Cursisten Combinatie95 ontrafelen Europees labyrint

OP DE FOTO: De cursisten van 'Verken je gemeente' volgen een voordracht in de vergaderzaal van de Europese Commissie. (Foto: Marc Cleutjens).

DOOR MARC CLEUTJENS

Een kleine veertig deelnemers aan de cursus ‘Verken je gemeente’ van de politie partij Combinatie95 hebben hun lessencyclus donderdag 13 november in Brussel afgesloten. In een meer dan dagvullend programma werd samen met twintig introducés kennisgemaakt met een reeks Europese instellingen. Brabants Centrum reisde mee en hoorde hoe meer dan 10 procent van de Brusselse bevolking werkt voor de Europese Unie, hoe Europarlementariërs hun bomvolle werkweek vullen en waarom wetten zelfs in het Gaelic vertaald moeten worden...

Een van de grootste Europese problemen hebben de deelnemers aan het ‘schoolreisje’ naar Brussel onderweg ondervonden. Met een volle touringcar is het schier onmogelijk om zonder kilometerlange files, opstoppingen en vertragingen de hoofdstad van Europa te bereiken. Congestie verstopt het stedelijk gebied, niet alleen in de Randstad maar ook rondom Turnhout, in de agglomeratie Antwerpen en natuurlijk Brussel. Alleen een Europese aanpak zou de fileproblematiek ook supranationaal op kunnen lossen, zo lijkt het.

,,Over Europa is eigenlijk niets leuks te vertellen”, vertelde jurist en vertaler Hessel Daalder tijdens een kennismaking in het gebouw van de Raad van de Europese Unie aan de Wetstraat. Daalder gooide met verve de knuppel in het hoenderhok en daagde de cursisten uit Boxtel en Liempde uit te reageren op pittige stellingen over al die vooroordelen over Europa. Als echte Europeaan – de geboren Haarlemmer werkt al zo’n 38 jaar in Brussel – veegde hij de vloer aan met de bureaucratie die onlosmakelijk verbonden is aan een ambtenarenapparaat dat de 25.000 benadert.

,,Het is een monster met klauwen die meteen weer aangroeien als ze er afgebeten zouden worden”, sprak Daalder. Maar hij vroeg ook begrip. Natuurlijk moet je als burgers kritisch zijn ten aanzien van Europa, net zoals je dat richting je gemeente moet zijn. ,,Maar besef dat het niet gemakkelijk is om Europa te besturen. Hier wordt alles voor Europa geregeld en dat is een ferme klus.”

OP DE FOTO: Europarlementariër Lambert van Nistelrooij geeft college over de werking van het Europees Parlement en vertelt over lobbyen in Brussel. (Foto: Marc Cleutjens).

LOBBYISTEN

Bij de Europese Commissie, in de zaal waar de Nederlandse eurocommissaris Neelie Kroes zo graag boetes uitdeelt als het bedrijfsleven zich niet houdt aan de mededingingsregels, hield Frederic Lamberty – 'ik ben van Antwerpen’ – een heerlijke presentatie over de taken en bevoegdheden van de Europese Commissie en de andere Europese instituties. Lamberty groeide op in Brussel en bezocht er de Europese school. ,,Ik ben dus gehersenspoeld met de Europese gedachte”, hield hij de Boxtelse cursisten voor. ,,In de wereldoorlogen zijn heel veel van onze grootouders gesneuveld. Het minste dat wij kunnen doen is voorkomen dat we er opnieuw een potje van maken.”

Lambert van Nistelrooij (CDA), verbonden aan de fractie van de EVP in het Europees Parlement, voelde zich in het parlementsgebouw als een vis in het water tussen alleen maar Brabanders. De oud-gedeputeerde van de provincie Noord-Brabant, die nog altijd in Nuland woont, gaf de cursisten een inkijkje in zijn drukke weekagenda, die vooral gevuld wordt met ‘wetten maken’. ,,Dat doe ik op dinsdag, woensdag en donderdag. Op maandag werk ik in Brabant en Zeeland, op vrijdag doe ik vooral werkbezoeken”, vertelde Van Nistelrooij.

De Brabantse volksvertegenwoordiger liet ook doorschemeren dat je in Brussel nooit alleen bent tussen die meer dan zevenhonderd parlementsleden, die 24.000 ambtenaren en die vele duizenden lobbyisten. ,,Er zijn dagen dat ik kan kiezen uit zeven ontbijten en zes lunches om aan te schuiven bij een bepaalde lobby. Er zijn elke dag wel 150 plekken waar die maaltijden worden georganiseerd om voet aan de grond te krijgen bij politici.”

OP DE FOTO: De vergaderzaal van het Europees Parlement staat doorgaans leeg. De cursisten van 'Verken je gemeente' bewonderen de zaal vanaf de publieke tribune. (Foto: Marc Cleutjens).

KARAVAAN

Fractievoorzitter Peter van de Wiel van Combinatie95 tekende met Suzanne van Kronenburg en Ad van Kasteren voor de organisatie van de cursus en de excursie. ,,We hebben nu drie cyclussen achter de rug en de belangstelling blijft onverminderd groot”, vertelt Van de Wiel enthousiast. ,,We hebben plaats voor vijftien tot dertig cursisten, maar ook dit jaar waren we echt overschreven. Voor volgend seizoen staan er alweer tien cursisten op de lijst, dus ik reken op een vierde cursus die in het voorjaar van 2009 zal starten.”

De fractievoorzitter van Combinatie95 stelt dat er grote behoefte is aan informatie over het openbaar bestuur. Hij merkt dat niet alleen aan de studenten die hij begeleidt op het ROC in Eindhoven, waar hij opleidingscoördinator is. ,,Opvallend is dat veel vrouwen geïnteresseerd zijn. Van de honderdtwintig cursisten die we hebben gehad, waren er minstens zeventig vrouw. Wat opvalt is dat ze doorgaans weinig ophebben met het haantjesgedrag in de politieke en niet veel feeling hebben voor het politieke spel. Er is juist een grote interesse voor de politieke processen en dat willen we tijdens acht lessen en een excursie laten zien.

Van de Wiel benadrukt dat de cursus openstaat voor mensen van alle politiek gezindten. Het is geen cursus die partijleden of stemmers moet opleveren. ,,Ik zal natuurlijk niet ontkennen dat we wel willen laten zie dat we als Combinatie95 een hele serieuze en deskundige partij zijn. Tijdens alle cursusavonden is er een spreker uit eigen kring, naast een gastspreker. En als dat een stem oplevert is dat mooi meegenomen. Maar het is geen uitgangspunt.”

Mensen die geïnteresseerd zijn in een nieuwe cyclus van de cursus ‘Verken je gemeente’, kunnen zich vanaf heden aanmelden. Meer informatie en opgave bij Peter van de Wiel, telefoon 06-10 73 79 13.

OP DE FOTO: Beeld van de vergaderzaal van het Europees Parlement. (Foto: Marc Cleutjens).

Print deze pagina

Terug