Zestig jaar metaalnijverheid
op hoog niveau

OP DE FOTO: Directeur-eigenaar Johan van Beek werkt nog graag mee aan de vervaardiging van de producten bij Sabo Boxtel.

De tijden dat de medewerkers van Sabo Boxtel louter assen voor landbouwwerktuigen produceerden zijn voorbij. Ook de productie van metalen onderdelen voor tanks en andere rupsvoertuigen van de Nederlandse krijgsmacht behoort tot het verleden. Samen met negen gespecialiseerde medewerkers werkt directeur-eigenaar Johan van Beek (48) van Sabo Boxtel dagelijks aan een ontelbare hoeveelheid uitgekiende producten. Binnenkort viert hij met zijn team het zestigjarig bestaan. ,,Metaal is en blijft onmisbaar."

Bezoekers van Sabo Boxtel hoeven er niet van op te kijken als ze Van Beek in shirt met bedrijfslogo, spijkerbroek en werkschoenen aantreffen in de fabricage- en montagehal van het in 2000 gebouwde bedrijfspand aan De Staarten. De directeur-eigenaar van een van de Nederlandse marktleiders op het gebied van inductieharding werkt nog graag mee aan de vervaardiging van de producten. ,,Vertegenwoordigers in driedelig kostuum kijken daar wel eens van op als ze hier binnenstappen", grinnikt Van Beek.

Twaalf jaar geleden kwam Van Beek voor het eerst in aanraking met Sabo Boxtel toen hij in opdracht van zijn vorige werkgever in Rijen poolshoogte ging nemen aan de Van Salmstraat, waar het bedrijf toen gehuisvest was. Enkele contacten met de toenmalige directeur Jan Daemen resulteerden al snel in een verhuizing naar Boxtel. ,,Eigenlijk ben ik met een kort praatje binnengekomen", vertelt de directeur-eigenaar. ,,Daemen zocht een opvolger voor zijn bedrijf en ik voelde wel voor het zelfstandig ondernemerschap. Dat is me vroeger thuis op de boerderij met de paplepel ingegoten."

Op 1 oktober 1995 trad hij in dienst van Sabo Boxtel en kocht hij een deel van de aandelen, drie jaar later bezat Van Beek alle aandelen en mocht hij zich eigenaar noemen van het bedrijf dat in 1947 door Kees van Schaaijk in Boxtel was opgezet. De oorspronkelijke naam luidde Van Schaaijks Assenfabriek Boxtel; de afkorting Sabo is er van afgeleid. Van Schaaijk legde zich in de beginjaren vooral toe op de productie van metalen assen voor landbouwwerktuigen, later werd vooral veel geproduceerd voor het ministerie van Defensie.

Sabo groeide in die jaren uit tot een bedrijf met ruim zestig medewerkers, waar veelal onderdelen voor tanks en andere rupsvoertuigen werden vervaardigd. ,,Door het verleggen van de bedrijfsactiviteiten is het personeelsbestand door de jaren heen kleiner geworden", blikt Van Beek terug. Thans worden met de negen gespecialiseerde medewerkers bijzondere opdrachten uitgevoerd, die veelal in het teken staan van het inductieharden. ,,Dat is een methode om metalen producten harder te maken, zodat ze slijtvast worden."

MARKTLEIDER

Sinds oktober 2006 beschikt Sabo Boxtel over een hypermoderne machine waarmee producten tot 5.000 kilogram keihard gemaakt kunnen worden. Bij een vol vermogen gebruikt deze hardingsmachine liefst 850 Ampère. Maar het zijn niet alleen de werkstukken voor grote afnemers zoals offshorebedrijven en baggeraars die Van Beek zo kunnen boeien. ,,Ook de hele kleine opdrachten die heel veel vakmanschap vereisen vind ik boeiend om te doen. Juist dan word je aangesproken op je specialiteit en kun je je bijzondere vakkennis optimaal benutten."

Het begrip vakkennis brengt Van Beek op het imago van de metaalindustrie dat in zijn ogen nog altijd ten onrechte slecht is. Hij betreurt dat jongeren om die reden slechts in kleine aantallen kiezen voor een vakopleiding waarin metaal de hoofdrol speelt. ,,De arbeidsmarkt is erg krap en het is voor veel metaalbedrijven een probleem om aan goed geschoolde medewerkers te komen. Zo zoek ik al lange tijd een goede CNC-frazer, maar ik kan er niet aankomen." Hij vervolgt: ,,Onvoldoende heerst het besef dat metaal onmisbaar is. Er kan niets zonder metaal, je kunt nog geen spijker in de muur slaan als er geen metaal was."

De directeur-eigenaar van Sabo Boxtel vindt dat scholen meer zouden moeten doen aan de promotie van het vakmanschap in de metaalindustrie. Maar zelf draagt hij ook graag een steentje bij. Op zaterdag 2 juni organiseert hij een open dag in zijn bedrijf aan De Staarten en kunnen belangstellenden zien wat er achter de voordeur van Sabo Boxtel gebeurt. ,,Bezoekers krijgen geen rondleiding, maar wandelen in wezen een werkend bedrijf binnen. Mensen kunnen zien wat hier op de werkvloer gebeurt en met welke werkzaamheden we ons bezighouden."

TOEKOMST

Onlangs werd met het oog op de groei al het vroegere Unilux-bedrijfspand gekocht dat naast het pand van Sabo Boxtel is gelegen. De directeur-eigenaar wil een corridor realiseren, zodat beide panden aan elkaar gekoppeld kunnen worden. Groei in vierkante meters betekent niet dat Van Beek zijn werkterrein zal verleggen. ,,Nee, we breiden alleen die activiteiten uit waarin we goed zijn. Iets waarin je minder goed bent, moet je anderen laten doen. Onze missie is dat we willen uitblinken in inductieharden. Daarvoor moet je naar Boxtel."

Print deze pagina

Terug