Festijn in Molenwijk bij heropening zwembad
OP DE FOTO: Een oud prentje van zwembad Molenwijk in de tijd dat er nog volop gezwommen werd door de inwoners van Boxtel (archieffoto Brabants Centrum).
Reeds jaren moest Boxtel het stellen met een totaal onderkomen gevalletje, dat op de aanduiding bad- en zweminrichting nauwelijks aanspraak kon maken. Gelukkig was dit na de vernieuwingen definitief verleden tijd en mocht Boxtel in 1956 trots zijn op het prachtig ’nieuwe’ zwembad in Leijsenven.
De Boxtelse zwemvereniging Triton ’55 organiseerde rondom de feestelijke opening in juli van dat jaar een groots zwemfestijn waar behalve eigen leden ook Olympische kandidaten aan deel namen. Frans Hulscher en Lou en Huub van Vlerken halen herinneringen op aan die bijzondere dag uit de Boxtelse geschiedenis... Uit de krant van 1956 blijkt de heropening van het zwembad die dag groots gevierd te zijn. ’Molenwijk: een park in volle zomertooi, een met talrijke vlaggen gemarkeerd bassin, opgewekte marsmuziek van een in groot ornaat uitgerukte Gildenbondsharmonie (...)’ valt in het artikel te lezen.
In het Boxtelse zwembad heeft het keurkorps van de Nederlandse zwemmers en zwemsters die dag onderling zijn en haar krachten gemeten. Zo toonden onder andere Cocky Gastelaars, destijds wereldrecordhouder 100 meter vrije slag, en Atie Voorbij, destijds wereldkampioene 100 meter vlinderslag, hun zwemprestaties in Molenwijk. Behalve deze en andere landelijk bekende zwemmers streden ook de Boxtelse leden van Triton ’55 om een medaille. Daarnaast werden er demonstraties schoonspringen gegeven.
Er kwam een groot aantal belangstellenden op het zwemfestijn af en zij genoten drie uur van een gevarieerd programma. Helaas kon niet iedereen alle verrichtingen van de zwemmers zien vanwege een ’minder gelukkige tribuneconstructie’. ,,In een week tijd hebben we de tribune bij Hydraudine gebouwd. We hebben die zelf in elkaar gezet”, weet Frans Hulscher zich nog te herinneren. Hij was destijds samen met een groot aantal andere mensen, waaronder de broers Van Vlerken, nauw betrokken bij de oprichting van Triton ’55. Het eerste jaar vervulde hij de functie van secretaris.
,,Daarna ben ik me gaan bemoeien met het clubblad samen met pater Fennis”, aldus Hulscher. Later werd hij trainer bij de jeugd. De broers Van Vlerken zijn ook allebei vanaf het begin bij de zwemvereniging betrokken geweest. Eerst als zwemmers, maar later ook als fanatieke polospelers en beide als badmeester bij zwembad Molenwijk. Huub was bovendien de eerste jaren werkzaam als secretaris voor de club.
Lou en Huub waren in juli 1956 aanwezig tijdens de feestelijke heropening van Molenwijk, maar kunnen geen reconstructie van de dag geven. Wel hebben zij enkele concrete voorvallen van die dag onthouden. ,,Ik kan me nog herinneren dat er veel bekende Nederlandse zwemmers waren”, aldus Lou. ,,Het was een zonnige dag en we maakten ons zorgen over de tribune of dat deze niet in elkaar zou storten. Maar wat iedereen precies deed, weet ik niet meer. We waren in ieder geval aanwezig en ’s avonds was er een feest in het paviljoen”, vult Huub aan.
Uit Brabants Centrum van 1956 blijkt dat Huub die dag tweede werd op de 100 meter schoolslag voor de heren. ,,Dat kan wel kloppen ja, dan was het een onderlinge wedstrijd ofzo”, reageert Van Vlerken. Wat hij zich van die dag wel nog heel goed weet te herinneren is een fragment uit het onderdeel schoonspringen. ,,Daar stond iemand bovenop de springplank in een jurkje en met heel veel pingpongballetjes om zijn lichaam gebonden”, lacht Van Vlerken.
TRITON ’55
Zoals de naam al doet vermoeden werd de zwemvereniging Triton ’55 een jaar voor de heropening van het zwembad opgericht. ,,We fietsten met een club van vijftig kinderen naar ’s-Hertogenbosch om daar te gaan zwemmen. Het was een soort wedstrijd en een aantal van de kinderen behaalde een medaille. Daardoor raakten ze enthousiast en wilden ze graag een zwemclub”, blikt Frans Hulscher terug, waarmee hij de totstandkoming van het idee voor een Boxtelse zwemvereniging heeft geschetst.Volgens Lou en Huub van Vlerken werd er al regelmatig gesproken over de oprichting van een zwemvereniging, maar kwam het er voorheen niet van. ,,Iedereen praatte altijd veel, maar uiteindelijk is het toch gelukt”, vertelt Huub. ,,De oprichting van Triton ’55 vond plaats bij Hotel Bekkers aan het Stationsplein waar wij de oprichtingsvergadering hielden”, herinnert Hulscher zich.
Van de ongeveer tachtig jonge leden was 80 procent vrouw. ,,Er waren meisjes bij die akelig goed waren hoor. Die kwamen tijdens de vierkamp ook vaak als eerste uit de bus bij de schoolslag”, vertelt Hulscher. Ook herinnert hij zich zwemmer Janus Hensen nog: ,,Vlak voor een wedstrijd van de Brabantse Kampioenschappen in Uden hoorde ik dat de Brabantse kampioen niet mee zou doen. Tijdens de training zag ik dat het verschil tussen hem en Janus maar een halve meter was. Toen hebben we Janus flink opgepept en jawel, hij werd Brabants kampioen op de 100 meter vlinderslag, dat was een unicum. Dat vergeet ik nooit meer, ik zie hem nog zwemmen”, lacht Hulscher.
,,Op een gegeven moment mocht het zwembad niet meer gebruikt worden omdat de bodem te vuil was. Dat was einde zwemclub. Wij vonden het erg dat het zwembad gesloten werd”, gaat Hulscher verder. De broers Van Vlerken hebben de opheffing van de Boxtelse zwemvereniging niet meegemaakt. Huub verhuisde en vertrok uit Boxtel. Lou was reeds gestopt bij Triton ’55 en oefende zijn hobby waterpolo uit bij een club in Tilburg. Uiteindelijk leidde de slechte kwaliteit van het zwemwater in 1976 tot de definitieve sluiting van het zwembad.
Wat er verder gebeurde in 1956:
OP DE FOTO: Wethouder Dirk van Diepen peilt de algengroei in zwembad Molenwijk (archieffoto Brabants Centrum, 1976).
26 februari 2004