FORSE UITBREIDING BOEKHANDEL AAN MARKT
Passeren straks mogelijk in Elckerlijc
OP DE FOTO: Boekhandel Elckerlijc aan de Markt is een pijpenla, maar wordt na de verbouwing aanzienlijk groter. Vooral tijdens de nachtelijke presentaties van de Harry Potter-boeken was het dringen geblazen. (Archieffoto Brabants Centrum).
DOOR MARC CLEUTJENS
Als de vrachtwagen met boekenkasten zich meldt aan de achterdeur van Elckerlijc, is er even geen tijd voor een interview. De boekhandel die op de kop af dertig jaar is gevestigd aan de Markt in Boxtel gaat uitbreiden en eigenaar Ferry Schoth zal de meeste werkzaamheden zelf uitvoeren. En dus moeten er kasten en planken gesjouwd worden en steekt ook de verslaggever de handen uit de mouwen. ,,Als ik een beetje kan doorwerken zijn we klaar als de Boekenweek begint."
Oplettende bezoekers van Elckerlijc hebben al lang gemerkt dat de boekhandel aan de vooravond van een ingrijpende metamorfose staat. Achter de boekenkasten is de stenen muur verdwenen en bungelt plastic, in het plafond zijn stalen draagbalken bevestigd. Ook de centrale verwarming wordt verplaatst. ,,Een paar weken geleden hebben we de muur doorgebroken en sindsdien werken we aan de inrichting van de ruimte naast onze boekwinkel", vertelt Schoth.
En die uitbreiding mag er zijn. Schoth heeft met mede-eigenaar Nico van der Sprong kans gezien een ruimte van pakweg 6 bij 14 meter te huren in het pand dat aan de voorzijde betrokken zal worden door ondernemer Ben Ruts van 't Belsken. Ruts opent er binnenkort een Belgische bierwinkel. ,,We hebben al eerder overwogen een deel van het pand te huren, maar telkens was de ruimte te klein voor onze plannen", vertelt Schoth.
IRRITATIE
De charme van Elckerlijc – een pijpenla waar ogenschijnlijk altijd ruimtegebrek is en klanten elkaar nauwelijks kunnen passeren – begon de eigenaar te irriteren. ,,De winkel staat zó vol dat het echt een beetje vervelend begon te worden", zegt Schoth. ,,Natuurlijk hoor ik vaak dat klanten het zo gezellig vinden in onze winkel. Maar wie weet blijven er juist veel mensen weg omdat het zo klein is en je je kont niet kunt keren."Daar komt bij dat Elckerlijc voor mensen die zijn aangewezen op een rolstoel of scootmobiel niet of nauwelijks toegankelijk is. Ook voor ouders met kinderwagens is het een ware uitdaging om in de boekhandel aan de Markt op zoek te gaan naar een boek of tijdschrift zonder een stapeltje boeken van een tafel te rijden. ,,Straks wordt het écht mogelijk om elkaar te passeren", grinnikt Schoth. ,,Met een beetje mazzel kunnen er zelfs twee kinderwagens naast elkaar staan."
Hij vervolgt: ,,Dankzij de uitbreiding wordt het straks mogelijk de boeken over een veel grotere ruimte te etaleren. Doordat we meer ruimte krijgen, kunnen we ook meer boeken presenteren. Nu staan de meeste boeken in een kast en zie je alleen maar de rug." Vooral voor kookboeken is dat belangrijk, net als boeken over verre bestemmingen. ,,Het assortiment gaat straks uitwaaieren over het pand", aldus Schoth. ,,We zullen niet zozeer méér boeken gaan aanbieden, maar vooral tussen de kasten rustruimtes creëren. Er komt een leestafel en hier en daar gaan we zitjes maken. Ook aan een koffiecorner hebben we gedacht, maar daarvoor zijn we denk ik net iets te klein."
GENIETEN
De eigenaar van Elckerlijc geniet nu al stilletjes van de zeeën van ruimte waarover hij met zijn medewerkers straks kan beschikken. ,,Het woekeren met de ruimte werd een steeds grotere ergernis. Als we een nieuw boek van Harry Potter 's nachts wilden presenteren, moest de halve winkel afgebroken worden. Nu krijgen we straks zelfs ruimte om schrijvers te ontvangen of lezingen te geven."Schoth benadrukt dat klanten nog even geduld moeten hebben. ,,Ik neem de tijd voor de verbouwing en moet nog een aantal verkooptafels in elkaar timmeren. De kasten die zojuist zijn gebracht zet ik ook zelf in elkaar. Dat vergt veel tijd, maar is goed voor de zelfwerkzaamheid en gunstig voor het budget. Ik hoop dat de verbouwing klaar is als de Boekenweek begint. En dat is in maart."
27 november