Burgemeester Ronnes geniet van 'huiskamergesprekken'

'D'n burger van de gemeente Haaren vertelt'. Zo luidt de tekst op de voorpagina van het burgerjaarverslag 2002 met de titel 'een jaar vooruit' van de Haarense burgemeester Frans Ronnes. Volgens de wet dualisering, die vorig jaar maart ingevoerd werd, dient elke burgervader zo'n verslag te schrijven. Veel burgemeesters laten het schrijven hiervan over aan hun voorlichters, maar Ronnes gaf er de voorkeur aan om zelf de pen ter hand te nemen.

Het resultaat is een vlotgeschreven verslag waarin de burgemeester ingaat op een groot aantal zaken die in het jaar 2002 op verschillende gemeentelijke beleidsterreinen gespeeld hebben. Op donderdag 15 mei wordt het verslag tijdens de gemeenteraadsvergadering gepresenteerd, waarna het werkstuk een dag later onder alle Haarense huishoudens verspreid wordt.

Ronnes is inmiddels bijna anderhalf jaar burgemeester van Haaren, een gemeente die bij zijn aantreden vooral bekend stond vanwege financieel wanbeleid en interne personele problemen. De voormalig wethouder van Bernheze werd gezien als de man die orde in de chaos zou kunnen scheppen.

,,Natuurlijk wist ik van de problemen waar Haaren mee kampte, maar ik ben niet iemand die voor problemen wegloopt. Ik zag het juist als een uitdaging om hier aan de slag te gaan, problemen zijn er om opgelost te worden. De gemeente heeft een moeilijke periode gehad en er is nog genoeg werk te verrichten, maar het gaat de goede kant op. We kunnen met een hoopvolle blik naar de toekomst kijken."

Het burgemeesterschap bevalt Ronnes prima. ,,Het is anders dan het wethouderschap in die zin dat er meer van je verwacht wordt, het is een 'bredere' functie. Bovendien: burgemeester ben je 24 uur per dag, maar ik ga niet gebukt onder het aantal uren dat ik werk en kan thuis makkelijk de knop omzetten. Ik loop nu ook altijd met een pieper van de brandweer en de politie op zak voor het geval dat er zich calamiteiten voordoen", aldus de burgemeester.

,,Gelukkig krijg ik veel steun van mijn vrouw, die heel betrokken is bij het werk dat ik doe. Dat is heel belangrijk voor mij, we voeren het burgemeestersambt eigenlijk met zijn tweeën uit. Zonder die steun zou ik dit werk niet kunnen doen."

ADVIESBUREAU

Ronnes:, ,Maar ik wilde liever zelf aan de slag gaan. Ik heb in de raadscommissie Bestuurszaken een opzet van het burgerjaarverslag laten zien, in de organisatie de gegevens opgevraagd en ben daarna aan het schrijven gegaan. De burgerjaarverslagen van andere burgemeesters stromen nu binnen, maar toen ik begon met het verslag was er nauwelijks vergelijkingsmateriaal", aldus Ronnes. ,,Tijdens het schrijven van het verslag heb ik heel veel aan voorlichter Helma van Drunen gehad. Ze las mijn bijdragen kritisch door en wees me erop als tekstgedeelten te ambtelijk of onduidelijk waren en verbeterd of gecorrigeerd moesten worden."

Ronnes liet een concept van het burgerjaarverslag lezen aan een select groepje mensen binnen de gemeentelijke organisatie, maar ging daarnaast in gesprek met inwoners van Haaren. Om zich als burgemeester niet op te dringen stuurde hij voorlichter Van Drunen op pad met de opdracht om in alle dorpen (Haaren, Helvoirt, Esch en Biezenmortel) bij een willekeurig huis aan te bellen.

De vraag die de mensen voorgelegd kregen was of men bereid was het concept van het burgerjaarverslag door te lezen en of men hierover met de burgemeester van gedachten zou willen wisselen. ,,Veel mensen reageerden heel enthousiast en wilden graag meedoen, maar er waren ook mensen die bang waren en het eng vonden om de burgemeester thuis op bezoek te krijgen", aldus Van Drunen, die bij het gesprek met de burgemeester aanwezig is.

AFSPRAAK

,,Het ging tijdens de gesprekken overigens niet alleen over het burgerjaarverslag, maar ook over actuele onderwerpen als woningbouw in de gemeente en de heroverwegingen ten aanzien van voorzieningen als gemeenschapshuizen in Haaren."

En passant zorgden de inwoners waar Ronnes op visite ging ook voor enkele belangrijke suggesties voor het burgerjaarverslag. ,,Naar aanleiding van de opmerkingen tijdens de huiskamergesprekken heb ik nog enige zaken aangepast in de tekst. Een voorbeeld daarvan is het fragment over dualisme, waar men niet veel van snapte. Dat tekstgedeelte heb ik uiteindelijk ook gewijzigd."

DOEL

Vrijwel alle zaken die vorig jaar speelden in Haaren komen verdeeld over negen hoofdstukken terug in het burgerjaarverslag, waaronder de verkiezingen voor de gemeenteraad en de Tweede Kamer, het collegeprogramma, de heroriëntatie van de gemeentelijke organisatie, de structuurvisie plus, de leefbaarheid van de dorpen, zaken op het gebied van veiligheid en de invoering van het dualistisch stelsel in de gemeentepolitiek.

Kort en bondig en in duidelijke taal gaat Ronnes in op de onderwerpen, waardoor de lezer niet alleen bijgepraat wordt over de zaken die vorig jaar op gemeentelijk gebied gespeeld hebben, maar bijvoorbeeld ook leert waaruit de representatieve taken van een burgemeester bestaan. De tekst wordt afgewisseld met illustraties en grafieken met gegevens over onder meer de leeftijdsopbouw van de inwoners van Haaren, de verkiezingsuitslagen en politie- en brandweercijfers.

Opvallend is de wijze waarop Ronnes zich in het burgerjaarverslag uitlaat over het proces van de structuurvisie plus. ,,Als ik er als relatieve buitenstaander nu op terugkijk, moet ik constateren dat de afronding van het proces bijzonder teleurstellend is verlopen. Het resultaat is dat de structuurvisie nog niet is afgerond en dat er dus ook geen uitkomsten zijn teruggekoppeld aan de participerende burgers. Een beter voorbeeld van hoe we niet om moeten gaan met burgerparticipatie is nauwelijks denkbaar", aldus Ronnes in zijn burgerjaarverslag.

AGRESSIVITEIT

Ronnes concludeert in zijn slotwoord dat 2002 een boeiend jaar is geweest voor de gemeente Haaren. ,,Feit is dat ik de indruk heb dat er hard gewerkt is door een groot aantal enthousiaste mensen om onze gemeente weer gezond en fris te maken. We zijn er nog niet, maar de ingeslagen richting is de goede."

Terug