BOXTELSE VECHTLUST OP ’MASTERS OF DARTS’
Wel negendarter, geen finale voor Van Gerwen
OP DE FOTO: Michael van Gerwen maakte indruk tijdens de halve finale van de Masters of Darts in Hengelo.
Met achtereenvolgens scores van 174, 180 en een uitgooi van 147 heeft Michael van Gerwen zaterdag 17 februari historie geschreven. De Boxtelaar won tijdens de halve finale van de Masters of Darts in Hengelo een leg in het kleinst mogelijke aantal van negen darts. Het was voor de achtste keer dat een speler hierin slaagde op een televisietoernooi. Ondanks deze prestatie, in een partij van hoog niveau, lukte het ’Mighty Mike’ echter niet om de eindstrijd te bereiken. Raymond van Barneveld was te sterk voor hem.
De halve finale begon dramatisch voor de jonge Boxtelaar. Van Gerwen slaagde er niet in om ook maar één van de eerste vijf legs op zijn naam te schrijven. Zodoende won Van Barneveld de eerste set en greep hij ook in de tweede set een 2-0 voorsprong. Daarna kwam ’Mighty Mike’ op dreef, maar de ene break was voldoende voor ’Barney’ om ook de tweede set binnen te slepen.
Maar Van Gerwen liet het hoofd niet hangen. Hij toonde vechtlust en schakelde zijn niveau nog een tandje bij. Vervolgens ontspon zich een indrukwekkend duel, waarin beide darters een ongekend hoog niveau haalden, zowel qua scores als met het uitgooien. Maar de twee sets voorsprong gaf Van Barneveld niet uit handen. Ondanks de grote druk die de Boxtelaar steevast zette bleef hij koel met het finishen.
ORKAAN VAN GEJUICH
Het duel keerde in de vijfde set, bij een 3-1 stand in het voordeel van ’Barney’ en een 0-1 voorsprong in legs voor Van Gerwen. Nadat zijn eerste pijl in de tweede leg ietwat los in de triple twintig belandde, besloot de Boxtelaar zijn heil te zoeken in de triple negentien. Die raakte hij tweemaal. Van Barneveld reageerde koeltjes met een 140-score, maar dat leek Van Gerwen niet te raken. Hij reageerde met een 180-score, waardoor er 147 punten overbleven en wist daar wel raad mee. Met een soepele armbeweging raakte hij de triple twintig, de triple zeventien en de dubbel achttien.Een orkaan van gejuich vulde daarna minutenlang het Expo Center. Van Gerwen draaide zich met zijn armen weids naar het publiek. Hij slaakte een oerkreet van blijdschap. Ook Barney, die vorig jaar zijn eerste negendarter gooide op een tv-toernooi, straalde bij het aanschouwen van deze unieke prestatie. Hij knuffelde zijn opponent en applaudisseerde secondenlang. Na dit moment leek de partij te keren. De Boxtelaar ging steeds soepeler gooien, vond de triples heel gemakkelijk en boog de 1-3 achterstand om in een 4-4 tussenstand.
STEVIGE KNUFFEL
’Mighthy Mike’ leek vervolgens af te stevenen op de winst in de partij, maar daar stak Van Barneveld een stokje voor. In de vijfde leg van de negende set finishte hij 121, waardoor niet de Boxtelaar maar de Hagenaar slechts één set verwijderd was van de finale. In die laatste set kwam de zege voor Van Barneveld niet meer in gevaar. Hij won met 3-1 en nam met een stevige knuffel afscheid van Van Gerwen, die voor zijn uitmuntende prestatie een staande ovatie kreeg van het publiek. Van de organisatie ontving hij, als beloning voor de negendarter, een cheque van 10.000 euro voor een nieuwe keuken.Van Barneveld kwam na afloop worden te kort om de partij tegen Van Gerwen te beschrijven. Hij bewonderde openlijk de negendarter van zijn jeugdige opponent en toonde bewondering voor de hoge gemiddelden die in de partij waren gegooid: 33,92 van hemzelf tegenover 34,75 voor ’Mighty Mike’. Dat deed Van Barneveld verzuchten: ,,Ik heb van Michael gewonnen, maar voor hoe lang nog?”
22 februari 2007