’Project in Cáceres moet zelfredzaam zijn’

OP DE FOTO: Huub en Nellie Westen houden zich dag in dag uit bezig met de Stichting Amigos de Cáceres Mato Grosso. Onlangs startte de stichting een nieuw project om drugssmokkel en kinderprostitutie in de Braziliaanse stad Cáceres terug te dringen. (Archieffoto Brabants Centrum).

DOOR MARIËLLE WIJFFELAARS

De Braziliaanse stad Cáceres ligt vlakbij de grens met Bolivia en Peru. Momenteel wordt er een weg aangelegd van Rio de Janeiro richting Peru en Bolivia. Deze weg wordt ook gebruikt als smokkelroute van drugs als cocaïne. Daarnaast ligt Cáceres aan de rand van natuurgebied Pantanal. Hier komen jaarlijks veel toeristen op af. Hierdoor floreert de handel in drugs en neemt de kinderprostitutie zienderogen toe. De Boxtelse Stichting Amigos de Cáceres Mato Grosso Brasil heeft samen met een aantal vrijwilligers een project opgezet om de drugssmokkel en prostitutie door kinderen te voorkomen.

Huub Westen is voorzitter van de stichting. Al ruim vijftien jaar komen Westen en zijn vrouw Nellie regelmatig in het Zuid-Amerikaanse land. Dankzij de stichting zijn de afgelopen jaren al veel projecten afgesloten. ,,We hebben bijvoorbeeld een school opgezet voor gehandicapte kinderen”, vertelt Westen. ,,Ook hebben we een hospitaal voor ernstige zieken geplaatst en begeleiden we kindmoeders voor en na de bevalling. Veel vrouwen raken zwanger en de desbetreffende man vertrekt dan naar de stad. Zo’n vrouw blijft dan alleen achter zonder geld of begeleiding. Wij proberen dat om te vangen.”

De stichting heeft samen met sociaal werker en vrijwilligers een activiteitenprogramma samengesteld. Door middel van sport, beweging en culturele activiteiten probeert men contact te krijgen met drugssmokkelaar en kinderprostituees en hen informatie te geven. ,,Een belangrijk onderdeel zijn de gesprekken over seksualiteit, ziekten zoals aids en gezondheid in het algemeen”, legt Westen uit. ,,Ook houden we contact met de familie van het kind en controleren we of het kind echt naar school gaat.”

ZELFREDZAAM

Hoewel Westen voorheen eens per twee jaar een bezoek bracht aan Brazilië, is hij dat nu aan het afbouwen. ,,Ik heb de neiging om bij de start van elk nieuw project aanwezig te willen zijn, maar dat is niet nodig. De stichting werkt samen met een goede ontwikkelingswerker en die kan dat prima aan.”

De doelstelling van de stichting is dat elke voorziening voor en door Brazilianen wordt gerund. ,,Op den duur moeten ze het echt zelf kunnen doen”, vindt Westen. ,,Ze krijgen eerst begeleiding van deskundigen. De weverij heeft bijvoorbeeld weefles gehad van deskundigen. Ook de werknemers van het door de stichting opgezette bouwbedrijfje hebben eerst les gehad en nu kunnen ze het bedrijf zelf runnen. Alles moet uiteindelijk zelfredzaam zijn. We blijven wel af en toe informeren hoe het gaat maar op den duur trekken we onze handen er van af. Het is niet nodig om overal met de neus bovenop te zitten.”

Hoewel Westen al een aantal jaar niet meer werkt, heeft hij aan het voorzitterschap van de stichting voldoende werk. ,,Ik ben er elke dag mee bezig, het is echt een fulltime baan. Ook mijn vrouw doet veel voor de stichting. We vinden het leuk om te doen en hopen iets te kunnen bereiken. De mensen in Cáceres helpen blijft het belangrijkste doel.”

Voor meer informatie over stichting Amigos de Cáceres Mato Grosso Brasil kan men kijken op www.caceresbrasil.nl.

Print deze pagina

Terug