JEROEN DELMÉE GEHULDIGD IN BOXTEL
Oranje-hockeyers geven show bij MEP
OP DE FOTO: Jeroen Delmée wordt in het zonnetje gezet door voorzitter Jan Albers van de Nederlandse hockeybond KNHB.
Jeroen Delmée werd woensdag 4 april uitgebreid gefêteerd. De Boxtelse hockeyer werd op het veld van zijn vroegere club MEP gehuldigd als recordinternational. Hij bereikte die status al op 29 juli vorig jaar, maar gisteravond volgden de officiële festiviteiten. Delmée speelde met het Nederlands team een oefeninterland tegen België. Tophockeyend Nederland was uitgelopen om Delmée voor de 359e keer in actie te zien in het Oranjeshirt.
De sfeer voor aanvang van het oefenduel is heel ontspannen. In de kantine vloeit het bier rijkelijk. Vrienden en bekenden zoeken elkaar op. Bij de ingang van het MEP-complex komt bondscoach Roelant Oltmans de Boxtelse ex-international Piet-Hein Geeris tegen. Hij grijpt de gelegenheid aan om even met hem bij te praten. De Boxtelse coach van HC Den Bosch, Roger van Gent, voegt zich al gauw bij het tweetal. Een geanimeerd gesprek ontstaat.
Bij een standje rechts van de ingang krijgen de toeschouwers oranje handklappers uitgedeeld. Het is de bedoeling dat ze daarmee tijdens het duel voor de nodige herrie zorgen. De klappers vinden gretig aftrek bij de in groten getale opgekomen fans. Onder hen wethouder Anton van Aert. ,,Dit is een unieke dag”, vertelt hij. ,,De nationale hockeyselectie komt tenslotte niet alle dagen op bezoek in Boxtel. En daarnaast is dit natuurlijk het jubileumduel voor Jeroen Delmée. Ik vind het feit dat hij recordinternational is geworden een prestatie van formaat van een sportman van formaat.” Hij kijkt trots om zich heen. ,,Dit is de entourage die past bij de huldiging van een groot Boxtels sportman.”
OP DE FOTO: Jeroen Delmée (rechts) zingt samen met zijn ploeggenoten Teun de Nooijer (links) en Guus Vogels het volkslied uit volle borst mee.
De vlaggen van Nederland, België, Duitsland (vanwege de Duitse scheidsrechters) en de Nederlandse hockeybond hangen op deze avond in top. Het publiek staat rijendik langs het veld. De banken en tafels op het terras worden voor deze gelegenheid gebruikt als extra tribunes. Slechts twee kleine meisjes tonen geen interesse in het duel. Zij vermaken zich opperbest op de schommel.
Ook hockeycoach Eric Verboom van Oranje-Zwart bevindt zich onder de toeschouwers. ,,Ik ken Jeroen sinds zijn elfde”, vertelt hij. ,,In de A1 van MEP speelde ik voor het eerst met hem samen. Hij viel toen in tijdens een wedstrijd om het Nederlands kampioenschap. Daarna heb ik in MEP 1 en het eerste elftal van HC Den Bosch met hem samengespeeld.”
Verboom omschrijft Delmée als een echt leiderstype. ,,Dat was hij al op zijn achttiende, toen hij in de hoofdklasse bij MEP speelde.” Tegenwoordig werkt Verboom samen met Delmée bij het hockeycollege van de Eindhovense topclub Oranje-Zwart. ,,Ik heb veel respect voor Jeroens carrière”, vertelt Verboom. ,,Het is niet niks wat hij voor de sport doet en hoe hij voor het hockey leeft. Er zijn maar weinig mensen die dat kunnen opbrengen. Zeker als je praat over zo’n lange periode.”
OP DE FOTO: Het publiek stond rijendik opgesteld tijdens de oefeninterland van het Nederlands team tegen België in Boxtel.
STAANDE OVATIE
Het niveauverschil tussen het Nederlands team, dat aantreedt met alle sterren, en België blijkt groot in het oefenduel. Oranje walst in eerste twintig minuten over de Rode Duivels heen. Doelman Guus Vogels hoeft dan ook nauwelijks in actie te komen. Zijn collega aan de overzijde heeft het een stuk drukker en moet al snel meerdere malen vissen. Aan het eind van de eerste helft herstelt België zich wat en kruipt de ploeg meer uit de schulp. Dat leidt tot één tegendoelpunt, waardoor de ruststand 3-1 wordt.Na de pauze zet Nederland aan voor een indrukwekkend offensief. Fraaie acties van Teun de Nooijer en Roderick Weusthof leiden ertoe dat de score in no-time wordt uitgebouwd tot 5-1. Daarna wordt Oranje overmoedig. De ploeg van bondscoach Oltmans is vele malen beter dan de opponent, maar gaat steeds lichtzinniger met de kansen om. België creëert een stuk minder kansen, maar heeft wél de scherpte op de juiste momenten en komt zodoende terug tot 3-5.
Dat laat Nederland niet op zich zitten. Een snelle goal brengt de marge weer op drie, waarna Delmée door bondscoach Oltmans naar de kant wordt gehaald. Hij krijgt een publiekswissel. De toeschouwers reageren daarop door hun dorpsgenoot een staande ovatie te geven. Delmée kan het gebaar waarderen en wuift met zijn hockeystick. De eindstand wordt uiteindelijk bepaald op 7-3. Een fraai lobje vormt een passend slotakkoord voor Delmées jubileumduel.
OP DE FOTO: Jeroen Delmée kon een glimlach van trots niet onderdrukken. Woensdag 4 april werd hij gehuldigd als recordinternational.
ERELID
Omringd door tientallen fans lopen de hockeyers het MEP-veld af. Verdediger Robert van der Horst blikt tevreden terug op de oefeninterland. ,,Ik vond dat we redelijk goed speelden. We creëerden een hoop kansen. Zelfs Jeroen was nog dichtbij een goal. Jammer dat hij niet scoorde, hij had het verdiend.” Van der Horst heeft respect voor de hockeycarrière van Delmée. ,,Het is fantastisch wat Jeroen allemaal heeft bereikt. Ik denk dat ik zoiets zelf nooit zal bereiken. Hij is altijd fit, altijd top. Hij is haast nooit geblesseerd en heeft enorm veel gepresteerd. Jeroen heeft dit jubileumduel echt verdiend.”Bondscoach Oltmans typeert Delmée op zijn beurt als een ’heel gedreven hockeyer’. ,,Hij is nu nog net zo gedreven als achttien jaar geleden in de B-jeugd. Jeroen is iemand die altijd beter wil worden. Zo iemand is heerlijk om als coach mee te werken.”
Vervolgens werd Delmée in het zonnetje gezet door vice-voorzitter Ab Gillhaus van MEP. Hij feliciteerde hem met zijn status als record-international. ,,We vinden het een eer dat je hier je jubileumduel hebt gespeeld.” Vervolgens benoemde Gillhaus Delmée tot erelid van MEP. ,,In de 75 jaar dat deze hockeyclub bestaat zijn er slechts twaalf mensen op deze manier onderscheiden. Twee daarvan zijn je grootvader en je vader.” Vervolgens laat hij Jeroens moeder de onderscheiding opspelden. Delmée kan een glimlach van trots niet onderdrukken. ,,Onwijs bedankt!”
OP DE FOTO: De spelers van het Nederlands hockeyteam peppen elkaar op voor de oefeninterland tegen de Belgen.
5 april 2007