Busmaatschappij BBA wil
lijn 154 schrappen
Streekvervoerder BBA heeft een plan gelanceerd om busdienst 154 te laten vervallen. De lijn tussen Liempde, Boxtel, Sint-Michielsgestel, Vught en ’s-Hertogenbosch wordt op 14 december geschrapt. De gemeente Boxtel is woedend over het besluit, beschuldigt de BBA van contractbreuk en luidt de noodklok over de verdere afbraak van het openbaar vervoer.
Het plan van de BBA vloeit voort uit financiële tegenvallers. Door lagere inkomsten en bezuinigingen van de rijksoverheid op het openbaar vervoer zijn volgens de BBA ’knelpunten’ ontstaan en dient de nieuwe dienstregeling, die op 14 december 2003 moet worden ingevoerd, aanzienlijk versoberd te worden. ,,Gezien de omvang van de te realiseren bezuiniging is een aantasting van het basisvoorzieningenniveau onvermijdbaar”, erkent de BBA in een notitie die vorige week in het provinciehuis is gepresenteerd.
De BBA beschouwt lijn 154 als ’het trieste restant’ van een in betere tijden hoogwaardige verbinding tussen ’s-Hertogenbosch en Eindhoven. ,,In het verleden zijn daar stap voor stap delen afgehaald, tot het huidige traject is overgebleven”, stelt de BBA. De busmaatschappij erkent al eerder te hebben overwogen lijn 154 te schrappen, maar zag daar van af toen de Nederlandse Spoorwegen het aantal stoptreinen van en naar Boxtel halveerde. ,,Het totaal opheffen van deze lijn (zou) politiek als pijnlijk zijn ervaren”, aldus de BBA.
Nu hakt het bedrijf alsnog de knoop door, ondanks pogingen om het aantal reizigers te vergroten. Het omleggen van de route van de parallelweg langs de A2 naar Sint-Michielsgestel (in augustus 2002) heeft echter onvoldoende extra reizigers opgeleverd. Daarnaast is de exploitatie van lijn 154 kostbaar omdat de BBA tenminste drie bussen nodig heeft om de huidige dienstregeling in stand te houden.
Daarbij komt dat de BBA vindt dat er voldoende alternatieven zijn. Zo wordt Liempde bediend met de buurtbussen 203 en 204 en krijgt Boxtel per 14 december een veel betere NS-dienstregeling. Sint-Michielsgestel en Vught worden ook aangedaan door andere streek- en stadsbussen, aldus de BBA. ,,Het voorstel is dus om lijn 154 geheel te laten vervallen, ook op zaterdag en zondag.”
PROTEST
Het gemeentebestuur van Boxtel heeft geen goed woord over voor de handelwijze van de BBA. Burgemeester Jan van Homelen sprak deze week van ’een slechte ontwikkeling’. ,,Elke beperking in het openbaar vervoer is een teruggang”, aldus Van Homelen. Hij vindt dat de BBA zich niet aan afspraken houdt.Dat vindt ook wethouder Wim van Erp, die openbaar vervoer in zijn portefeuille heeft en het BBA-plan naar eigen zeggen heeft ’onderschept’. ,,De BBA heeft zich verplicht tot het exploiteren van lijn 154 tot 1 januari 2006. Het is een slechte zaak dat het bedrijf tijdens het lopende contract gaat beknibbelen op de dienstregeling. Daar protesteren we met klem tegen.”
Van Erp vreest dat het openbaar vervoer in de regio Boxtel opnieuw in een neergaande spiraal terechtkomt als lijn 154 wordt geschrapt. ,,Er gaan minder bussen rijden waardoor er minder reizigers komen. De vervolgstap is dan dat er weer minder bussen gaan rijden enzovoort.” Hij stelt dat Boxtel grote bezwaren heeft tegen het plan en heeft inmiddels een signaal afgegeven aan het Reizigers Overleg Brabant, dat betrokken is bij de onderhandelingen over een nieuwe dienstregeling.
Met het laten vervallen van lijn 154 komt een basisvoorziening te vervallen die met name scholieren en ouderen treft, zo stelt de wethouder. Hij is van mening dat deze voorziening moet blijven, ook al erkent hij dat de bus in veel gevallen leeg is. Net als burgemeester Van Homelen denkt Van Erp dat de BBA zou moeten overwegen om kleinere bussen in te zetten.
SPOORWEGEN
Het BBA-plan is mede ingegeven door een uitbreiding van de dienstregeling van de NS. De busvervoerder wil lijn 154 schrappen omdat vreest dat meer reizigers gebruik gaan maken van de trein. Station Boxtel wordt vanaf 14 december beter bediend. Uit de BBA-nota wordt duidelijk dat hier belangrijke winstpunten liggen voor het openbaar vervoer in Boxtel. Vanaf 14 december krijgt Boxtel gedurende de gehele week tot 20.00 uur weer een halfuurdienst naar zowel Tilburg als ’s-Hertogenbosch. Reizigers kunnen vanaf die datum zelfs ieder kwartier naar Eindhoven.De BBA vreest dat het rendement van lijn 154 verder zal teruglopen. Met de buurtbussen 203 en 204 hebben reizigers een goed alternatief, zo meent de vervoerder. In het gemeentehuis vindt men dat de BBA zich aan het contract moet houden. ,,Afspraak is afspraak”, zegt burgemeester Van Homelen.
11 september 2003