TEAM STRIK MAAKT 12.000 KILOMETER LANGE TOCHT
Rode Zeekust einddoel nieuwe Challenge
OP DE FOTO: De Boxtelse ondernemer Toon Strik (met pet) staat aan de vooravond van de Red Sea Challenge. Met Wilko Maas uit Haaren neemt hij aan de rally deel in een geheel gereviseerde Mitsubishi Pajero uit 1990. (Foto: Albert Stolwijk).
DOOR HENK VAN WEERT
De Boxtelse ondernemer Toon Strik start zaterdag 16 februari samen met Wilko Maas uit Haaren vanuit Zandvoort voor de eerste Red Sea Challenge. Deze rally voor het goede doel is het alternatief voor de eerder dit jaar afgelast Dakar Challenge. De route naar Lac Rose aan de Jordaanse Rode Zeekust wordt afgelegd in een achttien jaar oud barrel, die mechanisch helemaal is vernieuwd door Team Strik.
De teleurstelling was groot toen de Dakar Challenge, via de Saharawoestijn naar West-Afrika, werd afgeblazen vanwege het gevaar van Al Qaida-aanvallen. ,,Maar de vertrekdatum en de drie weken erna stonden in onze agenda's vrijgeroosterd. En dus hebben we samen met andere Dakar-deelnemers overlegd of er een alternatief mogelijk was. In Amsterdam is toen besloten om een tocht naar de Rode Zee te maken", vertelt Strik.
De keuze voor een rallyauto was snel gemaakt. ,,Mitsubishi domineert met de Pajero al vanaf 1985 de Dakar-rally in het autoklassement. Hopende dat de gestaalde perfectie die wij de woestijn insturen ons ook veilig en zonder problemen naar Lac Rose brengt", vertelt de 61-jarige Strik. Voorwaarde om deel te nemen aan de Challenge is dat het barrel niet meer kost dan vijfhonderd euro. ,,Onze auto stamt uit 1990 maar is de voorbije maanden mechanische geheel vernieuwd."
GOEDE DOEL
Er hebben zich twintig teams ingeschreven voor de rally die via Duitsland, Oostenrijk, Hongarije, Roemenië, Bulgarije, Turkije, Syrië naar Jordanië voert. ,,We zijn drie weken onderweg. Zondag 9 maart hopen we, met twaalfduizend kilometer meer op de teller, weer heelhuids terug te keren. Want de dag erna moeten we weer aan de slag", vertelt Strik die in Boxtel samen met zijn zoons een autobedrijf heeft en een kanoverhuurbedrijf exploiteert.Het is voor de Boxtelse ondernemer de eerste keer dat hij aan een rally deelneemt. Zijn in Haaren geboren en getogen teammaat Maas, die werkzaam is als manager bij Christian Salvesen, heeft eerder ervaring opgedaan tijdens Dakar-rallys.
Team Strik probeert met zijn deelname aan de Red Sea Challenge geld bijeen te brengen voor het goede doel. Een deel van de opbrengst van de sponsorbijdragen gaat naar de Stichting SOTOS, die in Gambia een technische school bouwt en daarin wordt gesteund door het Nederlands Centrum voor Duurzame Ontwikkeling (NCDO). Een andere deel van het sponsorgeld dat overblijft, komt ten goede aan een weeshuis in Roemenië. Dat weeshuis wordt onderweg ook door Team Strik bezocht.
14 februari 2008