GEERT-JAN PUTMANS PASTOR IN BOSSCHE KATHEDRAAL
'Iedereen moet zich thuis voelen in de Sint-Jan'
OP DE FOTO: Geert-Jan Putmans gaat zondag aan het werk als deeltijdpastor in de Sint-Janskathedraal te 's-Hertogenbosch. De Liempdenaar poseert voor zijn ouderlijk huis in de Kapelstraat.
Na een verblijf van vijf jaar in Rome gaat Geert-Jan Putmans zondag als deeltijdpastor aan het werk in de Sint-Janskathedraal te 's-Hertogenbosch. De Liempdenaar gaat een pastoraal team vormen met waarnemend plebaan Schröder, pastor Blom en Marc Timmermans, die thans nog werkzaam is in de parochie Maria Geboorte te Nijmegen. ,,Als we er niet op uitgaan om de Blijde Boodschap te verkondigen is het zo afgelopen."
In de Sint-Janskathedraal wordt zondag het Feest van Kerkwijding gevierd. Voor de parochie in de binnenstad van 's-Hertogenbosch vormt de viering, die begint om 10.15 uur, de start van het pastorale activiteitenjaar. Het is voor de parochianen tevens de kans om kennis te maken met de vernieuwde priestergemeenschap. Alle betrokken priesters zullen in de kathedraal concelebreren, zo heeft het kerkbestuur bekendgemaakt.
Een uitdaging. Zo omschrijft Putmans zijn nieuwe betrekking. Na zijn studie aan het Sint-Jans Centrum ontving hij in 1997 zijn priesterwijding in de Sint-Jan. Hij droeg in mei van dat jaar zijn eerste heilige mis op in parochiekerk Sint-Jans Onthoofding te Liempde. Hij woonde toen in Nijmegen waar hij deel uitmaakte van de parochie Maria Geboorte. Daar liep hij tijdens zijn studietijd stage bij pastor Marc Timmermans, die ook in de Sint-Jan aan de slag gaat.
LUISTEREND OOR
De laatste vijf jaar verbleef Putmans in Rome, waar hij studeerde aan het Johannes Paulus II Instituut voor Huwelijk en Gezin. ,,Ik ben begin augustus uit Rome teruggekeerd en ben nog aan het wennen aan Nederland", vertelde Putmans deze week. ,,Vooral op regenachtige dagen verlang ik wel eens naar de Italiaanse zon." De Liempdenaar stelt dat hij verwonderd was toen bisschop Hurkmans hem vroeg voor de functie van deeltijdpastor. ,,Het is een verrassing als je genoemd wordt. Ik zie het als een uitdaging, maar ben tevens erg benieuwd hoe het zal gaan."Putmans legt uit dat zijn benoeming gezien moet worden in het kader van het evangelisatieprogramma dat bisschop Hurkmans heeft opgesteld. ,,De bisschop vindt dat de Sint-Jan in 's-Hertogenbosch weer een plek moet worden waar mensen een luisterend oor kunnen vinden. Daarmee bedoelt hij niet alleen parochianen, maar ook passanten, toeristen, pelgrims. Een toevallige voorbijganger moet zich hier ook meteen thuis kunnen voelen." Dat Putmans aan de slag kan gaan in een van de mooiste kerken van Nederland en bovendien terugkeert op de plek waar hij tot priester werd gewijd doet hem goed. Maar, zo benadrukt hij, hij had geen nee gezegd als de bisschop hem gevraagd had voor een kleine dorpsparochie in een kerk uit de jaren zestig of zeventig. ,,Het gebouw is niet het belangrijkste", zegt Putmans. ,,Het gaat er vooral om dat een parochie een hechte gemeenschap is die iets uitstraalt naar mensen."
STUDIELEIDER
Naast deeltijdpastor is Putmans aangesteld als studieleider van het Sint-Jans Centrum. Het seminarie van het bisdom Den Bosch wordt momenteel bevolkt door zo'n twintig priesterstudenten. Onder directe verantwoordelijkheid van de bisschop zal Putmans leiding gaan geven aan de opleiding. ,,Het gaat om het denken over de studie, het doorvoeren van vernieuwingen en het uitzetten van de lijnen. Als studieleider moet je goed voor ogen hebben welk doel je nastreeft."De Liempdenaar vindt dat elke seminarist een missionaris van het bisdom is. Hij merkt op dat het aantal roepingen momenteel zeer gering is. ,,Op dit moment zijn er nauwelijks jonge mannen die geloven. Als we er niet op uitgaan om de Blijde Boodschap te verkondingen, dan is het zo afgelopen, ook al zal de kerk altijd wel blijven bestaan." Putmans realiseert zich dat de mannen niet in groten getale naar het seminarie zullen komen. ,,Het is ook niet nodig dat ze zich en masse aanmelden. Kwaliteit gaat nog altijd boven kwantiteit."
Met de viering van het Feest van Kerkwijding start voor Putmans een nieuw hoofdstuk in zijn leven. Hij kijkt uit naar zijn verblijf in 's-Hertogenbosch, maar zal Rome missen. ,,Mijn studie in Rome is echter nog niet afgerond, dus ik zal er beslist nog eens terugkomen."
26 augustus 2004