MEDIAHYPE ROND OVERLEDEN MOLENAAR
Sjef van Stekelenburg terug
als roodborstje?
OP DE FOTO: ...SJEF VAN STEKELENBURG...
DOOR MARIËLLE WIJFFELAARS
Bij de familie Van Stekelenburg stond deze week de telefoon roodgloeiend. Daarnaast was het bij de Gennepermolen een komen en gaan van journalisten van onder andere tv-programma's Hart van Nederland en Man bijt Hond en kranten als de Gazet van Antwerpen, het Algemeen Dagblad en diverse radioprogramma’s. Allemaal wilden ze een glimp opvangen van het roodborstje dat sinds het overlijden van Boxtelaar Sjef van Stekelenburg overdag in de zaak verblijft.
Voor zijn dood vertelde Sjef van Stekelenburg altijd dat hij na zijn overlijden als roodborstje zou komen kijken hoe het met zijn familie ging. ,,Hij zei altijd dat hij terug zou komen als vogeltje”, zegt schoondochter Märy van Stekelenburg, die de Gennepermolen met haar echtgenoot runt. ,,Wij zeiden dan dat hij wel alles kon willen regelen, maar dat 'ie niks te zeggen had over wat er na de dood zou gebeuren. Maar hij heeft tóch gelijk gekregen. Zo kennen mensen in Boxtel hem ook nog wel: wat Sjef zei, gebeurde ook.”
Als dit het verhaal van iemand anders zou zijn en ze zou erover horen via televisie of de krant, zou ze het niet geloven. ,,Ik denk dat ik dan hard zou lachen en het een publiciteitsstunt zou vinden”, vertelt Märy. ,,Ik snap best dat mensen er sceptisch tegenover staan en het een vreemd verhaal vinden. Ik zou daar bij anderen hetzelfde over denken.”
REÏNCARNATIE
Boxtelaar Van Stekelenburg stierf op 8 januari 2007. Sinds de jaren tachtig was hij samen met zijn zoon Bernhard en schoondochter Märy eigenaar van de Gennepermolen in Eindhoven. In de molen zit een winkel waar meel, zaden en diervoer worden verkocht. Een dag na het overlijden van Van Stekelenburg kwam het roodborstje voor het eerst in de winkel. Als de winkel ’s ochtends opengaat, zit het roodborstje, dat door klanten Sjefke wordt genoemd, al voor de deur te wachten. ,,Het vogeltje is erg tam en volgt mij overal”, zegt Märy. ,,Hoewel iedereen in eerste instantie wat sceptisch is, verdwijnt dat als ze zien hoe Sjefke zich gedraagt.”Sinds die dag ziet het vogeltje de winkel als zijn terrein. ,,Andere vogels die binnen proberen te komen, jaagt hij altijd weg. Dit is echt zíjn plek”, zegt Märy. ,,Sommige mensen zeggen dat het logisch is dat het roodborstje hier komt omdat hier veel eten is. Maar andere vogels zijn hier nog nooit binnen geweest.”
De familie Van Stekelenburg blijft er nuchter onder. Ook Märy ziet zichzelf absoluut niet als ’zweverig’. ,,Ik ben geen Jomanda-type”, zegt ze stellig. ,,Ik weet ook niet of er na de dood iets is of niet, en of de komst van het roodborstje reïncarnatie is of gewoon toeval. Het maakt me ook niet uit, voor ons als familie is het duidelijk en het geeft ons steun. Ik hoef verder niet te weten hoe het zit.”
AANDACHT
De media is inmiddels boven op het verhaal gedoken, zelfs de Belgische pers houdt zich ermee bezig. De familie Van Stekelenburg vindt het vreemd dat het roodborstje zoveel aandacht krijgt. ,,Wij hebben nooit om al die aandacht gevraagd”, vertelt Märy. ,,Er was een klant in de winkel die het leuk vond om te zien hoe het vogeltje op ons reageerde. Hij heeft het Eindhovens Dagblad ingelicht en zo is het balletje gaan rollen.”Op diverse internetsites laten bezoekers berichten achter over het verhaal en die zijn niet allemaal positief. De familie Van Stekelenburg trekt zich weinig van die kritiek aan. ,,We hebben niet om deze aandacht gevraagd en hoeven ook helemaal niet te weten hoe iedereen hierover denkt. Voor ons is het duidelijk dat dit Sjef is en het geeft ons steun. We hopen dat iedereen ons in onze waarde wil laten, hoe raar het verhaal ook mag klinken. Niemand hoeft dit te geloven.”
OP DE FOTO: Wijlen Sjef van Stekelenburg stond aan de wieg van de jaarlijkse Molenrit, een toertocht voor motorrijders. Op deze archieffoto uit 1990 poseert Sjef met zoon Bernard en schoondochter Märy, kort voor de start van de Molenrit.
27 november