Hulpproject voor gehandicapten Wit-Rusland
Ze hopen op een bijzonder Sinterklaasgeschenk. Niet voor zichzelf, maar voor gehandicapte tieners in Wit-Rusland. Op 5 december neemt het ministerie van Buitenlandse Zaken in Nederland de beslissing of de hulp die Wim Ketelaars en Paul van Alphen willen bieden aan de Wit-Russische non-profitorganisatie Belapdi in aanmerking komt voor een subsidie van zo'n 400.000 euro. Als deze bijdrage niet afkomt, betekent het niet dat het hulpproject dat de Boxtelaren hebben ontwikkelt stokt. Zelf is het tweetal met steun van diverse instellingen druk in de weer om geld en hulpgoederen in te zamelen.
De leefomstandigheden in Wit-Rusland (Belarus) zijn ronduit slecht, vertelt Van Alphen. Samen met Ketelaars bezocht hij de voormalige Sovjet-republiek driemaal en kwam zo in aanraking met de stichting Belapdi. ,,Deze organisatie is in 1991 opgestart door betrokken moeders, die de gehandicapte kinderen in de staatsinrichtingen een beter bestaan wilden geven", weet Van Alphen.
Met financiële hulp van onder meer Unicef en hulporganisaties uit Nederland, Duitsland en Zweden werden door Belapdi vanuit de Wit-Russische hoofdstad Minsk diverse regionale steunpunten opgezet voor de dagopvang van deze doelgroep. ,,Om het hoofd enigszins boven water te houden, dienen ouders allebei te werken. Als een echtpaar een gehandicapt kind krijgt, is een van de ouders noodgedwongen te stoppen met werken. Met als gevolg dat er schrijnende situaties ontstaan. De vergoeding voor dagopvang (25 dollar per maand) is onvoldoende om de nood te lenigen", stelt Van Alphen.
DAGCENTRUM
Waar voor kinderen tot 12 jaar nog opvang geregeld kan worden in staatsinrichtingen, zijn de tieners vaak aan hun lot overgeleverd. De twee Boxtelaren willen daarin met behulp van de Stichting Belapdi verandering brengen. Men heeft het idee ontwikkeld om een dagcentrum op te richten waar gehandicapte jongeren eenvoudige werkzaamheden kunnen verrichten in een bakkerij, een hoveniersbedrijf en een copyshop.,,Het afgelopen jaar hebben we hiervoor al volop spullen ingezameld. Zo heeft de Lionsclub Boxtel zich verplicht een volle vrachtwagen met materiaal te leveren", vertelt Ketelaars. Inmiddels heeft het tweetal al diverse kopieermachines en pc's ingezameld. Maar bijvoorbeeld ook tuiniergereedschappen en overalls.
Met steun van de Boxtelse zorginstelling Saltho - waar Ketelaars werkt als directeur van de Michaëlschool en Van Alphen manager is van het banenproject Sterk in Werk – zijn diverse acties op poten gezet. Zo deelt het project voor Belapdi onder meer in de opbrengst van de tweedehands markt die zondag 9 november op het Saltho-terrein wordt gehouden.
KERST-CD
Ook de Boxtelse Stripe Big Band waarin Van Alphen actief is, heeft een actie op touw gezet voor dit doel. De band heeft een kerst-cd opgenomen in samenwerking met diverse plaatselijke zanggroepen. Het schijfje, dat twaalf liedjes bevat, ligt vanaf 24 november in de winkel. ,,Maar we hebben er bij voorbaat al 6.500 verkocht aan het bedrijfsleven. Dus die actie is op voorhand geslaagd", aldus Van Alphen.Zaterdag 13 december wordt de cd gepresenteerd en wordt ook de inzamelingsactie voor het Belapdiproject afgerond. Tegelijk hopen Ketelaars en Van Alphen dan zekerheid te hebben van het ministerie. Via Fontys Hogescholen kwam het Boxtelse tweetal erachter dat via Buitenlandse Zaken een subsidiepot beschikbaar is onder de naam Maatschappelijke Transformatie.
Eerder werd al een subsidieaanvraag ingediend, maar toen viel het Boxtelse project af. Van de 77 aanvragen konden er maar 20 gehonoreerd worden. Navraag leerde echter dat het initiatief niet op voorhand kansloos is en daarom hebben Ketelaars en Van Alphen opnieuw een aanvraag ingediend.
,,De mogelijkheid bestaat dat de beslissing nog drie maanden wordt uitgesteld. Als de toekenning positief uitvalt, krijgen we voor een periode van drie jaar subsidie. Een bedrag van naar schatting 400.000 euro. Die wenden we aan om expertise 'in te vliegen'. Krijgen we nul op het rekest, dan willen we in elk geval toch aan de slag gaan. Vandaar dat we ook zelf acties op touw hebben gezet. Komend voorjaar moet het project van start kunnen gaan."
6 november 2003