KROONPRINS BEZOEKT BERGINGSGEBIED
Willem-Alexander struint door Esch
OP DE FOTO: Giel van de Sande (rechts) leidt kroonprins Willem-Alexander rond over zijn terrein aan de Ruiting in Esch.
Kroonprins Willem-Alexander bracht woensdag 25 april een bliksembezoek aan Esch. Hij bezocht daar het waterbergings- en natuurgebied Ruiting. Dit deed de prins onder begeleiding van Esschenaar Giel van de Sande. Hij is de eerste agrariër in het werkgebied van Waterschap De Dommel die bereid is om bij hoog water zijn landerijen aan Ruiting onder te laten lopen.
Van de Sande leidt de prins vol trots naar de schuur op zijn terrein. Daar wijst hij naar oude foto’s van zijn boerderij. ,,Toen ik 17 jaar was hadden mijn ouders hier enorme overlast van de Essche Stroom”, legt Van de Sande uit. ,,Zeker vier maanden per jaar liep het land hier destijds onder water.” Vervolgens laat hij op twee foto’s de huidige en de toekomstige situatie van het gebied Ruiting zien. Daarna wordt Willem-Alexander gewezen op de inrichtingsvisie Essche Stroom waarop de te nemen maatregelen staan weergegeven, zoals het herstel van de beekloop, de opgaande begroeiing, faunapassages bij weg en spoor en de waterberging. Tot slot krijgt de kroonprins het streefbeeld te zien van de Essche Stroom in 2030.
OP DE FOTO: Kroonprins Willem-Alexander loopt met zijn gevolg naar de boerderij van de Essche agrariër Giel van de Sande (tweede van links)
Willem-Alexander hoort het verhaal van Van de Sande geďnteresseerd aan en stelt regelmatig vragen ter verduidelijking, waardoor een geanimeerd gesprek ontstaat. De familieleden van Van de Sande, die het tafereel vanuit de tuin bekijken, maken van de gelegenheid gebruik om foto’s te maken van het hoge bezoek.
Twee kleine kinderen, die druk in de weer zijn op de glijbaan in de tuin, hebben er op een gegeven moment genoeg van. Zij willen ook wel weer eens wat aandacht van hun opa. ,,Hoi opa!!”, roepen ze daarom luid om zijn aandacht te trekken. Van de Sande draait zich lachend om en zwaait zijn kleinkinderen toe. ,,Hallo”, knikt ook kroonprins Willem-Alexander vriendelijk naar de familie, terwijl hij door het hek het gebied Ruiting inloopt om het waterbergingsproject met eigen ogen te aanschouwen.
OP DE FOTO: Giel van de Sande (midden) vertelt geanimeerd hoe hij op het idee is gekomen om van landbouwgrond natuur te maken. De prins en projectleider Anja de Wit van het project Essche Stroom luisteren toe.
ONGEDWONGEN
,,Ik was helemaal niet zenuwachtig van tevoren”, blikt Van de Sande terug op het bezoek van Willem-Alexander. ,,Toen ik het verzoek kreeg of de prins langs mocht komen dacht ik wel even: ’Dat is niet niets, de prins op bezoek’. Maar toen de provincie, die het bezoek regelde, me vertelde dat het niet zo’n officieel bezoek zou worden viel die spanning al snel van me af. De prins wilde een gesprek met gewone mensen uit het veld.”De Essche agrariër heeft bewondering voor de opstelling van de prins tijdens het bliksembezoek. ,,Hij was heel geďnteresseerd in het project en erg goed op de hoogte.” Van de Sande begon zijn gesprek met de prins over de historie over zijn boerderij. ,,Ik heb het onder meer gehad over mijn ouders die hier begonnen zijn en de vele overstromingen van de Essche Stroom in de jaren vijftig. De prins vroeg me toen of mijn ouders destijds niet overwogen hebben om te vertrekken. Ik heb hem toen verteld dat ik vermoed dat dat niet gebeurde omdat mijn ouders toen al bezig waren met de ruilverkaveling. Verder heb ik het met de prins gehad over het idee om van landbouwgrond natuur te maken. Projectleider Anja de Wit van het project Essche Stroom heeft tot slot de hele visie van de Essche Stroom aan hem uitgelegd, want Ruiting is daar slechts een deel van.”
De prins heeft ruim een half uur rondgelopen in het gebied. ,,De sfeer was tijdens het bezoek heel ongedwongen”, vertelt Van de Sande. ,,Willem-Alexander is zelfs met mijn kinderen en kleinkinderen op de foto geweest. Ik had eerlijk gezegd niet gedacht dat de prins zo gewoon zou zijn.”
OP DE FOTO: Agrariër Giel van de Sande geeft bij zijn schuur uitleg aan kroonprins Willem-Alexander over waterbergings- en natuurgebied De Ruiting.
PIEKAFVOEREN
Het plan Ruiting, zoals de waterberging en natuurontwikkeling bij Van de Sande wordt genoemd, is een onderdeel van de totale herinrichting van de Essche Stroom. De familie Van de Sande heeft in samenwerking met de Bosgroep Zuid-Nederland en het waterschap in plan Ruiting natuurontwikkeling gecombineerd met waterberging door het aanleggen van halfnatuurlijk grasland, een moeras, een oude meander, een poel en een cultuurhistorische laan.Het is de bedoeling dat het gebied Ruiting gemiddeld eenmaal per jaar voor ongeveer vijf hectare onder water komt te staan tijdens de piekafvoeren van de Essche Stroom. Voor het waterschap is dit van groot maatschappelijk belang omdat door deze maatregel wateroverlast op andere, meer ongewenste plaatsen voorkomen wordt.
OP DE FOTO: Willem-Alexander hoort de uitleg van Giel van de Sande geďnteresseerd aan. De prins stelde ook regelmatig vragen, waardoor een geanimeerd gesprek ontstond.
26 april 2007