'Lennox maakt kans op Paralympics'

OP DE FOTO: Liane Schellekens begeleidt de Israëlische dressuurruiter Omer Ben Dor tijdens de Paralympics. De Liempdse vindt dat er nog steeds te weinig aandacht voor prestaties van sporters met een beperking. (Foto: Albert Stolwijk).

DOOR MARC CLEUTJENS

Lennox kan chagrijnig zijn, heeft het niet zo op mannen en is erg eigenwijs. Maar de zussen Liane en Miranka Schellekens uit Liempde kunnen naar eigen zeggen lezen en schrijven met de vijftienjarige ruin die over enkele weken meedoet aan de Paralympics in China. Lennox zal de Israëlische ruiter Omer Ben Dor dragen en met hem pogen twee medailles in de wacht te slepen. ,,Lennox moet een medaille kunnen pakken."

De verslaggever en de fotograaf in de stallen van Dressuurstal Schellekens aan de Vleutstraat in Liempde vindt Lennox maar lastposten. Een beetje nukkig komt 'ie te voorschijn. Laat me toch met rust, lijkt het dier te denken. Pas als de deur van zijn stal opengaat, Liane behendig het tuig aandoet en Miranka liefdevol begint te borstelen ontdooit het paard met sportieve ambities. En als er geposeerd moet worden bij de mooiste boom op het terrein gaat Lennox er echt voor staan.

Meedoen aan de Paralympics, de Olympische Spelen voor mensen met een beperking, is niet nieuw voor Liane en Miranka Schellekens. Ze waren erbij in Sydney in 2000 en in Athene in 2004, als begeleiders van de Nederlandse ruiter Gert Bolmer die nu niet van de partij is, als trainers van een Finse amazone en als coaches van het Israëlisch dressuurteam. ,,Nu heeft zich maar één ruiter uit Israël gekwalificeerd", vertelt Liane (38). Dat is de 37-jarige Omer Ben Dor, die een dwarslaesie opliep bij een motorongeval, maar prima in staat is een paard te berijden.

BROEIERIG

Liane zal meegaan naar Hongkong, waar alle paralympische paardennummers worden afgewerkt, Miranka (41) blijft thuis maar begeleidt Lennox tijdens een negendaagse quarantaineperiode in Aken, die volgende week maandag begint. ,,Ik vind het veel te warm en te broeierig in China, daar kan ik niet tegen", zegt Miranka. ,,Bovendien kunnen we niet allebei zolang afwezig zijn", vult Liane aan. Beide zussen runnen met hun ouders een dressuurstal en manege De Rekkendonken.

Lennox is volgens het Liempdse tweetal helemaal klaar voor de dressuurnummers die Omer Ben Dor in Hongkong moet presenteren. Het tweetal heeft een kür op muziek samen laten stellen die beslist bij de jury in de smaak zal vallen. ,,Met muziek van The Scorpions en The Beatles, uitgevoerd door een orkest." Het paard, eigendom van de Israëlische ploeg, staat al meer dan een jaar in Liempde en is door Liane en Miranka klaargestoomd voor de Paralympics. ,,Lennox is nog nooit zo goed in vorm geweest", zegt Miranka trots.

Niets is aan het toeval overgelaten. Dierenartsen hebben zich regelmatig bekommerd om het paard, een osteopaat verricht soms wonderen. En om de hitte van China aan te kunnen, heeft het paard extra reserves opgebouwd, zodat het de eerste klappen van het benauwde klimaat beter kan opvangen. ,,Het is het beste paard dat erbij loopt", denkt Liane.

Maar het komt op de prestatie van Omer Ben Dor aan om eremetaal in de wacht te slepen. En uitkomen voor Israël kan dan een nadeel zijn bij een sport waar een jury de prestaties moet beoordelen. ,,Bij vorige Paralympics zag je dat sommige juryleden steevast minder punten gaven, kennelijk omdat het om een ruiter uit Israël gaat. Het is een land dat blijkbaar weerstand kan oproepen bij sommige juryleden. Het is frustrerend als er om die reden onterecht minder punten worden uitgedeeld."

ZWARE REIS

De reis naar Hongkong begint op 27 augustus als Lennox met Liane vanuit Aken naar Schiphol reist en vervolgens een half etmaal in een vliegtuig moet doorbrengen. Pas op 14 september keert de Liempdse terug en zal ze Lennox meenemen. Het belooft een pittige trip te worden, waarbij gebruikt gemaakt wordt van boxen waarin twee tot drie paarden geplaatst kunnen worden.

Lennox kent het klappen van de zweep; het dier reisde al eerder met een vliegtuig. En warempel, de zussen Liane en Miranka hebben het dier op alles voorbereid, zelfs een vliegreis. ,,Hij weet dat we gaan", klinkt het zelfverzekerd uit de mond van Liane. ,,Als ik er langs loop, merk ik aan zijn gedrag dat hij weet dat er een reis aan zit te komen." Miranka: ,,Anderen vinden Lennox soms een beetje lastig. Ik kan ermee lezen en schrijven en weet precies wat er in hem omgaat."

OP DE FOTO: Liane en Miranka Schellekens maken het paard Lennox klaar voor de trip naar de Paralympics. Het paard van de Israëlische ruiter Omer Ben Dor gaat volgende week in quarantaine en reist vervolgens door naar Hongkong. (Foto: Albert Stolwijk).

Print deze pagina

Terug