Molenwijk dingt mee naar monumentenprijs Brabant
Het Boxtelse wandelpark Molenwijk is voorgedragen voor de Brabantse Monumentenprijs die in november 2003 zal worden uitgereikt. Het park is genomineerd door de bewonersgroep Leenhoflaan en omgeving, die pleit voor behoud en versterking van het historische park. ,,Boxtel moet ervoor waken dat dit kroonjuweel niet wordt aangetast.”
De prijs is een initiatief van de Stichting Monumentenprijs Noord-Brabant, die in 2003 heeft gekozen voor het thema historische tuinen en parken die voor 1950 zijn aangelegd. Wandelpark Molenwijk voldoet aan de criteria; het park werd omstreeks 1930 in opdracht van de gemeente Boxtel aangelegd als werkverschaffingsproject. Het ontwerp is van tuinarchitect P. Hasselman, die een park in open Engelse landschapsstijl maakte.
Wandelpark Molenwijk kan gezien worden als een echt volkspark. Naast de fraaie lanenstructuur zijn van meet af aan ook recreatieve elementen in het park opgenomen. Naast een ’verpozingslokaal’ – het huidige restaurant Molenwijk – werden in het park sportvelden en een heuse wielerbaan aangelegd. Het Leysenven was tot medio jaren zeventig in gebruik als roeivijver en openluchtzwembad.
BEHOUD
De bewonersgroep Leenhoflaan en omgeving heeft het initiatief genomen om het park voor te dragen voor de monumentenprijs. De groep bestaat volgens Nico Landwehr Johan uit mensen die zich inzetten voor het behoud van het park. ,,Het park is de moeite waard en dat mag best benadrukt worden. We maken ons als omwonenden sterk voor een verbetering van het waardevolle karakter van het park.”De bewonersgroep is bezorgd over de toekomst van het park. De groep werd enkele jaren geleden gevormd toen adviesbureau Oranjewoud een rapport opstelde dat zonder meer uitging van woningbouw in het park. ,,De velden van ODC waren al verdeeld in bouwkavels, zonder dat de waarde van het park in beeld was gebracht”, herinnert Landwehr Johan zich. De bewonersgroep heeft het plan, dat inmiddels van tafel is, altijd verfoeid.
De bewonersgroep heeft zich bij het college van B. en W., de gemeenteraad en de provincie sterk gemaakt voor behoud en versterking van het park. Men vond in het provinciehuis een gewillig oor; de provinciale planologische commissie en gedeputeerde staten lieten weten niets te voelen voor woningbouw in het park. Een goed juryrapport en mogelijk een monumentenprijs kunnen bijdragen aan meer erkenning voor het monumentale karakter van het park, zo verwachten de bewoners.
WONINGBOUW
Op dit moment is Molenwijk in beeld voor bescheiden woningbouw op het hoofdterrein van voetbalclub ODC. De club moet op termijn verkassen en de gemeente denkt dat aan de rand van het park huizen gebouwd zouden kunnen worden. De bewonersgroep heeft zo haar bedenkingen. ,,Als je eenmaal stukjes van het park gaat afknabbelen, loop je kans dat er steeds meer verloren gaat”, zegt Thom van Thiel, ook lid van de bewonersgroep, bezorgd. Ook is men bang dat bebouwing de historische structuur van het park zal aantasten.In plaats van aantasting kiezen de bewoners voor behoud en versterking van het park. Het vertrek van ODC zou aangegrepen moeten worden om het park uit te breiden. De redoute – een historisch verdedigingswerk dat destijds door tuinarchitect Hasselman in het ontwerp is geďntegreerd – zou beter geaccentueerd moeten worden. Buurtbewoner Lex Meijdam: ,,De historische waarde van Molenwijk wordt momenteel onvoldoende onderkend. Het gaat om meer dan zomaar een Boxtels stukje groen.”
In de ogen van de bewonersgroep is bebouwing van het ODC-hoofdveld niet nodig omdat Boxtel de komende jaren voldoende ruimte heeft om woningen te bouwen. ,,Boxtel kan best geld verdienen op een andere plek”, zegt Nico Landwehr Johan. Hij vindt juist dat de kwaliteiten van het park benadrukt moeten worden. ,,Het park moet meer mensen gaan trekken. Het park heeft een belangrijke functie voor de gemeenschap, kijk maar naar de bazaar Selissenwal en de aanwezigheid van de bijenhal.”
VERLOEDERD
Het genomineerde wandelpark raakt op dit moment steeds meer verloederd, vinden de leden van de bewonersgroep. Ze verwijzen naar aanhoudende vernielzucht, onder meer van het kunstwerk aan het Leysenven, dat afgelopen vrijdag werd teruggeplaatst. ,,Ook worden steevast planten en struiken vernield, net als bankjes. Verder zijn tal van afsluitpaaltjes verdwenen waardoor er steeds meer mensen met de auto het park inrijden”, zegt Landwehr Johan.Buurtbewoner Meijdam vult aan: ,,Het ontbreekt aan onderhoud, toezicht en prullenbakken. Het is zaak dat Boxtel inziet dat zorgvuldig moet worden omgegaan met Molenwijk.” De bewonersgroep Leenhoflaan en omgeving hoopt op een gunstig juryrapport waarin de kwaliteiten van het park worden onderkend. En mogelijk komt ook de Brabantse monumentenprijs in Boxtel terecht. In de competitie moet Molenwijk het opnemen tegen dertig andere historische parken en tuinen.
2 oktober 2003