EEUWENOUDE DOMMEL-VERBINDING HERSTELD
Ommetje De Maai eindelijk klaar dankzij Sint-Janspontje
OP DE FOTO: Welkom op Liempdse bodem! Het gezin De Greef verwelkomt burgemeester Frank van Beers als hij voet op de Liempdse kant van de Dommeloever heeft gezet. (Foto: Albert Stolwijk).
DOOR MARGO BARTELDS
Zaterdag 28 juni heeft burgemeester Frank van Beers aan de Hoevedreef in Liempde de vroeg-Meierijse Jeroen Bosch-schuur van de familie Berkhout in gebruik genomen. Later in de middag werd in deze schuur ook het startsein gegeven voor het 'Ommetje De Maai’, een wandeling door het boerenlandschap van de Meierij. De laatste schakel in dit ommetje, de oversteek van de Dommel, is sinds zaterdag mogelijk door de ingebruikname van het Sint-Janspontje tussen de Hoevedreef en het Dommelsteegje.
De Stichting Behoud Cultureel Erfgoed Liempde en de Stichting Roois Cultureel Erfgoed hebben nauwgezet samengewerkt om het trekpontje mogelijk te maken. Het pontje is door het Innovatieplatform Duurzame Meierij en de gemeente Boxtel financieel ondersteund.
Tot 1955 bestond er een trekpontje tussen de Kerkakkers en Kasteren. Jarenlang heeft de familie Koppens mensen overgezet. Het pontje werd vaak gebruikt door kerkgangers die naar de eerste eigen parochiekerk van Liempde, de Sint-Janskapel, gingen. Bij de feestelijkheden was ook Mien van Haaren-Koppens (bijna 88) aanwezig. Zij is het laatste nog in leven zijnde gezinslid van de familie Koppens, die tot 1955 veel passanten naar de overkant van de Dommel heeft overgezet. Na een fluitsignaal kwam vader Piet, broer Jan of Mien zelf om het trekpontje te bedienen.
OP DE FOTO: De burgemeesters Frank van Beers en Peter Maas van Boxtel en Sint-Oedenrode varen met het Sint-Janspontje naar de overkant van de Dommel. Ook op de pont staan wethouder Ger van den Oetelaar, watergraaf Peter Glas en 'pontwachter' Jan Kuppens. (Foto: Albert Stolwijk).
MOOIE ROUTE
Ter herinnering aan de Sint-Janskapel, waarvan de contouren nog zichtbaar zijn op een perceel op de hoek van de Kerkakkers en Pastoor Dobbeleijnsstraat, heeft het pontje de naam 'Sint-Janspontje’ gekregen. Het pontje werd zaterdag officieel in eigendom overgedragen aan de gemeente Boxtel. Burgemeester Peter Maas van Sint-Oedenrode roemde de inzet van vele vrijwilligers en landeigenaren die het mogelijk maakten dat dit ommetje nu door wandelaars gebruikt kan worden. Door hen is in samenwerking met het Brabants Landschap een mooie route ontstaan.Volgens Jan van Rijen, directeur van de Brabantse Milieu Federatie, biedt dit ommetje een toegevoegde waarde aan de Meierij. ,,Het landschap wordt door deze ommetjes dicht bij huis gebracht”, aldus Van Rijen. Met name het ommetje en het trekpontje konden alleen gerealiseerd worden door de inzet van initiatiefnemers. ,,Elk project als dit heeft een 'gek’ nodig; een kracht die met niet aflatende inzet aan het project duwt en trekt opdat realisatie mogelijk wordt. Voor dit project mag in dit verband zeker wethouder Ger van de Oetelaar genoemd én bedankt worden.”
VRIJWARING
Het gezelschap liep van de Hoevedreef naar de aanlegsteiger van het pontje. Dat hiervoor ook landelijke aandacht bestond, bleek uit de aanwezigheid van Karel Brouwerens, vice-voorzitter van de Vereniging Vrienden van de Voetveren uit Amsterdam. 'Pontman’ Jan Kuppens zette de burgemeesters van Boxtel en Sint-Oedenrode, alsmede wethouder Van den Oetelaar en watergraaf Peter Glas over naar Liempds grondgebied. Kuppens deed dit pas nadat hij de burgemeesters een bewijs van vrijwaring had laten tekenen.Hierna werd het naambordje van het pontje onthuld. Op het bord staat verder vermeld: 'Zin van mijn bestaan is heen en weer te gaan'. Vervolgens werd een fraaie brochure uitgedeeld over de geschiedenis van het pontje, samengesteld door Ruud van Nooijen uit Boxtel.
OP DE FOTO: Het Sint-Janspontje ligt idyllisch in het Liempdse Dommeldal. De eerste overtocht trok heel veel belangstellenden. (Foto: Albert Stolwijk).
3 juli 2008