’Boxtel was een boeiende en
dynamische gemeente’

OP DE FOTO: Burgemeester Jan van Homelen van Boxtel werd donderdag 27 april door de gemeenteraad benoemd tot ereburger van Boxtel en ontving de gouden legpenning. Op de foto wordt de onderscheiding opgespeld door echtgenoot Neeltje, terwijl waarnemend raadsvoorzitter Willie van de Langenberg een oogje in het zeil houdt.

Een geëmotioneerde Jan van Homelen heeft donderdag 27 april tijdens een buitengewone vergadering van de gemeenteraad afscheid genomen als burgemeester van Boxtel. Van Homelen toonde zich geraakt door de warme woorden die loco-burgemeester Anton van Aert, raadsnestor Willie van de Langenberg, dorpsraadlid Bert van Ruremonde, burgemeester Ton Rombouts van ’s-Hertogenbosch en WSD-directeur Jan Simons tot hem richtten. De burgemeester van Boxtel werd door de gemeenteraad benoemd tot ereburger van Boxtel en ontving de gouden legpenning.

Na ruim dertien jaar zegde Van Homelen zijn geboorteplaats als burgemeester vaarwel. Dicht bij de plek waar hij in het begin van de jaren zestig zijn ambtelijke carrière begon, werd hij door honderden genodigden uitgezwaaid. Onder hen de oud-burgemeesters Paul Pesch en Ton Rombouts, oud-gemeentesecretaris Piet Buytels en vele raadsleden en oud-politici. Ook een vertegenwoordiger van de Duitse partnerstad Wittlich, CDU-wethouder Albert Klein, was aanwezig. Burgemeester Ralf Bußmer was afgelopen weekeinde present bij andere festiviteiten.

De fractievoorzitters van de gemeenteraad besloten burgemeester Van Homelen unaniem voor te dragen voor het ereburgerschap van Boxtel. Tijdens de buitengewone raadsvergadering werd de voordracht met luid applaus door de andere raadsleden ondersteund. En dat signaal was volgens waarnemend raadsvoorzitter Willie van de Langenberg voldoende om Van Homelen de gouden erepenning uit te reiken die behoort bij het ereburgerschap.

Van de Langenberg benadrukte dat de Boxtelse bevolking altijd ingenomen is geweest met deze burgemeester. ,,Hij was een goede burgervader, het ambt is voor hem gemaakt. Jan van Homelen heeft nooit de indruk gewekt dat hij naar zijn werk ging, het was zijn manier van leven”, aldus de nestor van de Boxtelse gemeenteraad. Van de Langenberg onderstreepte de kwaliteiten van Van Homelen: ,,Hij heeft veel bereikt voor Boxtel.”

Het ereburgerschap werd aan Van Homelen toegekend omdat hij zich dertien jaar lang op een ’voortreffelijke’ wijze heeft ingezet als burgemeester. ,,Hij was dienstbaar, gedreven, vitaal en energiek tot op het laatste moment”, citeerde Van de Langenberg uit het raadsbesluit. Ook Van Homelens betrokkenheid, tomeloze inzet en verbindende rol in het college van B. en W. werden gelauwerd. Dat hij evenwicht, rust en wederzijds respect bracht in relaties tussen raad, college en ambtelijke organisatie werd ook gewaardeerd. ,,De burgemeester was voorts een onvermoeibaar ambassadeur voor Boxtel.”

OP DE FOTO: Neeltje van Homelen kreeg donderdag 27 april namens de gemeenteraad een gouden broche die de loop van de Dommel door Boxtel symboliseert.

GOUDEN BROCHE

De raadsnestor onderstreepte de belangrijke rol die Neeltje vrouw heeft gespeeld bij de eerste burgemeestersbenoeming van Jan van Homelen. In Hooge en Lage Mierde stond immers in de profielschets dat de vrouw van de burgemeester zich nadrukkelijk moest inzetten op sociaal terrein. De waarnemend raadsvoorzitter speldde Neeltje van Homelen namens de gemeenteraad een gouden broche op die de loop van de Dommel door Boxtel symboliseert.

Niet alleen Van de Langenberg sprak lovende woorden over Van Homelen. Loco-burgemeester Anton van Aert trachtte de burgemeester te typeren en merkte op dat Van Homelen ’beslist geen anonieme kettinghangplek’ is geweest. ,,Zeker, Jan van Homelen was ceremonieel, maar ook bestuurlijk zuiver en krachtdadig. Als hij eenmaal een standpunt had ingenomen, was het niet gemakkelijk om hem er vanaf te brengen.” Van Aert merkte voorts op nog nooit een werkkring gehad te hebben waar zoveel met hart en ziel voor de goede zaak werd gewerkt. ,,We zullen u af en toe heel erg missen.”

Burgemeester Ton Rombouts van ’s-Hertogenbosch voerde tijdens de buitengewone raadsvergadering het woord namens de burgemeesterskring. Hij omschreef Van Homelen als ’zeer deskundig en erg betrokken’. ,,Het is tekenend voor de prima sfeer in deze gemeente als een wethouder (Van Aert – red.) zo over een burgemeester spreekt”, stelde Rombouts. ,,Kom er maar eens om in het openbaar bestuur.” Rombouts overhandigde Van Homelen een 18e eeuwse kopergravure van een uitzicht op de stad ’s-Hertogenbosch.

Namens de WSD - een van de gemeenschappelijke regelingen waarin Boxtel participeert - merkte algemeen directeur Jan Simons op dat Van Homelen zich altijd met verve heeft ingezet voor het werkvoorzieningschap. Simons wees op de historische verankering tussen de gemeente Boxtel en de WSD, die dit jaar vijftig jaar bestaat. Hij prees de manier waarop Boxtel voorop loopt in de uitwerking van de gemeenschappelijke regeling met de WSD, waaraan wordt meegewerkt door in totaal elf gemeenten. Simons onderstreepte zijn waardering voor Van Homelen door hem de gouden WSD-speld met briljant uit te reiken.

De dorpsraad werd vertegenwoordigd door Bert van Ruremonde, die erop aandrong dat ook Van Homelens opvolger Frank van Beers voorzitter moet worden van het adviesorgaan. Van Ruremonde blikte terug op de ontstaansgeschiedenis van de dorpsraad en benadrukte dat de dorpsraad ’beslist geen tweede gemeenteraad’ moet worden. ,,We hebben destijds een verkeerde start gemaakt, maar na twee jaar kwam er een nieuwe dorpsraad die een brug sloeg tussen Liempde en de gemeente.”

DANKBAAR

Van Homelen ging kort in op het feit dat hij als geboren en getogen Boxtelaar burgemeester werd van ’zijn’ gemeente. ,,Mensen vragen vaak of dat moeilijk is. Het geeft mij een heel warm gevoel. Het biedt een bredere en diepere kijk in de samenleving. In 1993 was ik trots om burgemeester te worden in Boxtel. Nu ben ik trots om het zo te mogen afsluiten.” De burgemeester wenste Boxtel tot slot een voortreffelijke toekomst met veel welvaart en welzijn.

OP DE FOTO: Burgemeester Ton Rombouts van 's-Hertogenbosch feliciteert Neeltje van Homelen met haar gouden broche.

Print deze pagina

Terug