21 EN 28 NOVEMBER KOOPZONDAG IN BOXTEL
Ondernemersvereniging vindt katalysatoren voor sterk centrum
OP DE FOTO: Villa Het Hof heeft vorige week de deuren geopend en kon in de eerste week al veel gasten ontmoeten. Het monumentale pand is de blikvanger voor de mensen die komend voorjaar een appartement betrekken in het complex De Croon. (Foto: Albert Stolwijk).
DOOR MARC CLEUTJENS
De toekomstige winkels in plan De Croon moeten met de zaken in de Rechterstraat en de weekmarkt op vrijdagochtend gaan functioneren als katalysatoren voor het Boxtelse winkelhart. Dat is een van de aanbevelingen in een masterplan dat in opdracht van de Ondernemersvereniging Boxtel (OVB) is opgesteld. Het masterplan is vorige week voorgelegd aan leden van de OVB.
Net als de winkeliers in Liempde, die met andere bedrijven zijn verenigd in de Ondernemersvereniging Liempde (OVL), werkt ook de OVB aan nieuwe impulsen om het centrum van Boxtel beter op de kaart te zetten. Waar in Liempde voorzitter Michaél Michiels optreedt als boegbeeld, stapt in Boxtel voorzitter Arjen Witteveen naar voren, die met het OVB-bestuur een aantal aanbevelingen heeft opgesteld die winkelen in Boxtel attractiever moet maken.
De OVB kan net als OVL putten uit een geldbedrag dat door de gemeente Boxtel beschikbaar is gesteld om in tijden van economische teruggang een passend antwoord te vinden op de crisis. In Liempde werd maandag het startsein gegeven voor de spaaractie ’Op Liemt gemunt’ en wordt nieuwe feestverlichting opgehangen onder het motto ‘Liemt in het licht’.
,,Om ook in Boxtel daadwerkelijk nieuwe feestverlichting te kunnen aanschaffen, moet wel iedereen meedoen”, benadrukt OVB-voorzitter Witteveen. Hij heeft het plan geopperd om honderd ondernemers elk 250 euro te laten betalen. ,,Alleen als we ook zelf substantieel bijdragen, is de gemeente bereid onze plannen te steunen.”
AMBASSADEURS
Op dit moment lijkt het draagvlak binnen de OVB evenwel gering. Van de 120 ondernemers zijn er volgens Witteveen slechts 46 lid. Een van de speerpunten is dus ook om leden te gaan werven, zo meldt de voorzitter. ,,Daarvoor hebben we Geert Groen en Barend Faber in de arm genomen. Dat zijn twee ondernemende inwoners die Boxtel stevig gepromoot hebben tijdens de Wirtschaftswoche in Wittlich en ook in Boxtel als ambassadeurs de straat op gaan om ondernemers te benaderen voor de OVB.”Een van de steeds terugkerende vraagstukken is het feit dat veel filiaalbedrijven zich niet aan willen of mogen sluiten bij lokale ondernemersverenigingen. ,,Vaak ondersteunen de mensen die hier lokaal werken ons wel op allerlei manieren, maar staan hoofdkantoren meer lokale betrokkenheid in de weg”, zegt Witteveen. ,,We gaan de discussie opnieuw aan en willen een daad gaan stellen omdat het Boxtelse centrum erbij gebaat is dat iedereen meedoet.”
VIJF VOOR TWAALF
Namens het OVB-bestuur verzorgde ondernemer Ronald de Jong van Albert Heijn een presentatie over het masterplan. Daaruit blijkt dat het centrum van Boxtel zich van andere gemeenten kan onderscheiden op het gebied van gezelligheid, kleinschaligheid en een ons kent ons-gevoel. De Jong deed haarfijn uit de doeken welke problemen de OVB tegenkomt: slechts 46 van de 120 centrumondernemers zijn lid en alleen al voor het onderhoud van de kerstverlichting en leges dient jaarlijks een bedrag van 10.000 euro op tafel gelegd te worden.,,Het is wat dat betreft vijf minuten voor twaalf”, waarschuwt voorzitter Witteveen, die aangeeft dat te veel winkeliers in het centrum geen lid zijn van de OVB. ,,Hierdoor kan de OVB niet goed functioneren in haar activiteiten en lijdt iedereen schade. Zonder leden is er geen geld en kun je geen activiteiten organiseren en bloedt het centrum dood.”
Met allerlei maatregelen kan dat voorkomen worden, denkt de OVB-voorzitter. In een centrum waar de straten schoon zijn, regelmatig op zaterdag muziek beluisterd kan worden en een fraaie feestverlichting hangt, is het fijn winkelen. Op de jaarkalender staan voorts tal van centrumactiviteiten die veel publiek lokken, zoals de Oranjebraderie, Bockesprongen, Herfstfestijn, Sinterklaas en de Kerstparade.
DE CROON
Bouwproject De Croon blijft wat Witteveen betreft cruciaal voor de impuls die het centrum nodig heeft. ,,Iedereen is het erover eens dat het winkelhart veel te langgerekt is. De Croon wordt een belangrijke katalysator. Maar dat betekent niet dat de OVB en de gemeente de rest van het winkelgebied in de Stationsstraat uit het oog verliezen. De OVB denkt dat vernieuwing van het winkelhart rond de Markt en De Croon juist zal leiden tot een uitwaaiering en ook elders tot versterking zal leiden.”De voorzitter van de OVB is vol vertrouwen over De Croon. ,,In alle gesprekken met de gemeente en de makelaar wordt steevast aangegeven dat er handtekeningen zijn gezet en er veel contacten zijn met ondernemers. Ik ga er dus van uit dat De Croon vol zit als we medio 2010 de opening vieren.”
2010 is ook een richtpunt voor de OVB. Witteveen: ,,Dan willen we laten zien dat we alleen activiteiten kunnen organiseren als we het ook echt samen doen. Alleen met voldoende leden behouden we klanten voor Boxtel, voorkomen we dat mensen elders gaan shoppen en kunnen we blijven rekenen op steun van de gemeente.”
19 november 2009