ACTIVITEITENTENPLEIN NIEUW ELEMENT
'Bezoekers wijzen op schoonheid Het Groene Woud'
OP DE FOTO: Voorzitter Frans van Beerendonk (links) van Streekfestival Het Groene Woud en projectleider Geert van der Veer hopen dat de derde editie van het streekfestival op landgoed Velder in Liempde zondag wordt bezocht door zo'n 30.000 bezoekers.
Voorzitter Frans van Beerendonk van Streekfestival Het Groene Woud brandde onlangs nog een kaarsje in de Sint-Jan in 's-Hertogenbosch voor goed weer op zondag 1 juli. Op die dag wordt het streekfestival voor de derde keer gehouden op landgoed Velder te Liempde. Na alle maanden van voorbereiding zou het voor de organisatie een klein drama zijn als de weergoden roet in het eten zouden gooien. ,,We hopen op ongeveer 30.000 mensen, maar dan moeten de weersomstandigheden wel beter zijn. Een graad of 22, 23 zou heel mooi zijn. Het belangrijkste is dat het droog blijft", aldus Van Beerendonk.
Het weer vormt sinds gisteren, toen de opbouw van het terrein begon, voor de organisatie en de circa 125 vrijwilligers van het streekfestival een veelbesproken onderwerp en zal dat tot zondag zeker blijven. Dinsdag was het al niet anders toen voorzitter Van Beerendonk uit Best en projectleider Geert van der Veer uit Boxtel neerstreken op landgoed Velder voor een vooruitblik op het evenement. ,,Ik hoop echt dat de omstandigheden zondag beter zijn, want nu regent het voortdurend en flink ook. Dat kunnen we eigenlijk niet gebruiken", aldus Van der Veer, die via zijn eigen adviesbureau Praedium betrokken is bij de organisatie van het streekfestival.
,,De eerste editie trok ruim 12.000 bezoekers en vorig jaar, toen het gruwelijk heet was, mochten we tussen de 20.000 en 25.000 bezoekers begroeten. Via onder meer een brochure, onze website, krantenartikelen en aandacht van Omroep Brabant op zowel radio als tv én een extra bijlage over het festival in het Brabants Dagblad hebben we nu getracht zoveel mogelijk mensen te bereiken."
GROTER FESTIVAL
Van der Veer geeft aan dat het festival groter is qua opzet dan in voorgaande jaren. ,,Vorig jaar hadden 111 kramen zich ingeschreven voor het streekfestival tegen 147 nu die worden bezet door ondernemers uit tal van economische sectoren. Bovendien is er deze keer nog veel meer te zien en te doen. Het belooft een groots evenement te worden met een divers en verrassend programma voor jong en oud. Nieuw is dit jaar dat we een centraal programma hebben op het middenterrein dat wordt omgedoopt tot activiteitenplein. In voorgaande jaren waren de activiteiten verspreid over het hele terrein, maar we denken dat het beter is om deze te centraliseren."Een andere verandering is volgens Van der Veer dat de organisatie dit jaar geen centraal horecaplein inricht, maar dat de horeca verspreid wordt over het terrein. Van der Veer: ,,Het is daarbij de bedoeling dat plaatselijke horecaondernemers met een oortje en via een speaker een demonstratie geven over hoe bepaalde (streek)gerechten bereid worden. Dat wordt ook wel showcooking genoemd. Verder is er ook aandacht voor amusement, terwijl er tal van activiteiten zijn voor de jeugd."
Van Beerendonk vult aan: ,,De entree wordt gevormd door een grote toegangspoort van zes meter hoog, van waaruit je een mooi overzicht hebt op het hele festivalterrein en vooral op het activiteitenplein. In de laan naar het terrein toe mogen geen auto's staan, waardoor de bezoekers al lopende naar het terrein echt het gevoel krijgen dat ze op weg zijn naar een landgoed. Tussen alle drukke werkzaamheden door hopen Geert en ik zondag de tijd te vinden om even plaats te nemen voor het gebouw waar de organisatie zetelt, nabij de hoofdingang, en te genieten van de mensenstroom die via de laan naar het landgoed loopt. Dat is een prachtig gezicht."
MIDDEL
Van Beerendonk en Van der Veer kijken uit naar zondag als tienduizenden bezoekers zullen slenteren langs de vele kramen en proeven van met veel zorg bereide streekproducten. Tijdens het festival krijgen ondernemers bovendien de kans om onderling kennis te maken met elkaars plannen en ideeën.Van Beerendonk: ,,Het festival is voor ons geen doel op zich, maar in feite een middel om mensen kennis te laten nemen van de activiteiten die plaatsvinden In Het Groene Woud, wat voor ondernemers in het gebied hun boterham verdienen en op welke uiteenlopende terreinen zij actief zijn. Als we praten over Het Groene Woud gaat het over veel meer zaken dan landbouw en verbrede landbouw, want het gaat nadrukkelijk ook over bijvoorbeeld recreatie en toerisme, over kunst, natuur en landschap, cultuur en historie en economie. Het festivalterrein is niet voor niets opgebouwd uit negen zogeheten thema-tuinen, waarin al die onderwerpen aan bod komen."
DOELSTELLINGEN
In feite heeft het streekfestival twee belangrijke doelstellingen. Enerzijds willen de organisatoren laten zien welke mogelijkheden ondernemers in het nationaal landschap hebben om gebruikmakend van de naam Het Groene Woud extra inkomsten te genereren. Anderzijds biedt het festival de bewoners van de Meierij een kans om met eigen ogen te zien welke riante mogelijkheden er zijn op het gebied van natuur en landschap, cultuur en historie, recreatie en toerisme en economie.Van der Veer: ,,Het gaat er met name ook om dat de bezoekers de omgeving waarin ze wonen leren waarderen en daar trots op zijn. Je hoeft niet per se naar Frankrijk te gaan voor de schoonheid van het landschap of het lekkere eten, dat heb je in Het Groene Woud ook allemaal. Daar willen wij de bezoekers ook op wijzen."
De organisatoren richten zich in hun intensieve mediacampagne ook op stedelingen die op allerlei manieren uitgenodigd worden om kennis te maken met de kracht van het nationaal landschap waarin zij wonen. Van Beerendonk geeft aan dat het festival met name aan de bezoekers wil laten zien wat er momenteel op economisch gebied gebeurt in Het Groene Woud.
,,Door te investeren in dit nationaal landschap wordt de sociale cohesie in het gebied in stand gehouden en versterkt. Wij stellen ons ten doel dat we op termijn de economie in ons gebied langer in de regio gaan houden, waarmee ik bedoel dat een euro een paar keer rond gaat in de regio", aldus de voorzitter van het streekfestival.
CERTIFICATEN
Van Beerendonk en Van der Veer geven aan dat de schoonheid van het landschap in Het Groene Woud met name te danken is aan de ondernemers in het buitengebied en dat die schoonheid in de toekomst behouden moet blijven. Daarom is gewerkt aan de ontwikkeling van een streeklabel. Onder voorwaarde dat bedrijven bijdragen aan het behoud en de ontwikkeling van de specifieke kwaliteiten van Het Groene Woud, worden bedrijven of producten 'gecertificeerd' en mogen zij het logo Het Groene Woud gebruiken op hun producten.Vorig jaar werd duidelijk dat meer dan veertig regionale ondernemers de krachten gebundeld hadden in een zogeheten 'brandingsgroep', waarin gestreefd werd naar een verbetering van de naamsbekendheid van Het Groene Woud.
Van der Veer: ,,Vorig jaar hebben we een experiment gehouden. Toen werden tijdens het festival licenties uitgereikt aan de eerste bedrijven die meewerkten aan de branding van Het Groene Woud. Dit keer worden certificaten uitgereikt aan een elftal bedrijven. Ondernemers ontvangen die certificaten als ze voldoen aan een aantal voorwaarden en criteria, die onder meer uitgewerkt worden door duurzaamheidinstituut Telos uit Tilburg. Andere bedrijven kunnen ook een aanvraag doen voor het gebruik van het logo, maar dan moeten ze dus wel voldoen aan de voorwaarden", aldus de projectleider.
,,Samen met ongeveer 40 tot 45 bedrijven hebben we een businessplan opgesteld, waarin staat hoe men als ondernemers met Het Groene Woud om wil gaan, waarbij we natuurlijk hopen dat steeds meer bedrijven aan de criteria gaan voldoen en het logo mogen gaan gebruiken."
Hoewel het streekfestival veel meer is dan een middag vermaak, geeft Van der Veer aan dat de organisatie ook als doel heeft om de bezoekers een ontspannen dag te bezorgen. ,,Als organisatie willen we behalve het informeren van de mensen over alles wat er in Het Groene Woud gebeurt vooral een leuk, gemoedelijk en gezellig evenement organiseren waar van alles te zien en te ruiken is en te proeven valt."
Meer informatie over het streekfestival is te vinden op www.streekfestival.com.
28 juni 2007