'Nog geen zekerheid over basisplaats'

OP DE FOTO: Frank van der Struijk in actie op het veld van voetbalvereniging Taxandria in Oisterwijk tijdens de voorbereiding op het jeugd-WK dat in 2005 in Nederland plaatsvond. De profvoetballer van Willem II uit Tilburg staat aan de vooravond van weer een groot toernooi. Zondag gaat het Europees kampioenschap onder 21 van start in Nederland. De Lennisheuvelnaar maakt deel uit van de selectie van Jong Oranje. (Archieffoto Brabants Centrum).

Of profvoetballer Frank van der Struijk uit Lennisheuvel zondag 10 juni in de basis staat als Jong Oranje het Europees kampioenschap in eigen land opent met een wedstrijd tegen Israël weet hij nog niet, maar hij is er in ieder geval helemaal klaar voor. ,,We spelen na het jeugd-WK in 2005 opnieuw een groot toernooi in eigen land. Hoewel het een zwaar seizoen is geweest en ik wat last heb van vermoeidheid en pijntjes, kijk ik er ontzettend naar uit", aldus Van der Struijk.

Van der Struijk is een van de in totaal 23 spelers die deel uitmaken van de EK-selectie van bondscoach Foppe de Haan. Behalve Van der Struijk zijn ook spelers als Ryan Babel en Hedwiges Maduro (Ajax), Ron Vlaar (Feyenoord), Julian Jenner (AZ) en Ismaïl Aissati (PSV) geselecteerd. De jonge talenten bereiden zich de komende dagen in het Friese Oranjewoud voor op het Europees kampioenschap onder 21, dat van 10 tot en met 23 juni in Nederland gehouden wordt.

,,Of ik zondag in de basis start, weet ik nog niet. In de voorbereiding heb ik zowel tegen Marokko als de Suriprofs speelminuten gekregen en alleen vrijdag in de oefeninterland tegen Polen niet meegespeeld. Dat laatste kwam ook omdat ik rust kreeg van de technische staf", liet Van der Struijk deze week weten.

,,We spelen de pouleduels in de stadions van Groningen en Heerenveen. Naarmate het toernooi dichterbij komt, begint het steeds meer bij mij te leven. Na het jeugd-WK mogen we weer in eigen land voor onze eigen supporters spelen in volle stadions. Ik richt me persoonlijk op de positie van centrumverdediger, mijn favoriete plek, en de rechtsbackpositie. Wie er zondag zal spelen, zullen we wel zien. Ik ga gewoon keihard werken en dan zien we het wel. Meer kan ik niet doen."

EERSTE EK

Voor Van der Struijk betekent het EK in eigen land dat hij voor het derde opeenvolgende jaar na afloop van de reguliere competitie in de eredivisie deelneemt aan een internationaal voetbalevenement en dus, in vergelijking met zijn medespelers, later vakantie heeft. ,,Ik wil heel graag, maar ik merk wel dat het lichaam op is, dat ik eerder last krijg van vermoeidheid en kleine pijntjes en dat ik minder snel herstel. Misschien dat ik ook volgend jaar in de zomer nog een internationaal toernooi moet spelen. Als we met Jong Oranje goed presteren tijdens het EK, plaatsen we ons namelijk voor het voetbaltoernooi tijdens de Olympische Spelen in 2008. Maar vermoeid of niet, het zijn allemaal prachtige evenementen waar ik dolgraag bij wil zijn."

De EK-wedstrijden die vanaf zondag op het programma staan worden behalve in Groningen en Heerenveen afgewerkt in Arnhem en Nijmegen. Nederland zit in een poule met naast Israël ook België en Portugal. Van der Struijk: ,,Het wordt een flinke kluif. Vooral de duels met Portugal en België zullen pittig worden, want dat zijn heel sterke teams. Israël ken ik minder goed, maar ook dat kan lastig worden. We moeten in ieder geval vol aan de bak, maar dat geeft niet, want dat maakt de uitdaging alleen maar groter en mooier. Hopelijk komen we ver in het toernooi."

TOEKOMST

,,Willem II is bezig met het openbreken van mijn contract, maar ze wachten er nu mee. Er zijn clubs die interesse in mij hebben getoond en als die interesse concreet wordt, dan weet je het natuurlijk maar nooit. Maar in principe verwacht ik dat ik komend seizoen gewoon bij Willem II speel. Het kan weer een mooi voetbaljaar worden. Bovendien ga ik verhuizen van mijn ouderlijk huis in Lennisheuvel naar een mooie woning in het centrum van Best die heel goed bij mij past. Ik verwacht dat ik daar rond eind juli kan gaan intrekken, maar dat is van later zorg. Nu concentreer ik me eerst op het EK."

Print deze pagina

Terug