OUDERENDEBAT BEOOGT BETER VITAAL GRIJS BELEID
’Dit zijn heldere discussies, die senioren echt aanspreken’
De Seniorenraad en de KBO Boxtel willen dat Boxtel in 2010 behoort tot de top van de Nederlandse gemeenten die uitblinken in ’vitaal grijs beleid’. Om dat voor elkaar te krijgen hielden zij dinsdag een ouderendebat met vertegenwoordigers van de Boxtelse politieke partijen. De bijeenkomst trok ruim zestig belangstellenden.
Het doel van het debat was het beïnvloeden van de verkiezingsprogramma’s van de politieke partijen en van de politieke en bestuurlijke agenda voor de jaren na de gemeenteraadsverkiezing van 7 maart 2006; de samenleving en de ouderen uit Boxtel moeten er beter van worden. ,,De Seniorenraad en de KBO werken aan een meer open communicatie met de ouderen over verbeterpunten in het beleid. Het debat is hiervan een voorbeeld”, legde voorzitter Ben Otten van de Seniorenraad uit.
,,Het Boxtelse ouderenbeleid is zeker niet slecht”, vertelde hij. ,,Er is de afgelopen jaren al veel op de rails gezet door de gemeente in samenwerking met DELTA, KBO en de Seniorenraad. Er zijn beleidsnotities gemaakt die richting geven aan de toekomst zoals Boxtel Vitaal Grijs. Daarnaast zijn er projecten die ouderen ondersteunen in praktische zaken zoals de projecten ’Veilig thuis in eigen huis’, ’Valpreventie’, ’Beter bewegen door GALM’, de Broemcursus en het nieuwe project ’Preventie eenzaamheid’ dat momenteel wordt uitgewerkt. Maar het kan altijd beter.”
’BEGINSPRAAK’
Aan de hand van zes stellingen werden de deelnemers geprikkeld hun mening te geven over onderwerpen die ouderen bezig houden. Deelnemers van de Seniorenraad en de KBO konden daarop hun weerwoord geven. En ook de toehoorders konden een minuut spreektijd krijgen om aandacht te vragen voor ouderenonderwerpen die tijdens het debat niet aan de orde kwamen.De eerste stelling ging over burgerparticipatie en luidde: ’Politieke partijen doen wat ouderen willen. Wat zij willen, horen ze van hen in de wijken’. Ad van de Wetering (Boxtels Belang) kon zich daar wel in vinden. Hij stelde ’beginspraak’ voor. ,,Wij vinden dat plannen die de politiek heeft moeten beginnen met beginspraak. Het is de bedoeling dat je als gemeente naar de mensen toegaat om te horen wat zij over het desbetreffende onderwerp te vertellen hebben. Zo betrek je de burgers meer bij het bestuur en voorkom je eventuele procedures. Nu kunnen burgers alleen reageren op de plannen die de gemeente heeft bedacht. Als je een plan start met beginspraak hebben burgers maximale inbreng.”
Jo Custers meende dat zijn CDA burgerparticipatie al goed had omvat in het partijprogramma in de zin dat de partij ervoor wil zorgen ’dat mensen die betrokken zijn participeren’. ,,Dat is veel te vaag”, liet gespreksleider Jack Donkers, ouderenambassadeur van de provincie Noord-Brabant, hem verontwaardigd weten.
Vervolgens kwam het vrijwilligerswerk aan de orde in de stelling ’Senioren worden door hun lonkende gemeente verleid om vrijwilligerswerk te doen’. Wethouder Anton van Aert (PvdA/GroenLinks) meende dat dat het geval is. ,,We hebben in deze gemeente een Vrijwilligerssteunpunt, dat vrijwilligers helpt waar dat nodig is. Daarnaast proberen we als gemeente het aanbod en de vraag steeds beter op elkaar af te stemmen. Het college van B. en W. geeft het goede voorbeeld door zelf ook af en toe ergens mee te helpen. Natuurlijk kan het beter, maar er gebeurt zeker niet niks in Boxtel.”
Ton Jonkers van de VVD vond dat Van Aert zich op het verkeerde aandachtspunt richtte. ,,We moeten ons als gemeente hard maken om de vrijwilligers in Boxtel aan de slag te hóuden, want zonder hen valt het hele systeem uit elkaar. Het is daarnaast belangrijk om nieuwe vrijwilligers te mobiliseren. Ik vind dat Boxtel een organisatie moet bouwen op sociale zaken om dit beleid goed op poten te zetten.” Van Aert vulde aan: ,,Het is een goed idee om het vrijwilligerswerk boeiender te maken zodat meer mensen het willen gaan doen. Daarnaast moeten we het als gemeente aantrekkelijker maken voor organisaties om vrijwilligers te benutten, bijvoorbeeld door ze goed op te leiden.”
ENQUÊTE
Na een surprisestelling over verkeersveiligheid en ouderen kreeg de afgeladen publieke tribune de kans een woordje mee te praten. ,,Er wordt veel over ouderen gepraat, niet mét hen”, stelde een vrouw. Ze vroeg zich af of het handig is om een schriftelijke enquête te houden over onderwerpen die ouderen aangaan. ,,Op basis van zulke gegevens creëer je namelijk een breed gedragen duaal ouderenbestel.” Haar betoog vond een gewillig oor bij de raadsleden. ,,Ik vind dit een goed voorstel. Het lijkt me goed om iedere twee jaar een behoefteonderzoek te laten doen en deze toe te spitsen op de WMO”, vertelde SP-voorman Willem van Meurs.,,Ook wij zeggen hier ’ja’ op, want dít is een voorbeeld van beginspraak”, reageerde Van de Wetering van Boxtels Belang verheugd. ,,Dit kan inzicht geven in waaraan bij ouderen behoefte is.” Willie van de Langenberg (DPBL) vroeg zich af of een thema-avond niet beter zou werken aan een enquête, maar kreeg nul op het rekest. ,,Met een inspraakavond bereik je niet de mensen die achter de geraniums mopperen. Die komen niet naar zo’n bijeenkomst. Met een enquête bereik je hen wél”, betoogde de inspreekster.
Mantelzorg was het vierde onderwerp wat de aandacht kreeg. ’Zonder een warme deken van de gemeente komen mantelzorgers in de kou te staan’, stelde discussieleider Donkers. Daar konden de politieke partijen PvdA/GroenLinks en DPBL, die tijdens deze stelling het woord kregen, zich volmondig in vinden.
LEVENSLOOPBESTENDIG
Wonen is een ander punt dat ouderen na aan het hart gaat. ,,Levensloopbestendig bouwen kan ouderen langer in hun huizen laten wonen en op termijn is dit goedkoper voor de gemeente en de burgers”, legde Jo van den Brand van de KBO uit. ,,Die huizen moeten dan voldoen aan een keurmerk.” Daarna legde hij de deelnemers aan het debat de stelling voor dat Boxtel als duurzaamheidsgemeente alléén maar levensloopbestendige huizen moet bouwen.Dat ziet de politiek toch anders. ,,We moeten als gemeente bijvoorbeeld óók voor starters bouwen. Die hebben betaalbare huizen nodig. Het bouwen van levensloopbestendige huizen kost veel geld, waardoor die woningen voor starters te duur worden”, legde wethouder Van den Oetelaar namens Combinatie95 uit. ,,Levensloopbestendig bouwen is dus wel belangrijk, maar er moet niet alléén maar op die manier gebouwd gaan worden in Boxtel.” Wim van der Zanden (Balans) sloot zich daarbij aan. ,,Daar komt bij dat niet alle locaties hiervoor geschikt zijn.”
De laatste stelling ging over de noodzaak van een seniorenpartij, omdat die de wensen van de ouderen wellicht beter zou kunnen vertegenwoordigen in de gemeenteraad. Ondanks het gloedvolle betoog van Piet van der Heijden (KBO), zagen alle partijen daar niets in. ,,De senioren zijn bij álle partijen welkom en alle partijen moeten ervoor zorgen dat het geluid van de ouderen gehoord wordt”, was de algemene reactie.
Voorzitter Otten van de Seniorenraad keek na afloop trots terug op de bijeenkomst. ,,Alle 65 stoelen op de publieke tribune waren bezet, dat is een prima opkomst.” En ook van de discussies had hij genoten. ,,Het waren heldere discussies over onderwerpen die ouderen echt aanspreken.” De Seniorenraad heeft ook daadwerkelijk wat bereikt met de avond. ,,De raadsleden hebben laten blijken vóór een nieuwe nota ouderenbeleid te zijn die er dit jaar moet komen en konden zich ook vinden in ons plan om een soort ’raadsvergadering special’ te houden met het ouderenbeleid als enige onderwerp op de agenda. Dat is pure winst. Ik heb een uitstekend gevoel over deze avond. Het is de moeite waard geweest.”
26 januari 2006