LOKALE AGENDA 21 BESTAAT TWAALVENHALF JAAR
’Streven naar structurele verandering’
OP DE FOTO: Betsie van der Sloot is sinds 1999 voorzitter van werkgroep Lokale Agenda 21. Gerard Buiks is sinds het begin al lid van de werkgroep. (Foto: Gerard Schalkx).
DOOR MARIËLLE WIJFFELAARS
Op 24 maart 1996 werd de eerste vergadering gehouden van Werkgroep Lokale Agenda 21 Boxtel. Er moest een bestuur gekozen worden en er werden ideeën voor projecten besproken. Nu, twaalvenhalf jaar later, heeft de werkgroep een groot aantal projecten tot uitvoering gebracht.
In 1992 werd in Rio de Janeiro een klimaatconferentie gehouden. Er werd vastgesteld dat ook op lokaal niveau aan duurzaamheid gewerkt moest worden. In verschillende plaatsen werd toen een Lokale Agenda 21 opgericht: een duurzame agenda voor de 21e eeuw op lokaal niveau. Boxtel kon niet achterblijven en in maart 1996 was Lokale Agenda 21 ook in deze gemeente een feit.
De werkgroep probeert duurzaamheid onder de aandacht van Boxtelaren te brengen. ,,We proberen duurzaamheid zo breed mogelijk te trekken”, zegt bestuurslid Gerard Buiks. ,,Voor onze werkgroep werd opgericht, was in Boxtel de Milieu Adviesraad actief. De leden beperkten zich tot het klimaat. Wij zijn op een breder vlak bezig met duurzaamheid.”
De Werkgroep Lokale Agenda 21 staat helemaal los van de politiek en het gemeentebestuur van Boxtel. ,,De Adviesraad voor Duurzame Ontwikkeling (ADO) is in het leven geroepen om de politiek te adviseren”, legt voorzitter Betsie van der Sloot uit. ,,Zo kunnen wij ons richten op de tastbare projecten. Doordat wij concrete activiteiten organiseren, spreekt dat de inwoners van Boxtel erg aan. Doordat er veel verschillende projecten worden gehouden, bereik je telkens een andere groep mensen. En door de diversiteit blijft het voor de vrijwilligers ook leuk om te doen.”
MOEIZAAM
In de loop der jaren heeft de werkgroep verschillende activiteiten op touw gezet waaronder kookproject De Smaak van Boxtel, films, lezingen, de biodiversiteitsactie en een actie om thuiscomposteren te stimuleren. De werkgroep probeert voor elke activiteit een stichting of vereniging te vinden die helpt met de organisatie en waar ze subsidie van kunnen krijgen. ,,We krijgen elk jaar een bedrag van de gemeente Boxtel”, licht Buiks toe. ,,Maar sommige projecten kosten gewoon veel geld. Als we na een bepaalde activiteit geld over hebben, investeren we dat in projecten in de Derde Wereld. Zo hebben we al avocadobomen geplant in Ethiopië.”Hoewel de meeste projecten een groot succes zijn, mislukt er ook wel eens iets. ,,We hebben een project gehad waarbij mensen een regenton in de tuin moesten plaatsen om zo water op te vangen dat ze konden gebruiken om planten water te geven”, vertelt Van der Sloot. ,,Dit initiatief is niet goed van de grond gekomen. We hebben geen idee hoe dat komt want in andere gemeenten is het wél gelukt.”
Ook het project Boxtel Schoon verloopt moeizaam. ,,Veel mensen irriteren zich aan rommel in de wijk, maar ruimen zelf niks op. Ze vinden dat de gemeente dat maar moet doen, terwijl het toch echt een kleine moeite is”, zegt Van der Sloot. ,,We streven ernaar om dat structureel te veranderen.”
BREED PUBLIEK
De komende jaren staat een groot aantal activiteiten en projecten op de planning. Zo zullen er weer lezingen en filmvoorstellingen worden gehouden. ,,Tijdens onze filmavonden, bijvoorbeeld de film van Al Gore, is de zaal vaak tot de nok gevuld”, zegt Buiks. ,,In de toekomst willen we dit soort avonden vaker gaan houden, je bereikt er een breed publiek mee.”Ook werkt de Werkgroep Lokale Agenda 21 dit jaar weer mee aan de internationale vrouwendag en wordt het project thuiscomposteren doorgezet. Ook De Smaak van Boxtel loopt door, dit jaar voor de zesde keer. ,,Ook De Smaak van Boxtel valt onder duurzaamheid”, aldus Van der Sloot. ,,Het heeft te maken met sociale duurzaamheid. Als mensen het goed met elkaar kunnen vinden, zorgt dat voor een duurzame samenleving. Het koken is nog steeds erg populair en het is ontzettend leuk om te doen.”
De Werkgroep Lokale Agenda 21 heeft een paar vrijwilligers die de projecten en activiteiten bedenken en uitvoeren. Leden heeft de werkgroep niet. ,,De Boxtelse gemeenschap is onze achterban”, stelt Buiks. ,,Bij sommige activiteiten zijn wel vrijwilligers betrokken om ons te helpen. Maar we zouden er best wat medewerkers bij willen hebben, want een club van zeven mensen is wel erg klein.”
Het tweetal is trots op de projecten van de werkgroep. Met name de biodiversiteitsactie, het thuiscomposteren en De Smaak van Boxtel zijn projecten waar Lokale Agenda 21 met plezier op terugkijkt. Ook de jaarlijkse deelname aan de duurzaamheidspiegel is een belangrijk onderdeel van het werk van de werkgroep. ,,We zijn in Boxtel inmiddels bekend”, zegt Van der Sloot. ,,Bij de uitreiking van Entente Florale zijn we vorige week nadrukkelijk genoemd en het is fijn om te merken dat men ook landelijk weet wie we zijn en wat we doen.”
23 oktober