NIEUW KINDERBOEK VAN MILJA PRAAGMAN
Boxtels herenhuis inspireert illustrator
OP DE FOTO: Illustrator Milja Praagman met haar nieuwe boek. Het is het eerste product uit haar nieuwe Boxtelse atelier.
Sinds afgelopen week ligt het kinderboek 'In de dierentuin' van illustrator Milja Praagman in de boekhandel. Sinds oktober woont ze in Boxtel; met haar man heeft ze het herenhuis met koetshuis van de familie Clercx aan de Clarissenstraat gekocht en dat pand biedt veel inspiratie. Het rijksmonument ondergaat een fikse restauratie.
Aan de voorzijde van het monumentale pand met de hardstenen en met kettingen afgezette stoep heeft Praagman haar atelier ingericht. ,,Hier is 'In de dierentuin' ontstaan. Het is een echt Boxtels product geworden. De inspiratie deed ik op doordat onze kinderen in de tuin vlinders probeerden te vangen", vertelt de illustrator die een opleiding volgde aan kunstacademie Sint-Joost te Breda.
Geboren in Amsterdam groeide Praagman op in 's-Hertogenbosch en Den Dungen. In de Brabantse hoofdstad woonde en werkte ze ook later. In oktober verhuisde ze vanuit Vught naar Boxtel. ,,Mijn man en ik zijn gevallen voor dit huis. Het pand bevat veel oorspronkelijke details. Zoals deze kast bijvoorbeeld", wijst ze naar de wand van haar werkkamer. ,,Tijdens de renovatie van deze kamer kwamen de kasten te voorschijn vanachter met behang beplakt linnen. De vorige bewoners hadden de kast jarenlang niet meer gebruikt en weg laten werken. Nu is-ie weer in originele staat."
VENSTERBANKEN
De inklapbare paneeldeuren waarmee de voor- en achterkamer kunnen worden gescheiden hangen weer op hun plaats. ,,Ze lagen op zolder..." En de dikke radiatoren onder de ramen zijn weggehaald. ,,Nu zijn de originele vensterbanken weer zichtbaar; je kunt er echt in zitten."De rijk versierde stucplafonds waren nog intact, maar de vloeren op de benedenverdieping zijn allemaal vernieuwd. Inclusief die in de keuken. ,,Kijk, deze antieke vloertegels zijn 'nieuw', maar het ziet eruit alsof ze er al die jaren hebben gelegen. De keukenmuren met 'witjes' zijn origineel maar wel allemaal opnieuw betegeld."
Voor Praagman en haar man is het opknappen van het in 1881 gebouwde herenhuis een meerjarenproject. ,,Met het koetshuis, de tuin en de achtergevel zijn we voorlopig nog wel een tijdje bezig", glimlacht ze. ,,Gelukkig is mijn vader bouwkundig goed onderlegd. We hebben hem al eens geholpen met het opknappen van een Frans kasteeltje. Daarnaast zijn mijn man en schoonvader beide interieurarchitect, dus dat is ook wel een voordeel."
DIERENTUIN
Het atelier van de illustrator is ingericht aan de voorkant van het herenhuis. De ramen bieden uitzicht op de straat. ,,Vaak staan mensen hier stil en raken aan de praat. Het geeft een speciale dimensie aan deze werkplek. Ja, ik doe hier veel inspiratie op. Maar voor mijn kinderboeken zijn het toch vooral mijn zoon en dochter die me op ideeën brengen."'In de dierentuin' is een beeldverhaal met zeven prenten die zijn gebundeld in een boek van hard karton. Het is bedoeld voor kinderen tot zes jaar. Hopi probeert een vlinder te vangen en komt met zijn vangnetje terecht in de dierentuin waar hij de dieren achter tralies ziet. De dieren worden uiteindelijk bevrijd, ook een zilverruggorilla. Praagman: ,,Wel heel toevallig dat juist in de week dat dit boek uitkwam een zilverrug ontsnapte in de diergaarde Blijdorp."
De Boxtelse illustrator signeert haar nieuwste boek zaterdag 26 mei vanaf 14.00 uur in de Bossche kinderboekenhandel Nooitgenoeg aan de Stoopstraat. ,,En met de Boxtelse boekhandel Elckerlijk heb ik afspraken kunnen maken dat dit najaar in de etalage aandacht wordt besteed aan mijn boek. Dat gebeurt in het kader van de Kinderboekenweek."
24 mei 2007