'GEMEENTE STAAKT ONDERSTEUNING'
Holland Ladies Tour niet meer naar Boxtel
De kans is klein dat de Holland Ladies Tour volgend jaar terugkeert naar Boxtel. Volgens de Stichting Wielerbelangen Boxtel, die in september de zesde etappe naar Boxtel haalde, is de gemeente Boxtel niet bereid een herhaling van het grootste sportevenement te ondersteunen.
Kort na de Olympische Spelen in Beijing koerste een peloton met zo'n honderd vrouwelijke wielerprofs door Nederland. De Holland Ladies Tour is de belangrijkste wielerwedstrijd voor vrouwen. Dit jaar was olympisch kampioen Marianne Vos de grote publiekstrekker. Kort na het behalen van de gouden medaille op de puntenkoers in Beijing was ze te bewonderen op de Boxtelse keien. De Holland Ladies Tour trok veel wielerliefhebbers naar het centrum van Boxtel, maar er was ook kritiek op de tijdelijke afsluiting van veel wegen rondom Boxtel.
Eerder al liet het gemeentebestuur volgens de Stichting Wielerbelangen Boxtel doorschemeren weinig te voelen voor een herhaling van het evenement. De bevestiging kwam deze week na de veldrit bij De Langspier, die ook door deze stichting werd gehouden. Volgens bestuurslid Ton Bastings heeft wethouder Anton van Aert laten weten dat de gemeente de uitstraling van het evenement 'mager' vond. Bovendien zouden de kosten van bijvoorbeeld het weghalen van enkele verkeersdrempels te hoog zijn.
Bastings betreurt de opstelling van het gemeentebestuur. ,,Het standpunt van de gemeente laat andermaal zien dat er geen visie op topsport is. Hoe kun je nu toch zeggen dat het evenement geen uitstraling had? Het was een fantastische dag die heel veel mensen heeft getrokken. De organisatie zou volgend jaar dolgraag terugkomen naar Het Groene Woud. Ze hebben Boxtel geroemd om de organisatie en waren blij met de talrijke opkomst van het publiek."
HOGE KOSTEN
Wethouder Anton van Aert zegt in een reactie dat de gemeente Boxtel best bereid is om de komst van de Holland Ladies Tour – 'of een nog grotere ronde' – mee te ondersteunen. ,,Maar de kosten die met dit soort evenementen gemoeid gaan zijn fors. Komend jaar zijn de etappedagen op vrijdag, zaterdag en zondag al vergeven, en we denken dat de uitstraling voor Boxtel op andere dagen te gering zou zijn."Van Aert ontkent dat hij de uitstraling van de Holland Ladies Tour te mager zou vinden, zoals bestuurslid Bastings beweert. ,,We kijken met z'n allen terug op een geweldige dag die Boxtel heel veel moois heeft gebracht. Maar als je ziet dat de landelijke media er nauwelijks aandacht voor heeft, moet je afvragen of we er 25.000 euro gemeenschapsgeld aan moeten uitgeven. Op televisie waren de beelden om half twaalf 's avonds te zien, de reportage duurde amper dertig seconden."
De wethouder zegt dat de kosten zo hoog uitvielen omdat naast een bijdrage van 15.000 euro ook op verkeersgebied allerlei maatregelen nodig waren. Hij betreurt dat het gemeentebestuur een gebrek aan visie wordt verweten. ,,Wat jammer dat we die negatieve spiraal niet kunnen doorbreken. De gemeente doet echt haar best en ook zondag hebben we rond De Langspier een hele mooie wielerdag beleefd. De gesprekken die ik toen met de mensen van het comité heb gehad waren heel positief."
18 december