HEERLIJKE KERSTKOOKLES JAN VAN DE VEN
Koken én eten met de meesterkok
OP DE FOTO: Bij koken, hoort ook het proeven. De koks Janneke van de Besselaar en Bernadette van den Langenberg keuren de wijnsiroop die over de gemarineerde zalm geserveerd wordt. (Foto: Albert Stolwijk).
DOOR MARIËLLE WIJFFELAARS
Verse vis stinkt niet. Als je in een saus koude vloeistof verwerkt krijg je geen klontjes. De rand van het bord mag je niet gebruiken. Deze en meer tips kwamen aan de orde tijdens de kerstkookles van de Boxtelse meesterkok Jan van de Ven. Negen geïnteresseerden maakten maandag onder leiding van de meesterkok een viergangen kerstdiner en schoven natuurlijk aan tafel om te genieten van hun maaltijd.
Van de Ven ontvangt de cursisten met een drankje en een amuse. ,,Deze heb ik nog gemaakt, straks gaan we zelf aan de slag”, zegt de Boxtelaar. Bij het zien van de gerechten en recepten die deze avond gemaakt gaan worden, kijken sommige aanwezigen een beetje benauwd. ,,Dat lukt nooit”, verzucht een cursist. Van de Ven ziet het niet zo somber in. ,,We houden de recepten erbij en stap voor stap komen we er vast wel.”
De groep wordt verdeeld in twee- en drietallen, afzonderlijk bereiden zij één gang van het diner. Het menu bestaat uit gemarineerde zalm, gevulde koningschampignons, tamme konijnenbouten en als dessert een gepofte appel. Al snel is iedereen druk bezig met snijden, wegen, roeren, koken en bakken.
De kooklessen worden gegeven in het pand van evenementenbureau De Feestmakelaar aan de Wilhelminastraat. Van de Ven huurt de locatie speciaal voor de kooklessen. ,,Twee jaar geleden ben ik voor mezelf begonnen”, vertelt de meesterkok. ,,Ik heb jaren gewerkt als kok voor diverse ministeries. Ik verzorgde diners in Brussel en grote evenementen zoals het Euro-project. Het leuke daarvan is dat ik op veel plekken gekookt heb, waaronder in Washington en Las Vegas.”
Maar Van de Ven droomde er al jaren van om voor zichzelf te beginnen en toen hij de leeftijd van vijftig jaar bereikte, besloot hij ervoor te gaan. ,,Met mijn eigen bedrijf geef ik advies aan horecaopleidingen, zet ik lesprogramma’s op en schrijf examens. Daarnaast verzorg ik catering voor feesten, geef ik workshops aan huis, doe aan teambuilding en verzorg deze kooklessen.”
OP DE FOTO: Meesterkok Jan van de Ven legt uit hoe de zalm het best gesneden kan worden. (Foto: Albert Stolwijk).
GEEN STRESS
Ondertussen is iedereen in de keuken druk in de weer om van alle gerechten iets lekkers te maken. Pascal van Sprundel prikt voorzichtig in een aardappel om te kijken of deze bijna beetgaar is. ,,Ik heb me opgegeven toen ik via internet deze les tegen kwam”, vertelt hij. ,,Ik was eigenlijk op zoek naar informatie over koken en recepten. Tijdens deze les heb ik veel ideeën opgedaan. Ik denk trouwens niet dat ik met kerst een gerecht uit de les ga maken. Met kerst eten we kalkoen, dat is traditie.” Van Sprundel maakt zich niet zo druk over de aardappels. ,,Ik heb mijn best gedaan en het recept gevolgd, dus als het mislukt heeft het niet aan mij gelegen”, zegt hij lachend.Janneke van de Besselaar en Bernadette van den Langenberg zijn bezig een wijnsiroop voor over de zalm te maken. Als ze even mogen proeven, ontstaat er een discussie of deze nu te zoet is of juist niet. Van de Ven springt in: ,,Laat nog maar even op het vuur staan, dat komt vanzelf goed.”
Van den Langenberg en Van de Besselaar zijn zeer te spreken over de kookles. ,,Jan blijft heel erg rustig”, vindt Van de Besselaar. ,,Hij heeft helemaal geen stress en daardoor is de groep ook rustig.” Van den Langenberg vult aan: ,,Ik had verwacht dat de keuken te klein zou zijn en dat we zouden staan dringen voor het fornuis. Dat is gelukkig niet het geval, Jan heeft het goed gepland.”
EIGEN DRAAI
De meesterkok bedenkt alle recepten zelf. ,,Net zoals sommige schrijvers heb ik ’s nachts een pen naast mijn bed liggen. Als ik een goed idee krijg, kan ik dat meteen noteren. De dag erna ga ik het dan testen. Doordat ik veel ervaring heb, combineer ik smaken in mijn hoofd en weet ik zonder het daadwerkelijk te eten precies wat ’matcht’ en wat niet.” Volgens Van de Ven is geen enkel gerecht uniek. ,,Alles wat wij vanavond maken, is ooit al gekookt. De kunst is om daar een eigen draai aan te geven en een gerecht je eigen ’touch’ te geven. Dát maakt het uniek.”Als de tafel gedekt is, mogen de cursisten aanschuiven om hun eigen culinaire werk te gaan proeven. De complimenten zijn niet van de lucht. ,,Ik hou eigenlijk niet van konijn”, zegt Anja van de Ven. ,,Maar deze keer vind ik het eigenlijk best lekker.” Ook de andere aanwezigen zijn zeer te spreken over de gerechten. Maar als het laatste gerecht, een gepofte appel met kaneelijs en slagroom, op tafel komt, zitten de meesten behoorlijk vol. ,,Het was zalig, maar ik plof haast”, zegt Van den Langenberg.
Jan van de Ven geeft elke maand een kookles, telkens met een wisselend thema. Voor meer informatie over deze lessen, catering of een lekker kerstmenu, kan men kijken op www.janvandevenmeesterkok.nl.
OP DE FOTO: Pascal van Sprundel keurt de konijnenbouten die net uit de oven komen. (Foto: Albert Stolwijk).
20 december 2007