PAULINE HEEREN STOPT NA 35 JAAR OP WEEKMARKT
'Emotioneel afscheid van marktlui'
OP DE FOTO: Wethouder Anton van Aert bedankt koffiedame Pauline Heeren voor 35 jaar trouwe dienst op de Boxtelse weekmarkt. (Foto: Albert Stolwijk).
DOOR STEFAN LATIJNHOUWERS
Begin dit jaar zei ze in Brabants Centrum na 35 jaar op de weekmarkt nog lang niet verzadigd te zijn. Integendeel, Pauline Heeren (52), die altijd present was om de marktlui te voorzien van koffie, thee, worstenbrood en in de zomer van blikjes fris, wilde net als haar vader Walter het liefste nog vele jaren doorgaan. Maar daar moet ze tot haar grote spijt op terugkomen, want vanwege gezondheidsklachten ziet ze zich genoodzaakt te stoppen.
Wethouder Anton van Aert verraste Pauline eind januari van dit jaar met een bos bloemen vanwege haar 35-jarig 'dienstverband'. Toen hadden beiden niet kunnen bevroeden dat ze ruim een half jaar later elkaar wéér op zouden zoeken voor een officieel moment, maar dit keer vanwege een minder vrolijke reden.
,,Ik moet er helaas mee ophouden omdat ik reuma heb. Ik had al wel langer klachten, maar weet pas sinds dit jaar dat het om reuma gaat", liet Pauline vrijdag 29 augustus tijdens de weekmarkt weten, waarbij ze voor de laatste keer met koffie langs de kramen ging. ,,Toen ik begin januari in het zonnetje gezet werd, had ik daar nog geen idee van. Ik had hier graag nog twintig jaar met mijn karretje met koffie langs de kramen gelopen. Mijn vader Walter, die acht jaar geleden is overleden, was 70 toen hij stopte met de kraam. Ik was ook graag zolang doorgegaan."
THE RED HORSE
Walter Heeren startte 35 jaar geleden met het schenken van koffie en thee vanuit café The Red Horse. Als klein meisje liep Pauline al met haar vader mee over de Boxtelse weekmarkt. In de afgelopen 35 jaar heeft ze slechts een paar keer verstek laten gaan, namelijk op de dag van het gouden huwelijk van haar ouders en het overlijden van vader Walter. Wethouder Van Aert bedankte Pauline vrijdag tijdens de weekmarkt nabij de kiosk op de Markt voor haar inzet en toewijding gedurende ruim drie decennia.,,We hebben uitgerekend dat de familie Heeren in 35 jaar tijd bijna een half miljoen koppen koffie heeft rondgebracht op de weekmarkt. Een imposant aantal", zei Van Aert. ,,Je was altijd van de partij, zowel bij goed weer als slecht weer, in regen en wind. Bovendien moest je altijd vroeg opstaan om hier te zijn. We waarderen je inzet heel erg."
Van Aert overhandigde dit keer geen bloemen aan Pauline, maar een map met daarin herinneringen van medewerkers van de gemeente Boxtel, waaronder van Van Aert zelf, marktmeester Wibe Ophof en vervangend marktmeester Frans van den Berk. Pauline, die een dag later op vakantie ging naar de Hongaarse hoofdstad Boedapest, kreeg ook nog een financiële bijdrage van de gemeente als tegemoetkoming in de reiskosten.
Van Aert: ,,We zijn op zoek naar een opvolger voor Pauline. Er is weliswaar een aantal gegadigden, maar tot het moment dat een nieuwe kracht begint neemt marktmeester Ophof de honneurs waar en gaat hij rond met de koffie. Pauline heeft overigens niet alleen koffie rondgebracht, maar was ook op een andere manier betrokken bij de weekmarkt, namelijk als lid van de reclamecommissie."
AFSCHEID
Pauline had vrijdag zichtbaar moeite met het afscheid van de weekmarkt. ,,De tranen zullen later wel komen, maar ik vind het heel moeilijk dat dit de laatste keer is. Vanochtend ben ik al wel met de marktlui op de foto geweest, maar ik stel het moment dat ik overal nog even langsga het liefste zo lang mogelijk uit, want dat zal best emotioneel zijn. Het was altijd gezellig onder elkaar. De band met de marktlui is heel hecht, ook omdat je samen verdrietige dingen meemaakt zoals sterfgevallen. We hadden samen een soort vriendschap", aldus Pauline.,,Ik ken de data van alle verjaardagen van de marktlui uit mijn hoofd en ik weet van de meeste hoe lang ze hier staan, waarvan sommige hier al net zo lang komen als ik hier rondloop. Dat maakt het zo moeilijk om te stoppen, maar terugkijkend kan ik zeggen dat ik hier een fantastische tijd heb gehad. Ik zal zeker nog eens langskomen, want ik ga de stad niet uit."
OP DE FOTO: Pauline Heeren schenkt koffie tijdens de Boxtelse weekmarkt. (Archieffoto Brabants Centrum).
4 september