LEERLINGEN HELICON BOXTEL NAAR AZIË
Studenten ontwikkelen tuin bij kindertehuis in Sri Lanka
OP DE FOTO:
Nea Wolfs, docent Chris van Eert, Maarten Nootenboom, Dirk van Hamond, Yorik Kat, Jippe Cornelissen, Karlijn Haanstra, Stephanie Jansen, Dhaima Vermeiren, Liselot Kessels en docente Kitty Rekveld zijn druk bezig met de voorbereidingen voor hun reis naar Sri Lanka. Antoine Verbruggen ontbreekt op de foto. (Foto: Albert Stolwijk).
DOOR MARIËLLE WIJFFELAARS
Tien studenten en twee docenten van mbo-opleiding Helicon uit Boxtel vertrekken zaterdag 30 mei voor vier weken naar Sri Lanka. De groep gaat bij een weeshuis in de plaats Kalutara een tuin aanleggen zodat de kinderen daar kunnen spelen en een eigen plek hebben. Het kindertehuis Vishaka Home is een project van Stichting Kinderhulp Sri Lanka.
De reis naar Sri Lanka is een initiatief van docente Kitty Rekveld. ,,Ik vind het goed voor leerlingen om een kijkje te nemen in het buitenland”, vertelt Rekveld. ,,Via een wederzijdse kennis kwam ik in contact met Cees en Riet Sprangers van Stichting Kinderhulp Sri Lanka. Zij konden wat hulp gebruiken bij het opknappen van het kindertehuis.” Samen met collega Chris van Eert gaat Rekveld met een groep van tien studenten naar het Aziatische land. Een groot aantal studenten heeft gesolliciteerd naar een plek binnen het project ’Helicon for Sri Lanka’.
Na het bestuderen van sollicitatiebrieven en het voeren van gesprekken werd er een groep van tien studenten samengesteld. De Boxtelse Dhaima Vermeiren is één van hen. ,,Ik vind het ontzettend leuk en uitdagend om mee te gaan”, vertelt de 19-jarige studente. ,,We gaan bij het weeshuis een tuin en speelplaats aanleggen. Nu ziet die plek er nog uit als een soort vuilnisbelt, wij gaan proberen het een beetje gezellig te maken met bankjes en spelletjes die de kinderen kunnen spelen.”
Ook Stephanie Jansen (19) uit Hoeven stapt zaterdag in het vliegtuig naar Sri Lanka. ,,We zijn goed voorbereid op onze reis”, denkt Stephanie. ,,Ik heb veel boeken over het land gelezen en we hebben films en foto’s gezien. Ik ben nog niet vaak in het buitenland geweest, maar Sri Lanka lijkt me een mooi land. De mensen lijken daar heel vriendelijk en het boeddhistische geloof trekt me erg aan.”
WORKSHOPS
De Heliconstudenten krijgen bij het ontwikkelen van de speelplaats hulp van leerlingen van de technische school in Kalutara. ,,Het is een praktijkschool voor kinderen wiens ouders geen geld hebben een studie te bekostigen”, legt Rekveld uit. ,,Onze leerlingen hebben al verschillende tekeningen gemaakt en ook in Sri Lanka worden al voorbereidingen getroffen.”De groep studenten uit Boxtel volgen verschillende richtingen aan de school. De leerlingen van de dieropleiding willen een hondenhok gaan bouwen in de tuin, de deelnemers van de opleiding milieu gaat zicht storten op afvalinzameling. Ook worden er workshops gegeven waaronder een workshop over het maken van loungebankjes, het onderhoud van een moestuin en over voedselveiligheid. ,,Zo kunnen alle studenten uitleg geven over hun eigen vakgebied”, aldus Rekveld.
Naast het ontwikkelen van de tuin bij het tehuis is het leerzaam voor de leerlingen om een maand in een derde wereldland te leven. ,,Wij slapen bij de meisjes in het weeshuis, de jongens overnachten in een hotel”, zegt Stephanie. ,,We brengen de tijd door bij de lokale bevolking, dat zal erg leerzaam zijn.” Naast het werken blijft er ook voldoende tijd over om het land te bezichtigen. ,,Vooral de laatste week is er tijd voor excursies”, denkt Dhaima. ,,We gaan in ieder geval tempels en theeplantages bekijken en we willen graag olifanten zien. Ook hebben we het plan om een schoolreis te organiseren voor de kinderen uit het tehuis.”
Voor de financiering van het project heeft Helicon een subsidie gekregen van Xplore, een subsidieprogramma voor uitwisselingen en stages in ontwikkelingslanden. Een deel van de kosten wordt betaald door de school en ook de leerlingen hebben een eigen bijdrage moeten betalen. Ook hebben de leerlingen sponsors gezocht en werden maandag en dinsdag autowasdagen gehouden waarvan de opbrengst naar Sri Lanka gaat.
STABIEL
Dhaima en Stephanie hopen dat ze veel werk kunnen verzetten in Sri Lanka. ,,Ik wil graag iets doen voor de meisjes in het weeshuis”, zegt Dhaima stellig. Stephanie vult aan: ,,Ik hoop dat zij voor altijd zullen onthouden dat wij daar geweest zijn en dat ze nog lang genieten van hun tuin.”De deelnemers zijn druk bezig met het aanschaffen van spullen en het inpakken van de koffers. ,,Ik neem vooral veel middelen tegen muggen mee”, zegt Stephanie. ,,Mijn koffer is gelukkig heel groot dus ik kan veel meenemen.” De koffer van Dhaima staat al twee weken ingepakt klaar. ,,Ik heb wel veel te veel truitjes bij me, maar dat is juist wel fijn. Ook neem ik een vlooienbandje mee. Ik ben gek op dieren dus een vlooienbandje is dan wel nodig.”
Volgens docente Rekveld is de situatie in Sri Lanka momenteel redelijk stabiel en wordt de website van het ministerie van Buitenlandse Zaken goed in de gaten gehouden. Reizen naar het noorden en oosten van Sri Lanka wordt momenteel nog afgeraden in verband met de situatie rond de Tamil Tijgers. ,,We zitten er buiten het toeristische seizoen en proberen drukke plekken zoveel mogelijk te vermijden”, legt Rekveld uit. ,,De kans is dan klein dat er iets gebeurt. We hebben voor onszelf wel op een rijtje gezet wanneer we zo snel mogelijk weg willen maar ik verwacht dat alles gewoon goed gaat.”
Antoine Verbruggen, Dirk van Hamond, Jippe Cornelissen, Maarten Nootenboom, Yorik Kat, Karlijn Haanstra, Liselot Kessels, Nea Wolfs, Dhaima Vermeiren en Stephanie Jansen stappen met hun docenten Chris van Eert en Kitty Rekveld zaterdag 30 mei in het vliegtuig en komen 27 juni weer thuis. Men kan hun belevenissen volgen via heliconboxtel.waarbenjij.nu of www.startyourengine.net/heliconforsrilanka.nl.
OP DE FOTO: De studenten en docenten die naar Sri Lanka vertrekken kijken aandachtig naar een mede-student die bezig is met een praktijkexamen grondwerken. (Foto: Albert Stolwijk).
28 mei