Chinook allermooiste geschenk voor Qwen
OP DE FOTO: Klasgenoten van Qwen Schuurmans zwaaien vanaf het Pastoor van Besouwplein naar de helikopter waarin de Boxtelse jongen met zijn moeder Heidi en broer Costa zit.
Op amper honderd meter hoogte vliegt de bronsgroene Chinook drie rondjes over het Pastoor van Besouwplein. Tot twee keer toe wordt bovendien een soort schijnaanval ingezet op de tientallen buurtbewoners en schoolkinderen die zwaaiend op het plein in Boxtel-Oost staan. Aan boord van de transporthelikopter zit Qwen Schuurmans. Het zevenjarige jongetje heeft leukemie en wordt verrast door de Stichting Doe Een Wens. ,,Een dag om nooit te vergeten.”
Amper twintig minuten nadat de Chinook op vrijdag 30 januari is opgestegen van vliegbasis Soesterberg duikt het toestel op boven het terrein van de Stichting Saltho. Als de helikopter even later met donderend geraas boven het Pastoor van Besouwplein vliegt, is te zien hoe Qwen met broertje Costa en moeder Heidi uit een openstaand raam zwaait. Ook de laaddeur aan de achterkant van de Chinook is geopend; een militair zwaait naar de mensen op Boxtelse bodem.
Een schoonzusje van Qwens moeder heeft hem vandaag de dag van zijn leven bezorgd. Zij was het die het Boxtelse ventje een tijdje geleden vroeg wat zijn liefste wens was. ’Vliegen in een helikoper’, zou hij gezegd hebben. ,,Qwen is helemaal gek van het leger”, vertelt oma Gerda Mutsaers als ze naar de hemel tuurt, in afwachting van de helikopter. Net als veel andere omstanders zit ze vol emoties over deze bijzondere dag voor Qwen.
In oktober vorig jaar werd bij Qwen leukemie geconstateerd. Toen eenmaal duidelijk was welke ziekte het jongetje onder de leden had, volgden behandelingen die noodzakelijk zijn bij deze ziekte. Vele ziekenhuisbezoeken volgden, net als tal van chemokuren, die Qwen dapper doorstond. Op dit moment gaat het weer wat beter met hem, maar hij wacht nog op een beenmergtransplantatie, die waarschijnlijk rond de zomervakantie zal plaatsvinden. ,,Qwen is een hele sterke jongen”, zegt oma Gerda hoopvol.
VLAGGETJES
Niet alleen de familieleden van Qwen staan op het Pastoor van Besouwplein naar de cirkelende helikopter te kijken. Alle kinderen van klas 3b van basisschool De Hobbendonken zwaaien met zelfgemaakte papieren vlaggen naar de Chinook. Ze zijn onder de indruk van de helikopter, waarin hun klasgenootje zit. Ook de leerkrachten Henk Verhoeven en Gerrie van Zanten zijn geïmponeerd. ,,We hopen zo dat het weer goed komt met Qwen”, zegt Verhoeven.
Hij vertelt dat de klas heel nauw betrokken is bij de zieke medeleerling. Met een leskist, videobanden en boeken hebben de kinderen zich op hun eigen niveau beziggehouden met de ziekte die Qwen heeft. ,,De kinderen zijn elke keer blij als Qwen terugkeert na een periode in het ziekenhuis. Iedereen leeft mee met Qwen en zijn familie en we proberen op alle manieren de band met de school vast te houden”, aldus Verhoeven.
Voor Antoinet Aijal heeft de vlucht van de Chinook boven Boxtel extra betekenis. Haar zoontje Elroy (7) zit in de klas bij Qwen en is behandeld vanwege een niertumor. ,,Door wat Elroy en Qwen meemaken hebben we als gezinnen heel veel steun aan elkaar. De jongens zijn dikke maatjes en helpen elkaar op alle fronten”, zegt Aijal. Elroy is na een operatie aan de beterende hand, maar blijft onder controle.
Na pakweg vijf minuten en nog een laatste rondje Boxtel vliegt de Chinook weer noordwaarts richting Soesterberg. De dag is begonnen met de aankomst van een legervoertuig waarmee Qwen, zijn moeder Heidi, broertje Costa en vriendin Lies van Boxtel werden opgehaald. In Soesterberg kregen Qwen en Costa een op maat gemaakt legeruniform. Na de vlucht met de helikopter kreeg de wens een vervolg in De Efteling, waar een etentje werd aangeboden. ,,In mei wacht Qwen met zijn moeder en broer nog een vakantie in Villa Pardoes”, vertelt oma Gerda.
5 februari 2004