TANDARTS DIRK METTES PROMOVEERT IN NIJMEGEN
'Gebitscontrole meestal overbodig'
OP DE FOTO: Tandarts Dirk Mettes, hier geportretteerd in zijn praktijk aan het Molenpad, promoveert morgen aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. In zijn proefschrift stelt hij dat de halfjaarlijkse controle van het gebit niet voor iedereen standaard nodig is. (Foto: Albert Stolwijk).
DOOR HENK VAN WEERT
De Boxtelse tandarts Dirk Mettes (Valkenswaard 1948) promoveert morgen, vrijdag 13 juni aan de Radboud Universiteit in Nijmegen op een proefschrift dat vraagtekens zet bij het periodiek mondonderzoek (vroeger: de halfjaarlijkse gebitscontrole). Volgens Mettes moet er meer aandacht komen voor échte probleemgevallen.
In de jaren na de Tweede Wereldoorlog is in Nederland een enorme gebitssanering uitgevoerd. Kinderen van 12 jaar hadden in 1960 gemiddeld acht gaatjes; vandaag is dat gemiddelde teruggebracht tot minder dan één. Van de Nederlandse bevolking heeft 80 procent een gezond gebit heeft eerder onderzoek aangetoond. Waarom zou je dan nog elk halfjaar bij iedereen een controle uitvoeren, vroeg Mettes zich af.
Om de slechte gebitten een halt toe te roepen werd na de Tweede Wereldoorlog een saneringsplan opgesteld. Mensen die hun gebit op lieten knappen, konden daarna op kosten van het ziekenfonds elk halfjaar een controle laten uitvoeren. Vanaf het begin van de jaren zeventig werd fluoride aan tandpasta toegevoegd. Samen zorgde dat voor een enorme kentering. Bovendien groeide onder de bevolking het besef dat een gezond gebit belangrijk is. ,,Vroeger zag je nog wel mensen met zwarte stompjes in hun mond, maar dat is vandaag de dag niet meer acceptabel."
VERSPILLING
,,Ik merkte het zelf in mijn praktijk. Steeds vaker behandelde ik patiënten met prima gebitten. Vandaar dat bij mij de vraag rees of het wel nodig was om de halfjaarlijkse controle te handhaven. Want, en dat is ook uit mijn onderzoek gebleken, de mensen in Nederland laten braaf elk halfjaar een mondonderzoek uitvoeren. Een verspilling van tijd en geld, we moeten doelbewuster met onze middelen omgaan. We kunnen als tandartsen onze energie beter richten op mensen die het nodig hebben", stelt Mettes.Een jaar of vijftien geleden concludeerde de politiek – in de ogen van de Boxtelse tandarts ten onrechte - dat de tandproblemen waren opgelost. De verplichting voor de halfjaarlijkse controle om in aanmerking te blijven komen voor een ziekenfondsvergoeding werd losgelaten. ,,Bij mensen uit kwetsbare delen van de samenleving komen dramatisch veel mondziekten voor. Ik spreek dan over een gemiddelde van drie tot vier gaatjes per kind. Ook ouderen kampen vaker met problemen. We worden gemiddeld steeds ouder, maar de mondzorg is daar niet in mee gegroeid."
RTL NIEUWS
Tandarts Mettes, die zich in 1973 in Boxtel vestigde, heeft de afgelopen vijf jaar met een team van het Universtitair Medisch Centrum Sint-Radboud in Nijmegen onderzoek gedaan naar het periodiek mondonderzoek. Daarbij kwam onder meer aan het licht dat er een vast omschreven protocol is welke behandelingen daartoe behoren. Het proefschrift voorziet in zo'n standaard.Dat hij vraagtekens zet bij het periodieke mondonderzoek zal binnen de beroepsgroep best tot een stevige discussie leiden, verwacht Mettes. ,,We willen de knuppel in het hoenderhok gooien. En dat lukt al aardig. Want nadat het proefschrift vorige week werd gepubliceerd, kreeg ik een cameraploeg en een verslaggever van de televisie op bezoek. Zaterdagavond was een kort item te zien in het RTL Nieuws. Later is het ook opgepikt door RTL 7 en ook op de radio was het op een gegeven moment onderwerp van gesprek."
Het in het Engels geschreven proefschrift Routine oral examination: towards a patient-tailored risk strategy is vormgegeven en gedrukt bij de Boxtelse drukkerij Tielen.
12 juni 2008