KOEN DE KORT TEVREDEN OVER PRESTATIES IN WIELERKOERS
'Uitrijden van Giro d’Italia is
een heerlijke ervaring’
OP DE FOTO:
Koen de Kort heeft zondag de Giro d'Italia voltooid. De Liempdse profrenner, die gefotografeerd werd tijdens de tijdrit in de Giro, bereidt zich thans voor op de ploegentijdrit die zondag 18 juni in Eindhoven wordt gehouden. (Foto: Liberty Seguros-Würth).
Moe, heel moe. Koen de Kort ligt daags na de laatste etappe in de Giro d’Italia thuis op de bank in Spanje. De Liempdse wielerprof in Spaanse dienst heeft een bewogen week achter de rug waarin zijn ploeg Liberty Seguros-Würth betrokken raakte bij een fikse dopingrel. Vanuit Girona, waar De Kort sinds enige tijd woont, kijkt hij terug op een bewogen debuut in de Giro d’Italia. ,,Ik ben blij dat ik mijn doelstellingen gehaald heb. Ik heb zelfs bij de eerste tien gereden in een etappe, al was het in de slotrit. Ik mag niet mopperen.”
,,Ik heb echt heel veel slaap”, zucht De Kort als hem gevraagd wordt naar zijn gesteldheid. Bijna een maand was hij van huis, ruim drie weken zat hij op de fiets in de Giro d’Italia, met de Tour de France en de Vuelta een van de grootste meerdaagse wielerwedstrijden ter wereld. ,,Gisteren (zondag – red.) zijn we na het douchen meteen in het vliegtuig gestapt. Nu komt het aan op rusten en weer werken aan de volgende wedstrijd, de ploegentijdrit in Eindhoven op 18 juni.”
De Kort kijkt tevreden terug op zijn debuut in een grote wielerwedstrijd. Hij werd al zestiende en dertiende, maar slaagde er zondag in de massaspurt in Milaan in om bij de beste tien te finishen. ,,Heerlijk dat het me gelukt is”, grinnikt de Liempdenaar. Vooraf was hij vooral gericht op het uitrijden van de Giro d’Italia, en misschien meegaan met een ontsnapping. ,,Doordat ik in de eerste week ziek ben geweest zat dat er niet in. Een ontsnapping zou zoveel energie gekost hebben dat ik voortijdig naar huis had gemoeten. Ik heb me dus een beetje moeten sparen.”
Dat De Kort uiteindelijk op ruim drie uur gereden werd van winnaar Ivan Basso is geen schande, zo benadrukt hij. ,,Jongens van mijn leeftijd eindigen allemaal achterin. Ik werd 125ste, anderen staan ook laag geklasseerd. Bedenk dat je de eerste keer niet meteen kunt meegaan met de allerbeste renners. Ik heb me vooral gericht op het uitrijden van de Giro en het uitvoeren van mijn taken. En daar ben ik goed in geslaagd.”
DOPINGREL
De deelname van De Kort aan de Giro d’Italia werd overschaduwd door een dopingrel in Spanje, waarbij onder meer ploegleider Manolo Saiz van Liberty Seguros-Würth en arts Eufemiano Fuentes werden aangehouden. In de papieren editie van deze krant wordt uitvoerig ingegaan op deze zaak en komt De Korts manager Koos Groenendaal uit Boxtel aan het woord. ,,De belangrijkste conclusie voor mij is dat de ploeg doorgaat en we ons programma voor dit seizoen kunnen afwerken”, meent De Kort.Hij wil zich niet uitlaten over de beslissing van hoofdsponsor Liberty Seguros om het contract met de ploeg te verbreken. Weliswaar komt de sponsor de financiële verplichtingen voor de rest van het seizoen na, maar de naam zal van de shirts en fietsen verdwijnen en de website van de ploeg is sinds maandag uit de lucht. De Kort: ,,Ik weet niet hoe het financieel verdergaat. Het is niet aan mij om daarover iets te zeggen.”
De Liempdenaar baalt wel van de affaire die vooral in Spanje al dagenlang voorpaginanieuws is. ,,Zoals ik al eerder heb gezegd ken ik die dokter niet. Ik denk dat eigenlijk iedereen gelooft wat ik zeg. Maar ik heb wel het idee dat ik continu mijn ploeg moet verdedigen en dat vind ik niet terecht. Ik kan en wil geen oordelen vellen omdat ik niks weet van al die dingen die genoemd worden.” De Kort vertelt dat hij tijdens het rijden van de etappes in Italië geprobeerd heeft de kwestie te vergeten. ,,We hebben allemaal geprobeerd om het als een bijzaak te zien. Maar dat valt niet mee hoor.”
EINDHOVEN
Nu vast lijkt te staan dat De Korts ploeg dit seizoen kan afmaken, kan hij zich prepareren op de komende wedstrijden. Zoals de ProTour-wedstrijd in Eindhoven op zondag 18 juni. ,,Wat er na dit seizoen gaat gebeuren weet ik niet. Mijn contract loopt af. Het bevalt me super in Spanje, ik woon hier heerlijk en de sfeer in de ploeg is goed. Maar het is afwachten wat de ploeg wil en dan zien we wel wat er gebeurt.”In Eindhoven hoopt De Kort met een representatief team aan de meet te kunnen verschijnen. Vorig jaar kon de equipe van Liberty Seguros-Würth geen potten breken tijdens de ploegentijdrit die meetelt voor de ProTour. ,,Ik reken op een ploeg die beter is voorbereid. Vanwege het verleden van deze ploeg (ploegleider Saiz gaf jarenlang leiding aan de ONCE-ploeg – red.) hebben we een goede naam op het gebied van tijdrijden. Maar eerlijk gezegd denk ik niet dat we voor de overwinning zullen strijden.”
1 juni 2006