Grootschalige woningbouw Boxtel-West opnieuw van tafel

OP DE FOTO: Tijdens een fietstocht door Boxtel-West werden de Boxtelse politici en andere geïnteresseerden in januari 1999 gewezen op de natuurwaarden in het buitengebied. Het woningbouwplan Tongersche Heide ging van tafel.

De politieke agenda in de gemeente Boxtel werd in 1999 voor het overgrote deel bepaald door het nieuwbouwplan Tongersche Heide. Net als in de jaren zeventig wil men woningbouw mogelijk maken in het agrarische gebied Boxtel-West. Na hevige discussies in de gemeenteraad belandt het plan – net als twintig jaar eerder – opnieuw in een ambtelijke bureaula. Maar dat ging niet zonder slag of stoot.

Een grote woningbouwlocatie voor achthonderd huizen in het buitengebied Boxtel-West zou niet alleen de bedrijfsvoering van tal van boerenbedrijven in de toekomst belemmeren. Ook de bereikbaarheid van zo'n wijk, ingeklemd tussen de spoorwegen Boxtel-Oisterwijk en Boxtel-Vught, vormde een obstakel. Eén van de mogelijkheden om een goede ontsluiting te bewerkstelligen zou een nieuwe weg door het bosgebied Sparrenrijk in Boxtel-Noord kunnen zijn. Die mogelijkheid belandde echter al snel in de prullenmand, nadat de Werkgroep Natuur- en Landschapsbeheer Boxtel (WNLB) een fietsexcursie door Boxtel-West organiseerde.

Vrijwel de gehele gemeenteraad en het complete college van B. en W. sprong op een winterse zaterdagochtend in het zadel om een verkenningstocht door het gebied te maken. In Sparrenrijk, dat sinds 1996 op ecologische wijze beheerd wordt door vrijwilligers van de WNLB, kreeg burgemeester Jan van Homelen bijna drieduizend handtekeningen aangeboden als protest tegen de aanleg van een weg door het bosgebied. De handtekeningenactie werd gehouden door de Socialistische Partij.

,,Het wordt wéér tijd voor zo'n fietstocht." Helmuth Verlangen, bestuurslid van de WNLB en vrijwilliger in de beheergroep van Sparrenrijk, volgt met belangstelling de discussie die momenteel in Boxtel wordt gevoerd over de sluiting van tien spoorwegovergangen. Afgelopen jaar is opnieuw flink gediscussieerd over een noordelijke ontsluitingsweg. Die moet er komen, heeft de gemeenteraad in december 2004 bepaald.

Weliswaar wordt vooralsnog nagedacht over een tracé ten noorden van recreatieplas De Langspier om vervolgens een aansluiting te krijgen met de Esscheweg die Sparrenrijk scheidt van het aan de overkant van de weg gelegen landgoed Den Eikenhorst. Op die manier zou autoverkeer een rechtstreekse noordelijke verbinding moeten krijgen tussen de rijksweg A2 en bedrijventerrein Ladonk.

Hoewel Sparrenrijk vooralsnog wordt ontzien in de verkeersmodellen, blijven Verlangen en zijn metgezellen op hun hoede. ,,Mijn grootste angst is de zwabberende politiek", stelt de Boxtelse natuurvrijwilliger. ,,Om een noordelijke ontsluitingsweg 'achter' De Langspier om aan te leggen moet gebruik worden gemaakt van een hele smalle strook grond. Die is in de structuurvisie plus aangemerkt als deel van de ecologische verbindingszone die moet worden gemaakt tussen Sparrenrijk en de Kampina. In onze ogen is het onmogelijk om zo'n groene verbinding te combineren met een verkeersweg, maar het college van B. en W. denkt daar nu blijkbaar anders over. Ik houd mijn hart vast", stelt Verlangen bezorgd.

Om de politiek ervan te overtuigen dat een ontsluitingsweg in Boxtel uit den boze is, is het in de ogen van de natuurman tijd dat opnieuw een fietsexcursie door het gebied wordt gemaakt. ,,Zodat de politici en andere betrokkenen met eigen ogen kunnen zien, welke schade wordt aangericht als hier een weg wordt aangelegd. Het verkeersplan waarmee het college van B. en W. vorig jaar op de proppen kwam (Centrum Autoluw – red.) was prima. Natuurlijk begrijpen ook wij als WNLB dat er na de sluiting van tien gelijkvloerse spoorwegovergangen iets moet gebeuren om de verkeerscirculatie op een afdoende manier op te vangen. Dat kan in onze ogen prima over bestaande wegen, zoals ook het college van mening was. Natuurlijk krijgen mensen in het gebied dan te maken met wat meer verkeer voor hun deur, maar dan praten we over een beperkt aantal. Bovendien staan langs de route Mezenlaan/Essche Heike/Molenwijkseweg/Parkweg hoofdzakelijk grote huizen en ook nog een eind van de weg. Met de geluidshinder zal het zo'n vaart niet lopen, verwacht ik."

Verlangen is naar eigen zeggen niet de man die wil blijven doordrammen. ,,Mensen moeten op een goede manier kunnen wonen, werken én recreëren. Die drie zaken moeten goed in elkaar passen en daarvoor is het nodig dat het kleine beetje natuur dat er nog is, wordt gekoesterd. De gemeenteraad heeft nu echter aangedrongen op een nieuw onderzoek naar een noordelijke ontsluitingsweg. We blijven echter van mening dat alle ontwikkelingen in het gebied ten noordwesten van de Mezenlaan ongewenst zijn. Jazeker, ook de aanleg van een nieuw sportpark voor ODC. Dat kan in onze ogen veel beter in de 'oksel' van de spoorwegen gesitueerd worden."

Op de vraag of hij er niet moedeloos van wordt dat de WNLB net als in 1999 nu opnieuw in het geweer moet komen om de natuurwaarden in het westen en noorden van Boxtel te beschermen, antwoordt Verlangen ontkennend. ,,En van ergernis is ook geen sprake. Ik besef heel goed dat er keuzes gemaakt moeten worden. De verkeersontsluiting is een moeilijke kwestie. Dit soort situaties zijn inherent aan democratische besluitvorming. We hebben begrip voor de tegenpartij. Het is zaak argumenten goed tegen elkaar af te wegen. We blijven echter alert en volhouden in het protest; niet alleen voor onszelf. Ook voor medeburgers en het nageslacht. Een verkeersweg door of langs Sparrenrijk is onbespreekbaar."

Het nieuwbouwplan Tongersche Heide verdween nog voor de zomervakantie van 1999 van tafel, ná verhitte discussies in de gemeenteraad. Later werd besloten te kiezen voor een kleinere opzet, waarbij bebouwing alleen wordt toegestaan in de oksel en de Mezenlaan als grens wordt gehanteerd.

OP DE FOTO: In Sparrenrijk werd tijdens de fietstocht van de Werkgroep Natuur- en Landschapsbeheer Boxtel even gepauzeerd. Burgemeester Jan van Homelen kreeg er bijna drieduizend handtekeningen aangeboden die door de SP waren verzameld uit protest tegen een ontsluitingsweg door het bosgebied.

Print deze pagina

Terug