MIRIAM OREMANS TE GAST BIJ ANGELASCHOOL
''Zilveren medaille is goud waard'
OP DE FOTO: Oud-tennisprof Miriam Oremans bracht dinsdag 2 september een bezoek aan de Angelaschool in Boxtel. Op de foto toont Oremans aan de kinderen van groep 6 de zilveren medaille die ze acht jaar geleden samen met haar dubbelpartner Kristie Boogert behaalde tijdens de Olympische Spelen in Sydney. (Foto: Albert Stolwijk).
DOOR STEFAN LATIJNHOUWERS
Als voorbereiding op de 'Angelympische Spelen' op donderdag 11 september in het sportpark van atletiekvereniging Marvel kreeg de Angelaschool dinsdag 2 september bezoek van een wel heel bijzondere sportieve gast. Niemand minder dan oud-tennisprof Miriam Oremans (35) toog naar de basisschool in Boxtel. Zij won acht jaar geleden een zilveren medaille tijdens de Olympische Spelen in Sydney, samen met haar dubbelpartner Kristie Boogert, en weet dus uit eigen ervaring wat deelnemen aan het grootste sportieve evenement op aarde inhoudt.
De leerlingen van de groepen 6, 7 en 8 hadden zich verheugd op de ontmoeting met Oremans. Het contact met de oud-Berlicumse was gelegd door leerkracht Wendy Gregoire van de Angelaschool. ,,Ik heb vroeger samen met Miriam in dezelfde klas van de Sint-Theresiaschool in Berlicum gezeten ", vertelde Gregoire dinsdagochtend.
,,Ze was toen al heel sportief en bloedfanatiek met gym én met tennis. Ik herinner me dat ze na elk weekeinde op school kwam en weer een medaille of een andere prijs gewonnen had. Toen ik haar weer tegenkwam op een reünie van onze oude basisschool, heb ik gevraagd of ze de leerlingen van de Angelaschool een keer iets wilde vertellen over haar leven als tennisprof en haar ervaringen tijdens de Olympische Spelen. Dat vond ze heel leuk om te doen. Voor de kinderen is het natuurlijk een hele leuke voorbereiding op de Angelympische Spelen van volgende week donderdag."
BANG
Het bezoek van Oremans, die tegenwoordig in Erp woont en twee kinderen heeft, vormde de start van een aantal lessen over de Olympische Spelen. De gewezen tennisprof liet eerst op een scherm beelden zien van de olympische tennisfinale van het damesdubbel tijdens de Spelen in 2000. Daardoor konden de leerlingen die haar nooit hebben zien spelen, Oremans aan het werk zien tijdens een van de mooiste momenten in haar loopbaan.,,Ik speelde in de finale samen met Kristie Boogert tegen de beroemde zusjes Venus en Serena Williams. Die eindstrijd verloren we dik, maar dat was geen schande want die meisjes waren toen al ongenaakbaar en verschrikkelijk goed. We wisten in die partij maar een paar games te winnen, maar de zilveren medaille was voor mij echt goud waard", vertelde Oremans aan de kinderen, die aan haar lippen hingen. ,,Ik was echt bang voor de Williams-zusjes omdat ze zo hard konden slaan. Daarom deed ik maar een stapje terug als ik aan het net moest staan."
VRAGEN STELLEN
Oremans vertelde honderduit aan de kinderen, die alles van haar wilde weten en ook een handtekening kregen en haar olympische medaille van dichtbij mochten bekijken. Eén van de kinderen van groep 6 vroeg wat de oud-tenniscrack tegenwoordig doet, een andere leerling wilde weten hoe vaak Oremans aan de Olympische Spelen heeft meegedaan en of ze nog steeds actief is op de tennisbaan. Oremans gaf steeds uitgebreid en duidelijk antwoord.,Ik woon tegenwoordig met mijn gezin in hetzelfde dorp als amazone Anky van Grunsven. Zij werd afgelopen weekeinde nog gehuldigd omdat ze samen met haar paard Salinero vorige maand een gouden medaille heeft gewonnen tijdens de Spelen in Peking. In Erp verkeren we daarom nog helemaal in olympische sferen", vertelde Oremans. ,,Tegenwoordig geef ik tennisclinics aan bedrijven en bij verenigingen. Ik train nog altijd zo'n vier tot vijf keer in de week, waaronder niet alleen tennis, maar ook veel fysieke training. Tijdens mijn profloopbaan trainde ik zes uur per dag, waarvan twee uur conditietraining. Dat heb ik dertien jaar volgehouden, want ik werd prof in oktober 1989 toen ik 17 jaar oud was en ben in 2002 gestopt. Op een gegeven moment kon ik het echt niet meer opbrengen om altijd maar weer naar die toernooien in het buitenland te reizen, vaak van huis te zijn en zo vaak en zo veel te trainen."
De Brabantse kan niettemin terugkijken op een fraaie loopbaan. Hoewel ze vijf finales speelde, wist zij geen titel in het enkelspel te behalen. Als dubbelspeelster won Oremans wél een paar toernooien en beleefde ze haar finest hour op de Spelen van Sydney door zilver te winnen. ,,Mijn hoogste notering op de wereldranglijst was 25 in het enkelspel en 19 in het dubbelspel. Na mijn loopbaan heb ik rustig afgebouwd, maar het is heel moeilijk om de tenniswereld helemaal vaarwel te zeggen als je er zo lang in hebt meegedraaid. Ik volg het tennis dan ook nog steeds op de voet en kijk heel vaak naar de toernooien op televisie."
AGRESSIEF
Een van de kinderen van de Angelaschool trok de stoute schoenen aan en vroeg of Oremans wel eens een tennisracket kapot had geslagen. De tennisster moest enigszins beschaamd toegeven dat ze dat inderdaad wel eens gedaan had. ,,Ik kon heel agressief zijn op de baan. Ik werd dan zó boos als ik verloren had dat mijn racket eraan moest geloven", aldus Oremans, die ook de vraag kreeg hoe vaak ze aan de Olympische Spelen had meegedaan.,,Het is bij die ene keer in Sydney gebleven, maar het was fantastisch om mee te maken. Wat ik vooral leuk vond was dat we toen met zo ontzettend veel verschillende sporters samen waren in het olympisch dorp die allemaal hun eigen verwachtingen en ambities hadden. Dat was heel bijzonder om mee te maken."
OP DE FOTO: De voormalige tennisprof Miriam Oremans overhandigt de Angelympische fakkel aan leerling Damon Portegrijs van groep 6. (Foto: Albert Stolwijk).
4 september