'Als je wilt leven van de sport, moet je naar het buitenland'

OP DE FOTO: De Boxtelse quadcrosser Joris Kersten controleert het oliepeil van zijn quad. (Foto: Albert Stolwijk).

DOOR STEFAN LATIJNHOUWERS

'Joris proficiat Nederlands kampioen quad-cross'. Het grote spandoek voor het huis van de familie Kersten aan de Schijndelseweg en de bijbehorende rood, wit en blauwe vlaggetjes, zijn voor omstanders niet te missen. Quadcrosser Joris Kersten (20) uit Boxtel werd vorige week Nederlands kampioen in de categorie Nationalen van 450 tot en met 1.000 cc en daar is de familie maar wat trots op. De kampioen blijft zelf liever bescheiden. ,,Een kampioensfeest? Nee, liever niet."

Joris Kersten loopt niet te koop met zijn uitstekende prestaties. Crossen met zijn quad is zijn grote passie, maar alle poespas die erbij komt kijken kan hem eigenlijk best gestolen worden. ,,Ik heb nooit anders gedaan dan crossen met een quad. Nee, met motorcrossen heb ik niet zo veel, geef mij maar een quad. Als kind was ik al dol op het rijden op voertuigen waar een motor in zat, waaronder ook karten. In 2002 kreeg ik mijn eerste quad, maar ik ben pas twee jaar later wedstrijden gaan rijden. In de tussentijd reed ik voor mezelf op crossbanen en weilandjes."

Vanaf het moment dat Joris, die in het dagelijkse leven als monteur werkt bij Autobedrijf Nivo aan de Clarissenstaat in Boxtel, deel ging nemen aan wedstrijden bleek dat hij veel aanleg had voor de sport. In zijn eerste jaren als quadcoureur was hij al terug te vinden op podiumplaatsen. ,,Ik heb ook twee jaar lang quadraces op de weg gereden, maar daar ben ik mee gestopt omdat die wedstrijden vaak samenvallen met de wedstrijden voor het Nederlands kampioenschap", zegt Joris.

,,Vorig jaar ben ik ook Nederlands kampioen geworden, maar toen op een Yamaha Blaster 200cc, een andere categorie dan dit jaar. Toen had ik meer concurrentie, want dit seizoen heb ik in de categorie 450 tot en met 1.000 cc geloof ik dertien van de vijftien wedstrijden voor het Nederlands kampioenschap gewonnen. Ook de laatste wedstrijd in Meijel, afgelopen zondag 28 oktober, heb ik op mijn naam geschreven. Mijn crossmaat en vriend Tom Houwen uit Helmond werd in het totaalklassement tweede. Zijn moeder Hennie helpt mij vaak met mijn materiaal."

DOODENG

,,Het quadcrossen is wel een dure hobby. Frans en ik zijn in feite de enige sponsors van Joris, maar dat doen we graag. Ik vind het doodeng om hem te zien rijden omdat ik altijd bang ben dat er iets gebeurt. Daarom ga ik bijna nooit mee naar wedstrijden, want ik maak me dan, tot ergernis van de rest van de familie, toch veel te druk. Afgelopen zondag ben ik wel in Meijel geweest. Dat was voor mijn gevoel minder spannend. Joris was immers al kampioen, waardoor er niet meer zoveel druk op die wedstrijd stond."

Joris heeft door de jaren heen al vele prijzen gewonnen. De Boxtelse quadkampioen schat zelf dat hij inmiddels zo'n tachtig bekers in zijn prijzenkast heeft staan. Of Joris volgend seizoen, dat begint in de periode februari-maart en eind oktober eindigt, weer met de titel kan pronken, is nog maar de vraag. ,,Dit jaar was ik nog een van de in totaal twintig tot vijfentwintig deelnemers in de categorie Nationalen, maar volgend jaar stap ik over naar de categorie Inters. Daarin rijden goede coureurs die al veel ervaring hebben", zegt Joris.

,,Omdat er dit jaar in die categorie niet zoveel deelnemers waren, namen de Inters dit seizoen deel aan de wedstrijden van de Nationalen. Voor beide klassen gold echter wel een apart klassement. Als ik bij de Inters mee had mogen doen, was ik als tweede geëindigd achter Joost Hofmans uit Hedel. Misschien kom ik die volgend jaar wel tegen als een van de grote concurrenten."

Joris zegt het niet met veel woorden, maar tussen de regels door blijkt duidelijk dat hij dankbaar is dat zijn ouders zo met hem meeleven. Vader Frans gaat mee naar alle wedstrijden door heel Nederland, van Limburg tot Drenthe, en fungeert behalve als supporter tevens als zijn persoonlijke mecanicien. ,,Het zijn vaak lange dagen, vroeg opstaan en laat op de dag weer naar huis", zegt Frans. ,,Maar ik doe het graag. Ja, ik ben ook wel trots op Joris, al zal ik dat niet zo snel laten blijken of zeggen. We zijn alle twee nuchter en niet van die praters. Als we in de auto zitten op weg naar wedstrijden of na afloop weer naar huis rijden, wordt er nooit zoveel gezegd."

Corrie vult aan: ,,Als Frans trots is, zie je dat heel duidelijk aan zijn gezicht. Dan straalt hij helemaal."

PRAATJES

Joris: ,,Als je als professional aan de slag wilt en van de quadsport wilt leven, moet je naar het buitenland toe, bijvoorbeeld naar Amerika. In Nederland wint de quadsport weliswaar aan populariteit, maar krijgen bijvoorbeeld motorcross en races met de zijspan nog veel meer aandacht. In landen als Duitsland, België, Tsjechië en Zwitserland is quadcrossen wel behoorlijk groot en populair."

Voorlopig geniet Joris van zijn tweede Nederlandse titel, waarvoor hij op zondag 16 december officieel gehuldigd wordt in Boekel, en richt hij zich op het volgende seizoen. ,,In de tussentijd train ik onder meer op de crossbaan bij de motorclub in Neerijnen. Veel andere jongens die dit jaar ook in de Nationalen reden gaan naar de Inters. Of ook Joost Hofmans volgend jaar deel zal nemen in die categorie, is nog maar vraag. Hopelijk kan ik opnieuw de titel pakken", zegt Joris, die twijfelt of hij dit jaar nog een kampioensfeest gaat geven. ,,Vorig jaar hebben we dat wel gedaan toen ik Nederlands kampioen werd en waren ook andere quadcrossers uit mijn categorie te gast. We hebben toen een tent in de tuin gezet. Of ik dit jaar weer een feest geef? Als het aan mij ligt niet, ik vind het zo wel goed."

OP DE FOTO: Joris Kersten met de quad waarmee hij het afgelopen seizoen de zeges in de categorie Nationalen van 450 tot en met 1.000 cc aaneenreeg. De Boxtelaar werd voor de tweede keer in twee jaar tijd Nederlands kampioen. (Foto: Albert Stolwijk).

Print deze pagina

Terug