteitenboerderij ’t Dommeltje op Hoog Munsel het maïsdoolhof weer geopend. Bezoekers zoeken hun weg door het hoge gewas terwijl zij ondertussen een puzzel trachten op te lossen.
Een opa en zijn kleinkinderen banen zich een weg door het groen, op weg naar het centrum van het doolhof. Een kwartiertje later komen ze van de andere kant echter weer op dezelfde plek terecht. Verdwaald! Eigenaar John van Hal van ’t Dommeltje ziet het vanuit de uitkijktoren in het hart van de dwaaltuin met een glimlach aan: ,,En dan is het nu nog licht”, roept hij. ,,We doen dit ook wel eens in het donker. Dan moet je alleen wel oppassen dat je niet per ongeluk tegen het schrikdraad van de koeienwei aan loopt.”
Samen met zijn vrouw Hanny runt Van Hal nu zo’n zes jaar activiteitenboerderij ’t Dommeltje. Het boerengezin besloot toentertijd meer te doen met de boerderij en tegelijkertijd hun ondernemingsdrang de ruimte te geven. ,,We begonnen ooit met een stel partytentjes die bij een beetje wind al wegwaaiden”, vertelt Van Hal. ,,De gasten gingen toen ook gewoon bij ons thuis naar de wc. Het ging toen allemaal nog een beetje op z’n janboerenfluitjes.”
Inmiddels staat op diezelfde plek een prachtige accommodatie waar gegeten, gedronken en vergaderd kan worden. In de loop van de tijd heeft het echtpaar het aantal activiteiten flink uitgebreid. Zo kan er op het landgoed onder andere boerengolf worden gespeeld en kunnen de gasten een ’stoomcursus boer’ volgen, inclusief stront scheppen en het melken van een echte koe.
Vijf jaar geleden ontstond het plan voor het doolhof in een maïsveld. Daarbij snijdt het mes aan twee kanten. De gasten beleven er plezier aan en de geteelde maïs gaat uiteindelijk de voederbak van de koeien in. Van Hal: ,,In het eerste jaar lieten we de maïs eerst flink groeien en maakten we daarna paden door de steel af te hakken. Dat ging moeizaam. Nu laten we het groeien tot ongeveer een halve meter om het vervolgens te frezen. Zo komt de maïs op die plekken niet meer terug en kun je makkelijker en mooiere paden maken.”
SLUIPROUTE
Ondertussen is de familie Van Raaij, afkomstig uit Schijndel en Veldhoven, begonnen aan een tocht door het groene labyrint. In verschillende groepjes trachten zij als eerste het raadsel op de lossen en het centrum te bereiken. Wanneer het eerste groepje bij de uitkijktoren aankomt, roepen ze de familieleden vanaf de uitkijkpost luid toe: ,,Wij hebben gewonnen!” Op de weg terug komen ze nog enkele familieleden tegen en wordt plagend melding gemaakt van het feit dat zij de oplossing van de puzzel al hebben en hun welverdiende diploma op gaan halen. Dat ze een sluiproute nodig hebben gehad om de toren te bereiken verzwijgen ze echter...’t Dommeltje ontvangt niet alleen families; ook kunnen bezoekers er terecht voor bijvoorbeeld vrijgezellenfeesten of bedrijfsmeetings. ,,Het is leuk dat je hier zoveel verschillende mensen tegenkomt”, vertelt Van Hal. ,,De ene dag zit je met een bankdirecteur te praten en de andere dag bespreek je een feest met een getatoeëerde Hagenees.”
Want niet alleen mensen uit de nabije omgeving weten ’t Dommeltje te vinden. Van Hal: ,,Ik denk dat meer dan de helft van onze gasten van buiten de regio afkomstig is. Vaak ook uit grote steden zoals Rotterdam en Den Haag. Grappig dat mensen soms uren in de auto zitten om een koe te melken.”
Meer informatie over activiteitenboerderij ’t Dommeltje is te vinden op www.dommeltje.nl.
29 juli 2010