Het circus was weer in het dorp...

OP DE FOTO: Clown Vladimir is bevreesd voor de Bengaalse tijgers. (Foto: Albert Stolwijk).

DOOR HENK VAN WEERT

De afgelopen dagen was het Staatscircus van Moskou in Boxtel. Het Breukelsplein stond rondom de achttien meter hoge tent afgeladen vol met mobiele dierenhokken, caravans, aggregaten en toiletwagens. Vooral Oost-Europeanen waren voor, tijdens en na de voorlaatste voorstelling van het seizoen in touw. Brabants Centrum nam een kijkje achter de spotlights...

Circusdirecteur Hans Martens erkent dat het erg vol staat op het Breukelsplein. ,,De laatste keer dat we hier waren, was het plein volgens mij veel groter. Ze hebben er zeker huizen bij gebouwd?", wijst Martens vragend naar de woningen in de voormalige Franciscusschool. Maar nee, het plein dat normaal vol staat met personenauto's is toch echt niet kleiner geworden, laat de circusdirecteur zich overtuigen.

OP DE FOTO: Beeld van de opbouwwerkzaamheden van het Staatscircus van Moskou op het Breukelsplein. (Foto: Albert Stolwijk).

,,Maar onze circustent is toch ook niet groter geworden. Ja, het formaat is wat anders. Vroeger hadden we een tent van 32 bij 38 vierkante meter, nu is 'ie 34 meter in het kwadraat." Martens kijkt peinzend rond. ,,Tja, de artiesten komen nu natuurlijk wel met grotere auto's en caravans... Hij wijst naar een moderne woonwagen met uitschuifbare zijwanden. ,,Zoiets neemt natuurlijk wel veel ruimte in beslag."

OP DE FOTO: Een sierlijke groet aan het publiek door drie vrouwelijke circusartiesten.

VERBLIJFSVERGUNNING

In iets meer dan een dag tijd wordt het Breukelsplein omgetoverd tot een bijzonder wereldje waar vooral Slavische talen te beluisteren zijn. Russisch, Oekraïens, Roemeens, Pools en Litouws wordt afgewisseld met gebrekkig Duits. De medewerkers van het Staatscircus van Moskou komen hoofdzakelijk uit Oost-Europa. De mensen van de bouwploeg slapen in een grote trailer met vier kleine cabines met daarin stapelbedden met drie slaapplaatsen. Geen erg comfortabel bestaan.

OP DE FOTO: Ook tijgers maakten hun opwachting tijdens de circusvoorstelling. Voor en na de optredens, verbleven ze veilig achter het hek in hun kooien.

,,Als deze mensen ook nog met een eigen caravan in de circuskaravaan mee zouden reizen, zouden we nergens meer een plekje vinden om onze tent op de slaan. Ze vinden het niet erg; ze leven hier zo goedkoop mogelijk om een zo groot mogelijk deel van hun salaris op te sturen naar huis", legt de circusdirecteur uit. Een groot deel van de Oost-Europeanen vertrekt volgende week naar huis.

,,Komend weekeinde hebben we de laatste voorstelling van het seizoen en daarna gaan we naar de winterstalling in Zandvoort. Het merendeel van onze medewerkers heeft een tijdelijke verblijfsvergunning. Ik kies daar bewust voor. Nederland is al vol genoeg; als ze een vergunning voor vijf jaar krijgen en ik heb op een gegeven moment geen werk meer, dan blijven ze hier. Nu keren ze na het seizoen terug naar huis. Zo hoort het ook", vertelt Martens.

OP DE FOTO: De clowns Dennis en Vladimir in actie. (Foto: Albert Stolwijk).

HOGE ENERGIEREKENING

Als jongeling stond Martens zelf in de piste. ,,Ik was onder meer clown, hing aan de trapeze, dresseerde paarden en speelde orgel in het circusorkest. Vandaag de dag ben ik werkzaam achter de schermen; alle voorkomende klusjes neem ik voor mijn rekening. We werken van 's ochtends zes tot 's nachts twee uur. Als het moet ben ik ben zowel automonteur en elektricien als kok en eindverantwoordelijke. Mijn vrouw helpt mee in de organisatie en onze zoon Manuel heeft de technische en artistieke leiding over de dagelijkse gang van zaken.

OP DE FOTO: Dolkomische acrobatiek door The Lunatricks. (Foto: Albert Stolwijk).

In 1980 startte Martens zijn eigen circus onder de naam Holiday. ,,Elf jaar later heb ik de beroemde Russische clown Popov met het Staatscircus van Moskou naar Nederland gehaald en die naam heb ik gedeponeerd voor de Benelux. We hebben tournees gemaakt in onder meer Frankrijk, Duitsland en Oostenrijk. De laatste jaren blijven we in Nederland."

Dat er geen voorstellingen meer buiten de Benelux worden verzorgd, heeft volgens Martens alles te maken met de energiekosten die de pan uit rijzen. Door de vervoerskosten binnen de perken te houden, probeert het circus de kop boven water te houden.

OP DE FOTO: De Tsjech David Kludski blijkt een meester in de paardendressuur. (Foto: Albert Stolwijk).

KOMEDIANTEN

De kleine gezelschappen, met volgens de directeur van het Staatscircus van Moskou vooral komedianten uit Duitsland, verspreiden kleurige folders waarin het publiek grote shows wordt voorgeschoteld. Martens: ,,Als je dan eenmaal rond de piste zit, zie je een finale met zeven artiesten. In elke act komen dezelfde artiesten op, steeds met een ander tenue. Erg armoedig allemaal. Maar het gevolg is wel dat mensen zich bekocht voelen en dus ook niet meer naar shows komen, zoals wij die neerzetten. Het circus dat wij laten zien, is zoals circus bedoeld is en hoort te zijn."

In Boxtel werden niet alle tribunes opgebouwd voor de ruim 1.200 zitplaatsen die de circustent maximaal kan herbergen. Met de tachtig toeschouwers die dinsdagmiddag de indrukwekkende show beleefden, springt Martens zeker niet uit de kosten. Ook bij de twee andere voorstellingen waren er nog plaatsen vrij. Woensdagmiddag was het nog het drukst met enkele honderden bezoekers. ,,We moeten het hebben van de weekeinden, dan raken we nog wel uitverkocht. Doordeweeks lukt dat niet", aldus Martens.

OP DE FOTO: Huiveringwekkend zijn de capriolen van The Marx Brothers uit Duitsland. Zij balanceren op het 'rad des doods'. (Foto: Albert Stolwijk).

Print deze pagina

Terug